La cultura del vino

Cuatro Rayas Brut: elegido el mejor "Espumoso" de Castilla y León

2011-12-14T11:15:00.000+01:00

A pesar de que no me gusta recomendar vinos que no he probado antes, aunque no tardaré en hacerlo, en este caso haré una excepción. El motivo es el respeto y el aprecio profesional que les tengo a los responsables de esta bodega y mi confianza en su buen hacer. Además, la recomendación viene muy a propósito de las fechas a las que nos acercamos. Os copio la Nota de prensa recibida de la bodega:

El pasado 1 de diciembre el periodista gastronómico, Javier Pérez Andrés, organizó una cata de vinos espumosos elaborados en Castilla y León en la que Cuatro Rayas Brut resultó ser el mejor puntuado por el jurado asistente.

El total de vinos catados ascendió a 32: ocho brut, doce brut nature, cuatro reservas y ocho rosados de distintas tipologías (brut, semi, y extra brut). Los miembros del comité de cata fueron los propios elaboradores de los propios espumosos, quienes puntuaron y valoraron los mejores vinos. La decisión final dio como resultado una victoria de Cuatro Rayas Brut, un 100% verdejo elaborado siguiendo el método “champanoise”. Ángel Calleja, enólogo de Cuatro Rayas aseguró que “esta es una gran iniciativa para incentivar el consumo de vinos espumosos de nuestra región que, desde luego, no tienen nada que envidiar a los de otras zonas elaboradoras de este tipo de vino”.

Comentario del comité de cata sobre Cuatro Rayas Brut:
Vino: Cuatro Rayas, Brut. Añada: 2009. Fecha de degüelle: 16 de noviembre de 2011. Bodega: Cuatro Rayas, La Seca (Valladolid). Zona: DO Rueda. Precio: 5,70 euros. Un brut fiel a la casta de Rueda. El vino base de verdejo y la crianza en rima construyen un perlaje continuo sobre un fondo amarillo-paja ligeramente pálido, con burbujas finas nerviosas. En la nariz hay fruta fresca, toques balsámicos y notas a levadura muy agradables. En boca, el carbónico está bien integrado, acidez justa, con fondos de frutos secos que delatan a la variedad verdejo.
Para más información,

Ana del Fraile
Responsable de Comunicación
Tel. 983 816 320 / 616 155 501comunicacion@cuatrorayas.org

Comida maridaje en “Cátame”

2011-12-01T18:15:00.000+01:00

Cátame es un joven restaurante de la ciudad de Valladolid. Joven porque lleva poco tiempo abierto y porque sus dueños y gestores también lo son. Como su propio nombre indica, el restaurante presta una especial atención al vino y a su cultura, y organizan cenas y comidas con maridaje muy interesantes. El pasado sábado puede disfrutar, por segunda vez, de una de estas estupendas comidas junto a mi mujer y a unos buenos amigos.

Hay que advertir a los amantes de la cocina tradicional que éste no es un restaurante típico castellano. La cocina es bastante buena, pero moderna aunque sin ser minimalista y, a pesar de que las raciones no son excesivamente abundantes, tampoco son escasas. A mí me gusta comer, y las dos veces que he ido, nunca me he quedado con hambre. Los platos se sirven de una forma elegante y el ambiente es muy agradable. El comedor está situado una planta por debajo del nivel del suelo. No tiene una gran capacidad, pues no creo que admita más de veinte personas, por esa misma razón, es un sitio bastante tranquilo y agradable donde puedes hablar sin gritar.

Pero, lógicamente, lo más interesante de este restaurante para un amante del vino, es la posibilidad de acompañar tu comida o cena con la cata de 3-4 vinos diferentes sin necesidad de tener que pagar 4 botellas. Las comidas maridadas están compuestas de un menú en el que puedes elegir entre 4 primeros platos y cuatro segundos más un aperitivo y un poster también a elegir. En función de tu selección, el camarero te recomienda los vinos que mejor “maridan” con los platos, y te los va sirviendo por copas. No importa que cada comensal pida algo distinto, le servirán a cada uno su vino.

Comenzamos con un aperitivo de pastel de cabracho regado con cava, continuamos con los primeros platos. Yo pedí pasta y me recomendaron un rosado hecho con uva Tempranillo, "Quinta Clarisa" que me pareció excelente, a la altura de cualquier verdejo o, incluso, de cualquier tinto joven. Lo elabora la bodega Belondrade en la localidad vallisoletana de La Seca, cerca de Rueda. En los segundos hubo variedad de carnes y pescados y, mientras los carnívoros degustaban un tinto de la Ribera de Duero, los aficionados al pescado probamos un verdejo de Rueda.

En esta ocasión, eché de menos una explicación un poco más detallada sobre cada vino, sus cualidades, y sobre porque tal vino marida bien con tal plato. Es cierto que nos lo contaron, pero de una forma un tanto escueta y rápida, para mi gusto. En cualquier caso, la selección de vinos fue bastante acertada. Los vinos que probamos fueron correctos, aunque ninguno, salvo el rosado, llamó especialmente mi atención y la comida estupenda. Todo ellos por 25€ por persona, lo que deja la relación calidad precio en muy buen lugar. Una experiencia divertida y recomendable para cualquier amante del vino.

Viñas viejas

2011-11-28T10:55:00.000+01:00

Cada vez es más frecuente encontrar, en la contra-etiqueta de algunos tintos, un comentario señalando que dicho caldo ha sido elaborado a partir de viñas viejas o de viñedos de más de 50 años de edad. Pero ¿qué significa esto? ¿es acaso un marchamo de calidad?

La vid es una planta muy longeva y generosa que puede llegar a vivir más de cien años. Como todo ser vivo, la planta pasa por diferentes etapas. En su juventud, produce abundantes frutos, pero estos no son de una gran calidad. Según va madurando, sus raíces profundizan en la tierra en busca de agua y, por el camino, absorben minerales y otros elementos del terreno, dando menos fruto pero más rico. Cuando la viña es vieja su productividad suele disminuir. El viticultor no obtiene mucho rendimiento de dichas viñas pero, por contra, su fruto es muy rico en minerales y contienen toda la sabiduría de la madurez. Así, los vinos que presumen de estar elaborados a partid de viñas viejas quieren dar a entender que son de una producción muy limitada (poca cantidad de uva recogida), pero de gran calidad. Serán vinos que, si es verdad que la uva es de gran calidad, servirán para elaborar vinos de larga crianza, también conocidos como "reservas" o "grandes reservas" en algunas zonas.

Sin embargo, a pesar de que el uso de viñas viejas se asocia generalmente a la alta calidad de un vino, hay quien opina que es mejor mezclar uvas procedentes de viñedos de diferentes edades. De esta forma, las vides nuevas aportarán al vino su juventud y frescura mientras que las viejas contribuirán con su madurez, consiguiendo con la utilización de ambas, un mejor resultado.

Como en casi todo lo que se refiere a la elaboración de vino hay una parte de ciencia y otra de subjetividad. Y, siendo cierto, en líneas generales, que los frutos procedentes de vides viejas suelen ser muy ricos y de gran calidad, esto no significará, necesariamente, que el vino elaborado con ellos sea excelente. Para salir de dudas tendremos que probarlo y decidir por nosotros mismos.

Taller de iniciación a la cata en "Señorita Malauva"

2011-11-22T16:31:00.001+01:00

El pasado sábado 19 noviembre tuve la oportunidad de asistir al "Taller de iniciación a la cata" organizado por la vinoteca vallisoletana Señorita Malauva. Hace tiempo que tenía ganas de asistir a alguno de los numerosos eventos organizados por esta vinoteca, cuyo descubrimiento debo a mi colega bloguero Rafa de Bodega Ateneo. Desde hace algunos meses en que me suscribí a su newsletter, no dejaba de sorprenderme el gran número de actividades que se organizan en este espacio.

La vinoteca se abrió en el mes de abril de 2010 y, a pesar de haber pasado por allí en un par de ocasiones, no me había llamado demasiado la atención. Y aquí reconozco públicamente mi enorme error. Señorita Malauva es una joven empresa dedicada al mundo del vino que se ha hecho ya con un hueco entre los aficionados de nuestra ciudad y de fuera de ella. Y es que, es mucho más que una tienda: organizadora de eventos, formación, enoturismo urbano, catas y degustaciones, producción, venta de vino, etc. Sus dueños no paran de organizar cosas, entre ellas, este interesante curso de iniciación a la cata. La pena es no poder asistir a todo lo que hacen pero, en fin, uno tiene otras obligaciones.

Volviendo al "Taller de iniciación a la cata" conducido por Gustavo, tengo que decir que ha sido una gran experiencia. Sus cuatro horas de duración dieron para mucho, la verdad sea dicha y, a pesar de que cuatro horas en un taburete de madera se pueden hacer bastante largas, lo cierto es que el tiempo se nos fue volando. Durante esas cuatro horas pudimos aprender acerca de algunos aspectos teóricos de la cata como:

La disposición de la sala de catas (colores, tamaño, necesidades…).
El menaje necesario (tipos de copas, escupideras, decantadores…).
La cata y sus fases: metodología.
Factores de calidad.
Maridajes y Armonías.
Memorización de aromas y desarrollo de la capacidad gustativa.

Pero también abordamos la materia desde un punto de vista práctico bien interesante a través de la cata comentada de 4 vinos: 1 blanco de Rueda madurado en barrica llamado "Sed"; 1 rosado frizzante de la misma zona y de bodegas Yllera llamado "5inco.5"; 1 Tinto Crianza de la Ribera del Duero llamado "Cinema" y 1 Tinto Joven de la propia "Señorita Malauva" elaborado en los Arribes del Duero (Salamanca).

De los vinos ya os hablaré otro día, pues casi todos merecen una entrada en este cuaderno y, muy especialmente, el de la propia tienda, del cual me llevé una botella a casa. Por hoy, baste con lo ya comentado. Solo me queda terminar añadiendo que los 20,5 euros que cuesta el taller, bien los vale. Es toda una experiencia educativa, divertida y enriquecedora que os animo a disfrutar.

Nos vemos en el próximo.

El Albar 2006

2011-11-20T20:46:00.000+01:00

Puestos a seguir comentando vinos de padre francés realizados en Valladolid, concretamente en la localidad de Villafranca de Duero, vamos allá con este tinto de François Lurton. Aunque, he de confesar, que esto tampoco es una casualidad, pues compre ambos caldos (“Cuesta de Oro” y “El Albar”) en un lote del Club del Vino de El Corte Inglés.

“El Albar” es un tinto 100% tempranillo de viñas viejas (o eso aseguran) que cuenta con la denominación “Vino de la Tierra de Castilla y León”, ya que no se produce dentro del límite geográfico de la Ribera de Duero, y con una crianza de 12 meses en barrica.

Esta es mi humilde nota de cata:

En copa presenta un color rojo violáceo, muy profundo (capa alta, dicen los expertos) y con abundante espuma al caer en la copa, casi parece un joven más que un vino de crianza. También se aprecia un brillo intenso.
En nariz muestra aromas terciarios a tostados y especias (sobre todo pimienta). También se aprecian olores secundarios de arcilla y hierbas aromáticas. El aroma de la uva no es demasiado evidente, lo que es un pequeño punto negativo en este vino.
En boca es corto aunque intenso. Se notan los taninos muy marcados, sin llegar a ser astringente, junto a un sabor dulce y acaramelado que recuerda al tofe. Lo cierto es que es un vino complejo, lástima que su duración en boca sea algo corta.

“Cuesta de Oro” de Jean y François Lurton

2011-11-17T19:27:00.001+01:00

He de reconocer que, hasta el momento, los vinos blancos madurados en barrica no habían conseguido atraer mi atención. No han sido más de 5 ó 6 los vinos de este tipo que he probado, pero no había conseguido descubrir en ellos nada positivo o destacable que pudiera ser comentado. Es más, en la mayoría de los casos, el paso por barrica nos les había sentado demasiado bien a estos vinos, haciéndoles perder su alegría y juventud a cambio de ningún beneficio evidente. Mi opinión ha cambiado, sin embargo, después de probar este vino.

“Cuesta de Oro” es un 100% verdejo de Rueda fermentado en barricas nuevas de roble francés y madurado durante unos meses en las mismas barricas (según se lee en su etiqueta). Lo produce bodegas François Lurton, bodeguero francés de rancio abolengo y reconocido prestigio internacional, afincado en Rueda junto a su hermano Jean.

Una vez fui capaz de vencer mi desconfianza genética hacia todo lo que venga de las Galias, y dada mi mala experiencia anterior con caldos similares, me decidí a probar este vino sin demasiado interés. Mi sorpresa fue encontrar lo siguiente:

En copa presenta un color dorado brillante, que no llega a ser oro. En nariz no muestra aromas muy marcados, más bien resulta pobre, aunque nos ofrece algo de olor a melocotón. En boca se aprecia un sabor dulce y equilibrado. La verdejo no pierde del todo su frescura y acidez, pero se matiza y equilibra con la barrica, que consigue un efecto domesticador similar al de los tintos. El resultado es muy sutil y agradable. La frescura de la fruta tamizada por la calidez de la madera. En fin, todo un descubrimiento que me obliga a dejar a un lado mis prejuicios sobre la utilización de barricas de roble en los blancos jóvenes.

Por favor, pásame la crema solar Châteauneuf

2011-08-24T21:21:00.001+02:00

Esta es la traducción de un artículo publicado en la revista online de Wine Spectator. Puedes leer el original pinchando aquí.

Autor: Margaret Raber.
Publicado: 09 de agosto 2011.
Traducción: Fernando Cuñado.

"Un estudio revela que los polifenoles contenidos en la uva pueden prevenir el daño celular causado por las quemaduras solares, pero sólo en ensayos de laboratorio.

Las quemaduras solares, los mosquitos y la humedad son, desafortunadamente, inherentes al verano. Es más, los daños en la piel causados por el sol pueden derivar en problemas más graves como el cáncer de piel. Los componentes del vino podrían proporcionar algún alivio a las células dañadas, según revela un estudio recientemente publicado por el Journal of Agriculture and Food Chemistry. Pero, según dicen los expertos, esto no significa que un baño de vino pueda proteger nuestra piel.

El equipo de investigadores, con sede en Barcelona, que llevó a cabo el estudio, analizó una gama de polifenoles procedentes de la uva y estudió sus efectos protectores sobre las células cutáneas expuestas a la radiación UVA y UVB. Bajo el microscopio del laboratorio, dichos compuestos demostraron reducir la producción de especies reactivas del oxígeno (ERO) inducidas por los rayos UV, las cuales son las responsables de los daños celulares producidos por las quemaduras solares. Y, ya se sabe que un menor daño celular significa un menor riesgo de cáncer de piel, quemaduras solares y envejecimiento cutáneo prematuro.

Las ERO están presentes en nuestro organismo de forma permanente como un subproducto natural del metabolismo del oxígeno. En niveles normales, las ERO juegan un papel importante en la salud de nuestras células. En concentraciones elevadas, sin embargo, provocan daños significativos en el ADN y en los lípidos, y pueden llegar a provocar la muerte celular.

Mientras uno está cómodamente tumbado tomando el sol, los rayos solares están golpeando nuestra piel y generando ERO, lo que provoca daños en el ADN de nuestras células. Por desgracia, ese "sano" bronceado de verano no es más que una señal de que nuestra piel ha sufrido daños y se oscurece como defensa frente a los ataques externos. El daño en el ADN celular provocado por los rayos UV es una de las causas más comunes de cáncer de piel. La Organización Mundial de la Salud y el Departamento de Salud de Estados Unidos han señalado a los rayos UV como factores carcinógenos comprobados.

Los científicos españoles clasificaron los polifenoles encontrados en la uva en base a su composición molecular. De esta manera, los investigadores pudieron detectar con exactitud la eficacia de ciertos compuestos de la uva en cuanto a la protección de la piel. En general, los resultados fueron positivos, mostrando una reducción de ERO de entre el 50 y el 60 por ciento, dependiendo de la estructura de los polifenoles.

Lo que el estudio no muestra, sin embargo, es el significado que dichos resultados tendrán para el consumo de vino o de uvas. Tal como señaló el Doctor David McDaniel, profesor asistente de dermatología en la Eastern Virginia Medical School e investigador especialista en antioxidantes: "si tomamos las plantas como fábricas de productos químicos y antioxidantes como si estos fueran medicamentos, la dosis a ingerir debería ser muy elevada”. Así mismo, el doctor manifestó que "el artículo no ofrece una respuesta sobre la cantidad y concentración de los polifenoles beneficiosos de la uva que debe contener un determinado volumen de vino tinto."

Por lo tanto, a pesar de lo bien que suena poder cambiar la protección solar por una botella de rosado, todavía se desconoce la cantidad que se debe ingerir para obtener algún beneficio de protección para nuestra piel. Como declaró McDaniel: "No creo que nadie sepa realmente qué cantidad de estos [polifenoles] llegan a la piel por vía oral".

Y, ¿qué pasa si nos damos un baño de vino antes de ir a la playa? No se recomienda. Un estudio de 2008 titulado "¿Protección Solar mediante el vino tinto?", publicado en la revista de la Sociedad Alemana de Dermatología, demostró que la aplicación de vino sobre la piel ⎯ incluso si se trata de un Château La Nerthe Chateaunuef-du-Pape de 1999 rico en polifenoles⎯ no ofrece ninguna protección respecto a la radiación UVB. Y eso, a pesar de haber obtenido 90 puntos de Wine Spectator.

El Dr. McDaniel admitió que su estudio resulta de utilidad principalmente para los investigadores y las compañías farmacéuticas o cosméticas, y también alabó los beneficios para la piel de todas las llamadas dietas ricas en antioxidantes, desde las proantocianidinas de la uva y las catequinas del té, al licopeno de los tomates. ¿Cuál es, por tanto, la recomendación del doctor?: "Lo ideal sería tomar una buena taza de té al día, tal vez un poco de café, un buen vino, y algunos tomates regados con un buen aceite de oliva virgen pero, además, seguir usando una crema de protección solar."

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Cóndita: el reencuentro

2011-08-20T17:35:00.001+02:00

Un lluvioso fin de semana en la cornisa cantábrica, una casona asturiana en Celorio, el reencuentro de viejos amigos dispuestos a pasar unos días de descanso. Todo hacía presagiar que la sidra sería nuestra compañera de cenas, almuerzos y diversión. Hasta que aparecieron dos botellas de “Mauro” y una Magnum de “Cóndita” para hacernos cambiar de planes. La sidra tendría que esperar para una mejor ocasión, que no tardaría en presentarse. Y, en tan buena compañía de vinos y amigos, disfrutamos de un estupendo fin de semana de verano.

Acerca de “Mauro”, la mejor creación de Mariano García, ya hemos hablado en un post anterior. Ahora toca referirnos al vino que su hijo, Eduardo García, elabora a través de un nuevo proyecto vitivinícola llamado “Ramiro Wine Cellar” en el que trabaja mi amigo Samuel, responsable de haberme hecho disfrutar de este vino por segunda vez.

La bodega nace en la añada 2001 con la unión de Jesús Ramiro, propietario del restaurante “Ramiro’s”, y Eduardo García, y la idea de crear un vino en común de producción limitada y elaboración artesanal. Un vino personal y distinto en el cual el estilo del vino esté por encima de las limitaciones de los consejos reguladores. Así surge la idea de establecer la bodega fuera de una denominación de origen, para poder experimentar con las diferentes zonas del Valle del Duero. Tan solo dos son las premisas irrenunciables que inspiran la concepción de sus vinos: tempranillo de viñas viejas y trabajar a lo largo y ancho del Valle del Duero.

Con estos mimbres se elaboran, en esta pequeña e innovadora bodega, dos fabulosos tintos: “Ramiro´s”, que es un vino potente y estructurado de crianza larga, 100% tempranillo de viñas viejas del Valle del Duero; y “Cóndita”, un vino de un carácter más suave y de una crianza menos larga (16 meses), elaborado con uvas procedentes de las mismas zonas seleccionadas de entre las parcelas con mayor frescor, menos viejas y de menor concentración.

El resultado es un vino tinto con mucho cuerpo y toda la fuerza y la personalidad que la familia García sabe imprimir a sus creaciones. Un vino larguísimo que permite disfrutar casi de cualquier plato, y con el que tuve la suerte de volver a encontrarme, junto un montón de viejos amigos, en un maravillosos y fresco fin de semana asturiano del pasado mes de julio.

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Alidis vs Alidis: un vendimia seleccionada de la Ribera del Duero para disfrutar despacio y en buena compañía

2011-07-26T17:23:00.016+02:00

En mi opinión, la Ribera del Duero está hecha para visitarse en el mes de mayo, un día de estos de amanecer fresco y cielo despejado en el que la carretera parece volar por encima de un paisaje de viñedos y amapolas.

Por fortuna para mí, que de cuando en cuando me convierto en guía de la zona para insignes visitantes extranjeros, un día así eligieron dos neozelandeses, Glen y Peter, para conocer en vivo y de cerca lo que solo conocían de oídas y en botella.

El último punto del programa enoturístico diseñado por Rutas de Vino nos lleva por la sinuosa carretera que conduce a Mambrilla de Castrejón, en la provincia de Burgos. Curioso pueblo castellano donde, inusitadamente, sus gentes no son precisamente parcas en palabras. ¿Quizás sea el vino el que les suelta la lengua? Fortunato, de Bodegas Mambrilla, no es una excepción y le gusta hablar de sus vinos casi tanto como de sus hijos. Tiene de qué sentirse orgulloso: en dos generaciones, su familia ha pasado de cultivar la vid a elaborar con ella un vino que deja bien alto el pabellón de la Ribera del Duero.

Nos despedimos de Fortunato con casi todos sus vinos catados y varias botellas bajo el brazo. Bajo el mío, una de Alidis vendimia seleccionada, que ha estado conmigo desde finales de mayo hasta hoy, aguardando la compañía y el momento idóneos para abrirse. Por fin, el momento ha llegado, y también la compañía…

Os presento a otro Peter, un pequeño galés con un gran paladar, desde ayer, incondicional de la Ribera del Duero.

Y os presento Alidis vs Alidis, de elegante etiqueta plateada y de afortunado nombre que responde al capricho de los de Mambrilla y a una intrincada etimología del adjetivo latino laetus, alegre.

Alidis vs Alidis 2006 es un vendimia seleccionada 100% tinto fino elaborado con una cuidada selección de uvas procedente del viñedo en vaso de más de 80 años, el antiguo de la bodega, y criado 24 meses en barrica de roble francés.

Redondo, sin aristas, de taninos suaves y sedosos, y con una intensidad aromática tal que permite que cualquier profano se aventure con grandes probabilidades de acierto a una descripción organoléptica: en (mi) nariz y en (mi) boca, sobresalen aromas de fruta madura, de ciruela y de picota, bien integrados con notas de caramelo, regaliz y café.

Definitivamente, un vino para beber despacito y entre pocos, ¡que dure hasta el postre y que sea chocolate! Lástima que en la botella solo quepan 75 cl, aunque siempre queda seguir apurando el olor a regaliz que queda en la copa vacía…

Peter y Glen, donde quiera que estéis… Cheers!!

Toro 2010: una añada “Excelente”, de verdad

2011-07-04T23:28:00.004+02:00

Hace bien poco me permití, desde este cuaderno, poner en tela de juicio la forma en que las Denominaciones de Origen (D.O.) realizaban las calificaciones de sus añadas. Pues bien, como lo cortes no quita lo valiente (dicen en mi tierra), hoy toca aplaudir la iniciativa tomada por los responsables de la D.O. Toro quienes, el pasado 28 de junio, reunieron en Valladolid a cerca de 70 expertos catadores, sumilleres, restauradores y representantes de la prensa especializada para hacerles probar sus vinos y que fueran ellos quien pusieran la nota a su añada, en este caso, la de 2010.

Reproduzco unos párrafos de la noticia aparecida en la web de RTCyL, pues merece la pena conocer una forma tan valiente y novedosa de abordar este controvertido asunto:

“Con el propósito de que la calificación oficial fuera "lo más objetiva posible", la DO ha contado con un porcentaje de participantes de fuera de la zona, para valorar la calidad de los caldos producidos con uva recogida en 2010 (…)

Según explicó Gallego, hasta llegar a la calificación oficial celebrado este martes, las bodegas presentan a la denominación sus mejores caldos producidos o en proceso de producción durante el año pasado, y entre los participantes se elige medio centenar para organizar una cata a ciegas, de la cual se seleccionaron once vinos que han sido los protagonistas en la jornada de este martes. De ellos, nueve eran tintos en barrica, que pueden estar en el mercado en los próximos dos ó tres años, y otros dos eran jóvenes. De los once, sólo uno está ya embotellado, y los diez restantes están en rama (en depósito o en barrica), con lo cual podrían producirse notas reductoras en ellos en caso de que las circunstancias meteorológicas difieran de lo que se puede esperar de cada época del año.

Las muestras para la cata celebrada se recogieron el pasado viernes, y muchos de los vinos seleccionados han llegado a la calificación con su segunda fermentación maloláctica "recién hecha", según detallo Gallego, por lo cual los expertos han tenido que "interpretar los matices, aristas y taninos" de estos caldos, para valorar el futuro potencial de los vinos dentro de dos o tres años, cuando la mayoría de ellos salga al mercado.”

Pues sí, esta es una forma “excelente” (como la añada) de hacer que las calificaciones sean más objetivas y creíbles que la practicada por la mayoría de las D.O. de auto-calificarse. Así, sí podemos confiar en la información sobre la calidad de las añadas que nos facilitan los bodegueros ¡Bravo por la D.O. Toro! ¡Estoy deseando probar sus vinos!

Montelaguna 2006

2011-06-13T00:03:00.001+02:00

Hace un par de semanas recibí una grata sorpresa. La oferta del mes de Vivir el Vino contenía 3 nuevos vinos de la Ribera del Duero que no había probado hasta ahora. D'anguix 2003, Alconte 2007 y Montelaguna 2006. Los dos primeros, al menos, los conocía de nombre, el último ni eso. Y resultó ser el único que, a mi juicio, merece una reseña.

Montelaguna es un vino misterioso. Para empezar, la etiqueta no contiene apenas información. Uno no sabe más que el nombre y la añada. Nada respecto al tipo de uva utilizada, ni sobre su crianza (o no) en barrica. Datos básicos que se echan de menos. Una pena que el bodeguero no haya reparado en este pequeño detalle tan importante para los que nos gusta saber lo que bebemos. Aunque, eso sí, ayude a conservar el misterio. Lo único que nos revela la botella es que el vino procede de la localidad vallisoletana de Pesquera de Duero y pertenece a la bodega “Dehesa Valdelaguna”.

Con tan escasa información en una mano y una copa en la otra, me dispuse a probar el vino. Menos mal que la sorpresa fue de lo más agradable. No esperaba encontrarme con un caldo tan “sorprendente”. Montelaguna es un vino largo, profundo, rico en matices. Casi recuerda más a un Toro que a un Ribera. En copa, su color oscuro e intenso nos anticipa lo que vamos a encontrar. En la boca volvemos a descubrir esa misma intensidad y persistencia. Falta algo de madera, pero el sabor a fruta nos confirma que es un vino bastante joven y que se ha elaborado con una muy buena materia prima. Es posible que ni haya pasado por barrica, lo que nunca sabremos, gracias a la poca información que nos ofrece la botella y la nula existente en Internet, pero creo que no le hace falta.

En fin, poco más puedo añadir. Lo mejor es probarlo.

Más información sobre el vino proporcionada por “Vivir el Vino”.

Vinoval invita a clientes y amigos a descubrir sus vinos

2011-05-30T22:15:00.019+02:00

El lunes 23 de mayo, día de descanso para buena parte de los hosteleros, Vinoval, distribuidora vallisoletana de vinos y productos de alimentación, organizó una jornada de información, exposición y degustación de sus productos.

En sus amplias instalaciones, se dieron cita productores, restauradores y clientes. Afortunadamente, yo me encontraba entre los asistentes y de nuevo bien acompañada por mi media naranja en todo lo relacionado con la vitivinicultura: Patricia Díez, asesora enológica.

La mañana se nos hizo corta, no nos dio para probarlo todo ni para conocer a todos los productores, pero sí para apreciar esta excelente iniciativa de Luis Martín y compañía de poner en contacto a profesionales y amantes del vino.

Aquí tenéis una pincelada de lo que descubrimos:

La nueva apuesta personal de tomás Postigo en la Ribera del Duero

Tomás Postigo, hasta hace poco enólogo de Carraovejas, ya nos había sorprendido elaborando en solitario un Verdejo fermentado en barrica. Ahora tenemos la oportunidad de probar su primer tinto, un 2009 100% tempranillo con 12 meses en barrica de roble francés. Un tinto bien cubierto, con estructura y una elegante persistencia que nos acompañaría hasta la siguiente mesa. Se atreve con 100.000 botellas que saldrán en octubre con una etiqueta que aún es una incógnita.

Nos habla de su vino y nos contagia la ilusión de quien emprende un gran proyecto. Le queda mucho por hacer pero lo importante ya lo ha hecho: la selección de la mejor materia prima de entre 100 proveedores de uva. Buen ojo, buena mano y buena barrica… rien ne va plus! Seguirle la pista será tanto como ser testigos de cómo se gesta un gran vino y una gran bodega.

Corimbo, la versión ribereña de Bodegas Roda

Preciosa etiqueta con la misma flor del cardo que lucen los vinos riojanos de Bodegas Roda y precioso nombre: Corimbo es un tipo de floración en la que las flores alcanzan la misma altura. El Ribera del Duero 2008 100% Tempranillo no tiene nada que envidiar al Rioja y sin duda la añada 2009, con 12 meses en barrica de roble francés y americano al 50% que saldrá pronto al mercado, dejará el listón bien alto al alto de gama Corimbo I.

Care, la mejor bodega de Aragó... y también la más divertida

Care es una bodega zaragozana pequeña para lo que suelen los maños y además matona, con 300.000 botellas, un sinfín de referencias, una imagen nada clásica y un marketing inusitado. Entre risas, probamos un Chardonnay con mucho cuerpo, mucho volumen y sorprendentemente muy afrutado para estar elaborado sin barrica. El secreto reside en el trabajo sobre lías y en un pequeño porcentaje de Viognier. Al más puro estilo de Borgoña.

Quintana del Pidio, ¡el pueblo burgalés con más bodegas por habitante!

Nos acercamos a la mesa de Cillar de Silos, una de las siete bodegas quintanapidienses, y Roberto nos invita a cerciorarnos de que sus vinos siguen estando entre los grandes de la Ribera del Duero. Dejamos para el final Torresilo 2007 para irnos con el mejor sabor de boca. A pesar de que 2007 fue una añada complicada, Torresilo es pura masa con una madera presente pero que se funde, ofreciendo persistencia y un retrogusto muy largo. No en vano está elaborado con viñedo viejo con rendimientos muy bajos y criado 16 meses en barrica francesa. Lástima que no llegue a 30.000 botellas.

La guinda de la mañana la ponen los espléndidos aceites de oliva virgen extra, todo un descubrimiento el Dauro y el Aubocassa de Bodegas Roda, y el 5 verdades de Villaleza. Literalmente, de toma pan y moja.

En fin, un placer ejercitar nuestras papilas y contaros después nuestras andanzas, ¡hasta la próxima cata!

El consumo de vino se relaciona con un menor riesgo de sufrir temblores

2011-05-30T00:33:00.000+02:00

El siguiente artículo es una traducción del original publicado en la revista Wine Spectator. Puedes leerlo pinchando aquí. (Autor: Jacob Gaffney. Publicado: 27 de abril 2011. Traducción: Fernando Cuñado).

La sola mención del temblor esencial hace que la mayoría de la gente ponga la mirada en blanco. Para casi un 5 por ciento de los adultos, el temblor incontrolable es parte de su vida. La buena noticia viene de la mano de un estudio reciente que sugiere que el consumo continuado de vino tinto reduce significativamente el riesgo de padecer temblor esencial, el nombre oficial de un trastorno neurológico que se manifiesta a través de movimientos involuntarios y continuos que se intensifican con la edad.

La investigación se basa en los datos obtenidos en clínicas neurológicas situadas en el sur y centro de Italia. Según la investigación “Trastornos del Movimiento”, publicada la semana pasada en la revista médica Wiley, consumir cuatro o cinco vasos de vino tinto al día, a lo largo de un periodo de 30 años, proporciona un gran beneficio a los pacientes con este trastorno.

De hecho, cuando los científicos compararon a casi 100 parejas en las que uno de los cónyuges estaba totalmente sano y el otro sufría temblor esencial, observaron que aquellos que consumían cuatro o cinco vasos de vino tinto al día tenían un 86 por ciento menos de riesgo de desarrollar temblores. Consumiendo tres vasos al día el riesgo era un 65 por ciento inferior.

El estudio sugiere que los antioxidantes presentes en el vino tinto proporcionar un efecto protector a largo plazo, pero admite que sus resultados no son definitivos. Por un lado, los estudios sobre el temblor esencial, que sufren un 4,6 por ciento de las personas mayores de 65 años y que puede estar relacionado con la enfermedad de Parkinson, son escasos. Otros estudios anteriores demostraron que el alcohol no constituye un factor de riesgo en el desarrollo del Parkinson. Sin embargo, aún se desconocen los efectos de protección potencial.

El propio estudio contiene, sin embargo, algunas incongruencias. Por ejemplo, 19 de los 22 sujetos del estudio que desarrollaron temblor esencial durante el desarrollo del mismo se ajustaban al perfil de menor riesgo, es decir, consumidores de más de tres vasos de vino tinto al día durante más de 30 años.

"Los resultados de nuestro estudio deben interpretarse con cautela", señalaron los autores. "Este tipo de estudios suele ser propenso a varios tipos de sesgo. Se necesitan aún un mayor número de estudios específicos sobre la materia para poder evaluar el papel que desempeña el consumo de alcohol como factor de protección frete al desarrollo de temblor esencial".

La imagen pertenece a la galería de Chewy Chua en Flickr.

La “calificación” de las añadas

2011-04-08T23:06:00.001+02:00

Hace pocos días, el Consejo Regulador de la D.O. Ribera del Duero comunicó la calificación de la añada 2010 que, cómo no, ha obtenido la nota de “Excelente” un año más. Algo que el propio Presidente del Consejo calificó como el “milagro de la Ribera”, dadas las condiciones climáticas del año (Nota de prensa).

Por curiosidad, me puse a repasar las calificaciones que el Consejo ha otorgado a las últimas quince cosechas de su zona, y compruebo lo siguiente: desde 1996 se han concedido seis “E” (“Excelente”); siete “MB” (Muy Buena); y dos “B” (Buena). Por supuesto, ninguna “R” (Regular) o “M” (Mala). Tanta generosidad, sin embargo, no es propia ni exclusiva de nuestro querido Consejo Regulador, como puede verse en la siguiente tabla de añadas. Es ésta una virtud muy extendida entre la mayoría de los organismos reguladores a la hora de poner nota a sus propias cosechas. Y es que, tanto buen corazón no deja de ser, al menos, sospechoso, y me lleva a preguntarme si realmente sirven para algo dichas calificaciones. El hecho de que sean los propios interesados los que se pongan nota a sí mismos no me parece la mejor forma de otorgar credibilidad y prestigio a sus añadas. Nadie es buen juez de sus propios actos. Para saber más sobre cómo se realizan las calificaciones podéis leer este interesante post.

El hecho en sí, de calificar las cosechas o añadas me parece una magnífica idea para difundir la cultura del vino, ayudar al interesado a conocer la calidad de la uva con la que se hizo el vino que va a consumir y dar a conocer las virtudes de un producto y de una zona. La uva es lo más importante, ya lo hemos dicho en muchas ocasiones. Con una buena uva es posible hacer buen o mal vino, dependiendo de la pericia del bodeguero, pero con una uva mala o regular solo se puede hacer mal vino. Sin embargo, para que las calificaciones fueran creíbles sería deseable un poco más de rigor por parte de los Consejos Reguladores a la hora de autocalificarse. Tal vez, incluso, sería mejor que fueran otros, ajenos a las D.O., quienes llevaran a cabo dichas calificaciones. Un único organismo independiente para toda España, ya sea público o privado, ayudaría a aportar ese rigor que me parece tan necesario en este asunto.

Dicho queda, para la reflexión y la opinión del mundo del vino.

* Esta preciosa foto de un racimo de uvas (muy probablemente "Tempranillo") madurando al sol pertenece a La Imagen del Vino.

Pruno 2009: ¡qué gran decepción!

2011-04-04T00:12:00.001+02:00

Hace tiempo me impuse la norma de no hacer crítica destructiva sobre vinos, es decir, no hablar mal de aquellos caldos que no me gustasen o me dejasen un mal recuerdo. Pensaba (y pienso todavía), que ya hay demasiados blogs y revistas que, unas veces con buen criterio y otras sin él, hacen uso y abuso de este tipo de crítica, por lo que ignorarlos y sumir a dichos vinos en el olvido sería la mejor opción. Hoy he decidido, sin embargo, saltarme mi propia norma y “criticar” a una de mis más recientes adquisiciones por los motivos que siguen.

El Club del Vino de El Corte Inglés me envió el mes pasado, puntual como siempre, su oferta del mes para socios. En ella aparecía este vino y fue como quien ve un fantasma del pasado. Pruno 2009 es un vino tinto de crianza (12 meses en barricas de roble francés, dicen) elaborado por el Grupo bodeguero vasco “Artevino” en la Ribera de Duero. Este vino es una de las últimas creaciones del grupo, acaba de salir de la bodega y se elabora en unas tierras que son viejas conocidas. La finca “Villacreces” (Quintanilla de Onésimo, Valladolid) perteneció a la familia de un buen amigo durante décadas, hasta que la vendieron a los actuales propietarios hace ahora unos 7-8 años, creo recordar. Allí pasé muy buenos momentos cuando era más joven y disfruté mucho del vino que hacía el padre de mi amigo. Todavía recuerdo como don Pedro nos sacaba unas garrafas de plástico llenas de vino (“restos de los trasiegos”, decía él despectivamente) para que disfrutáramos de la cena en las tardes de verano. Y aquello era néctar divino. Tal vez por esto, mis expectativas ante este “Pruno” eran muy elevadas y mi capacidad para apreciarlo con objetividad bastante escasa. Sea como fuere, el caso es que este vino ha sido la mayor decepción que he experimentado en los últimos años. No es que no sea un gran vino o que no esté a la altura del que yo recordaba, es que es un vino “nada”. Ni fú, ni fá, ni chicha ni limoná. O sea, nada. No tiene cuerpo, ni estructura, ni persistencia en boca, ni recuerdo alguno de su paso por barrica. Más que un crianza parece un vino joven elaborado con poco esmero. En fin, una pena y una gran decepción.

Cabría, a reglón seguido (por qué no), hacer una reflexión acerca de cómo una gran tierra con una gran bodega es capaz de producir magníficos vinos cuando la cuida y gestiona una pequeña empresa familiar y cómo la misma tierra y la misma bodega pierde toda su calidad de la noche a la mañana cuando cae en manos de una gran empresa industrial. Tal vez sería caer en el consabido error de elevar a rango de categoría lo que pudiera ser, tan solo, un hecho puntual. Aunque, me queda la amarga sensación, sin estadísticas que la corroboren, de que así es.

Menos mal que en el mismo lote venían 3 botellas de “El Regalo”, un reserva de 2004 del mismo grupo bodeguero que ha dejado el listón bastante alto. Pero eso ya es otra historia.

Convento San Francisco

2011-03-05T23:57:00.002+01:00

La bodega Convento es una pequeña empresa familiar situada en la localidad vallisoletana de Peñafiel. La gestiona un equipo de gente muy joven y no por ello inexperta. Sus conocimientos son tan grandes como su amor por el vino. La empresa tampoco es muy veterana, tan solo un poco más de doce años en el mercado, y ya hacen gala de una sabiduría y de un buen hacer que para sí lo quisieran otros. La bodega es pequeña, tradicional, recogida. Su capacidad de producción es limitada, pero lo que hacen es verdaderamente grande. He de reconocer que siento debilidad por esta pequeña fábrica de vinos y por la ilusión y entusiasmo de sus protagonistas. También he tenido oportunidad de visitarla en un par de ocasiones y he podido charlar con Javier, su enólogo, y con César, su director comercial. Siempre me han tratado muy bien y les debía este artículo. Aunque, vaya por delante que mi admiración por su vino es mayor que mi simpatía hacia ellos.

La bodega produce solo dos tipos de vino y de tirada limitada: Convento San Francisco (CSF) y Convento San Francisco Selección Especial. Este último no lo he probado todavía, pero del primero soy fan. Ambos están elaborados con una selección de uva Tempranillo (90%) y Merlot (10%) y ambos han pasado una larga crianza en barricas de roble francés y americano, 15 meses en el primer caso y 19 en el segundo. No sabría decir qué es lo que hace tan especial a este vino, tal vez su cuerpo, tal vez su potencia y duración en boca, tal vez su estructura y complejidad. En caso es que es un vino para degustar lenta y pausadamente, en un día sin prisa y con ganas de pasar tiempo con él para poder descubrir todos sus matices, sabores, aromas.

No es un vino de precio bajo. En tienda (donde se encuentre) debe andar por los 20€-30€ la botella pero, como todo en la vida, lo importante no es lo que cuesta sino lo que vale. Y este vino bien lo vale. Para ocasiones especiales, eso sí. Mi recomendación (además de lo ya dicho) es acompañarlo de un buen cordero asado al estilo de Peñafiel o de Aranda de Duero, esto es, cocinado a fuego lento y solamente con agua y sal. Y una ensaladita para desengrasar.

Las fotografías son mías.

Condado de Haza

2011-02-24T23:35:00.002+01:00

Llevaba tiempo queriendo escribir sobre este vino y sobre la visita que hice a la bodega allá por el mes de octubre del año pasado. Pero, de tanto aplazarlo, se me ha adelantado mi compañero blogero Rafa, de Bodega Ateneo, cuyo post al respecto aprovecho para recomendar. De cualquier forma, creo que la repetición merece la pena.

En la localidad burgalesa de Roa de Duero se encuentra una de mis bodegas favoritas. Se llama Condado de Haza y es propiedad del conocido vinatero de la Ribera, Alejandro Fernández, toda una institución en el mundo del vino. Alejandro Fernández lleva toda la vida en esto del vino de calidad. Su bodega insignia y una de las pioneras en la D.O. se llama Tinto Pesquera y está situada en la localidad vallisoletana de Pesquera de Duero, muy cerca de Peñafiel. En esta zona todo gira en torno al Duero, y es que el río es la espina dorsal de esta tierra donde se producen algunos de los mejores caldos del mundo.

La bodega: Condado de Haza nace en 1989 como un capricho personal de don Alejandro, que se enamora de esa colina con suaves pendientes y magnífica orientación. Tanto le gusta que allí construye su casa, dentro de los límites de la bodega. La bodega está situada a las afueras de Roa, en la carretera que la une con La Horra. El acceso es fácil y está bien señalado. Nada más dejar la carretera principal nos adentramos por un pequeño camino asfaltado que serpentea entre viñedos, colinas y chopos. La vista es un regalo para los sentidos.

El vino: en cuanto al vino ¡qué puedo decir! Una selección de uva 100% tempranillo cultivadas con esmero y nacidas de una magnífica tierra que, después de envejecer 18 meses en barrica, es una autentica delicia. Nada tiene que envidiar, en mi humilde opinión, a su hermano mayor, Tinto Pesquera, incluso le supera en ternura y facilidad de paso en boca. Además, se vende entre un 10% y un 15% más barato. En la propia bodega se puede comprar a uno 9,2€ la botella. Una razón más para visitarla.

Maridaje y consejos de cata: Condado de Haza es un gran vino para acompañar cualquier comida consistente, como carnes, potajes o caza. Mi recomendación es decantarlo una media hora antes de tomarlo, y así lo aconseja también la propia bodega. Puede presentar algún poso, producto de la larga crianza, que se elimina fácilmente con el decantador.

¡Que lo disfrutéis!

¿Puede el vino tinto rivalizar con los medicamentos para la diabetes?

2011-02-17T23:23:00.001+01:00

El siguiente artículo es una traducción del original publicado en la revista Wine Spectator. Puedes leerlo pinchando aquí. (Autor: Jacob Gaffney; Publicado el 1 de febrero de, 2011; Traducción: Fernando Cuñado).

Investigadores de los laboratorios de biotecnología de la ciudad de Viena han descubierto que el vino tinto contiene niveles favorables de un compuesto químico que también se encuentra presente en los medicamentos utilizados tratar a pacientes con diabetes tipo 2. Con el tiempo, aseguran, los tratamientos a base de vino tinto podrían ofrecer un enfoque complementario a las terapias actuales.

Los resultados de su investigación fueron publicados en la edición de enero de la revista Food & Function. El equipo testó la composición química de dos vinos blancos y diez tintos de Austria. En el experimento con resultados más alentadores, descubrieron que 100 mililitros de un "Blaufränkisch" de 2003, contenían cuatro veces los ligandos de la dosis diaria recomendada de rosiglitazona, un fármaco disponible comercialmente para el tratamiento de la diabetes tipo 2, fabricado por GlaxoSmithKline y comercializado como "Avandia". Los ligandos son moléculas adhesivas asociadas a la prevención de coágulos de sangre, la disminución de la inflamación y para mejora en la digestión del colesterol.

La diabetes tipo 2 es una enfermedad metabólica caracterizada por la incapacidad del cuerpo humano para utilizar la insulina para regular los niveles de azúcar en la sangre. Los ensayos clínicos llevados a cabo en animales han demostrado que el vino tinto podría ayudar a limitar el desarrollo de la enfermedad. "Sin embargo, la forma en que actúan las moléculas de los compuestos activos presentes en los vinos tintos y las diferentes vías de acción en cuestión, no han podido todavía ser completamente desveladas", escribió el investigador principal, Alois Jungbauer, biotecnólogo de la Universidad de Recursos Naturales y Ciencias de la Vida en Viena.

(…)

No todos los vinos, sin embargo, han sido creados iguales a este respecto. El antes mencionado "Blaufrankisch" contenía niveles muy altos de dichas sustancias, con 1,71 gramos por litro. En segundo lugar estaba un "Zweigelt 2004" con 1,65 gramos por litro. El "Zweigelt 2005", sin embargo, contenía una cantidad menor, lo que lleva Jungbauer a la conclusión de que las diferentes condiciones de las distintas cosechas, así como diferentes técnicas de vinificación, pueden cambiar el perfil químico del vino.

Sin embargo, ninguno de los 10 tintos contenían menos de 1 gramo por litro de polifenoles. Los vinos blancos, que no están expuestos al contacto con las pieles de uva durante un período prolongado de tiempo, contenían menos de 0,10 gramos por litro.

Chi-Tang Ho, investigador de alimentos de la "Rutgers School of Environmental and Biological Sciences", señaló también que los resultados proporcionan la evidencia para apoyar el consumo moderado de vino tinto, pero que el impacto del alcohol sobre el cuerpo debe ser tenido en cuenta. Aquellas personas que deseen evitar el consumo de alcohol puede optar por otras fuentes ricas en polifenoles como el té y algunas frutas.

Mientras que el vino tinto no puede considerarse como un tratamiento alternativo a cualquiera de las dolencias señaladas anteriormente, Jungbauer no descarta el poder de las terapias alternativas en el futuro, señalando que: "los extractos de la piel de uva tienen un gran potencial y, aunque la influencia del etanol no se hay logrado todavía comprender de forma completa, estoy seguro de que será posible sustituir algunos compuestos sintéticos por extractos de plantas".

La foto es de la galería de isante_magazine en Flickr.

Finaliza la vendimia

2010-10-28T18:14:00.001+02:00

Hace ya unos cuantos días (casi tantos como llevo queriendo escribir este artículo) recibí un correo de Ana del Fraile, responsable de comunicación de la bodega Cuatro Rayas de Rueda, informándome sobre la finalización de la vendimia en su zona y de cómo les ha ido. Me parece una buena oportunidad para dar por cerrado este capítulo agrícola del que llevo hablando en varios de los últimos artículos.

Y es que, este mes de octubre, tan especial e importante para el mundo del vino, está a punto de terminar, finalizando con él la vendimia en casi todo el norte de España. Hace unas semanas tuve la oportunidad de pasearme por los alrededores de Peñafiel, Roa de Duero y La Horra (entre las provincias de Valladolid y Burgos) y comprobar de primera mano el fin de la vendimia.

En la Denominación de Origen Rueda, ésta terminó el pasado 18 de octubre, después de 37 días de intenso trabajo. Por lo que parece, ésta ha sido la vendimia más larga en mucho tiempo, ya que había mucha uva en las vides. Nos cuentan, los amigos de Cuatro Rayas, que la producción total de su bodega ha superado las previsiones iniciales en un 15% debido a las lluvias de las últimas semanas, que han ayudado a engordar la uva. Y que, lo que han recogido, supone casi el 25% de la producción total de la Denominación de Origen. En la Ribera de Duero, sin embargo, me contaban que este año ha habido menos uva que el pasado, pero que es de mejor calidad, por lo que se espera poder hacer grandes cosas con ella.

Solo nos queda ya probar lo vinos que salgan de esta vendimia y cuya uva se acaba de recoger. Esto ya, para enero o febrero del 2011, como pronto.

La imagen es de la bodega Cuatro Rayas y ha sido tomada en sus viñedos propios.

Martín Berasategui System

2010-10-16T18:52:00.003+02:00

Hace poco he sabido de este singular invento patentado por el prestigioso cocinero vasco Martín Berasategui, y tenía ganas de hablar de él en mi cuaderno. Por eso, el correo de Raquel Azofra, de Vinomio, informándome sobre el tema me ha venido al pelo. Con el permiso de Raquel os adjunto un par de imágenes y procedo a explicarlo.

El llamado “Martín Berasategui System” (MBS) consiste en una botella con una forma un tanto peculiar que actúa, a la vez, como decantador. La cavidad inferior de la misma evita que los posos e impurezas del vino salgan al exterior, no siendo necesario usar otro decantador. También presumen de que, gracias a esta botella, tampoco es necesario filtrar el vino en la bodega, evitándose así uno de los procesos más antinaturales durante la elaboración del vino y permitiendo, por tanto, un mayor respeto al origen y la naturalidad del producto.

El singular envase ha sido elegido por la bodega francesa “Maison Blanche”, la primera bodega gala en utilizar la botella de Martín Berasategui para su vino “Louis Rapin 2008” sin sulfitos. Este vino estará disponible a finales de año, principios de 2011. El precio de venta al público será de 45€.

La forma de la botella, según comenta el responsable de Maison Blanche, Nicolas Despagne Rapin, hace de ella “un objeto precioso porque contiene un producto verdaderamente natural” “es una botella ideal para los grandes vinos que perduran en el tiempo, es una llama, es fuego, fina, elegante, mujer.” Pues, parece que le ha gustado.

El asunto, lejos de ser trivial, es una gran innovación que ha despertado interés a nivel mundial ¡Y es una patente española! por lo que hay un motivo más para felicitar a este gran tipo que, además de gran cocinero, es un avispado hombre de negocios. Solo una vez he tenido el placer de cenar en su restaurante de San Sebastian (invitado, claro), y lo recuerdo como una de las mejores experiencias gastronómicas de mi vida. Le felicito por este nuevo descubrimiento y por su entrada en la cultura del vino.

Vendimia nocturna: ¿Otra excentricidad?

2010-10-13T23:48:00.003+02:00

Últimamente han empezado a aparecer en las etiquetas de algunas botellas la indicación de que la uva ha sido recogida durante la noche. Y, claro, surge la cuestión de si esto será algo bueno para el vino o una excentricidad más de algunos bodegueros. Pues bien, ya que estamos en plena vendimia y que el tema ha sido tratado en un excelente reportaje de la revista “Vivir el Vino”, aprovecho para comentarlo.

Como ya hemos comentado alguna vez, la uva es muy delicada y, todo lo que se pueda hacer para conseguir que llegue a la bodega en el mejor estado posible, será en beneficio del producto final. Ya hemos comentado antes que la calidad de la materia prima es básica para conseguir un vino de calidad. Para eso se ha pensado la vendimia nocturna. Su principal ventaja es conseguir recoger la uva a una temperatura inferior a la del día, ya que, si la uva se recoge a una temperatura alta, la piel se rompe, se libera el mosto y se puede iniciar una fermentación no controlada en los camiones y remolques que transportan el fruto hasta la bodega. Si el mosto se libera y fermenta antes de tiempo, malo. No conseguiremos un buen caldo porque no podremos respetar el proceso normal de fermentación. Recogiendo la uva de noche conseguimos que su temperatura sea menor que durante el día, esto es, entre 8º y 12º que parece la temperatura ideal. Así evitamos esa fermentación y conseguimos preservar mejor los aromas naturales de la fruta.

Esta innovación parece realmente interesante, muy especialmente en algunas zonas de España como en el sur, donde la temperatura del día suele ser alta y se vendimia antes, como vimos en el post anterior. No sé si será útil, sin embargo, en zonas del norte donde no hace tanto calor y se vendimia más tarde. Por no hablar del coste añadido en jornales que supone el trabajo nocturno, la iluminación artificial, etc. Pero, en fin, es una mejora que trata de respetar al máximo el producto y conseguir extraer lo mejor de la uva, por lo que no parece mala idea. Así que, ¡bienvenida sea!

La foto pertenece a la galería de Kyle Kruchok en Flickr.

Vendimia en la Ribera de Duero

2010-10-07T23:17:00.002+02:00

Estamos ya a mitad de la campaña en la Ribera y los viticultores parece que tienen buenas sensaciones. Aunque su palabra no sea del todo fiable, pues casi todos los años dicen lo mismo. El caso es que la vendimia comenzó a finales de septiembre y se espera termine dentro de una semana aproximadamente.

Los meses de septiembre y octubre son los meses de la vendimia. Sin embargo, no en todas partes se realiza a la vez. En algunas zonas de España se empieza a finales de agosto. De hecho, este año la campaña ya ha terminado en Andalucía y Extremadura, mientras que está a punto de hacerlo en Castilla la Mancha. En el norte de la península (Rioja, la Ribera, Cataluña o Aragón), por el contrario, la cosa empezó más tarde y aún nos quedan algunos días.

Es este un momento estupendo para darse una vuelta por el campo y observar a los operarios trabajando a toda máquina en las viñas y a los bodegueros en sus las bodegas. Las visitas a las bodegas en esta época nos permitirán contemplar uno de los momentos más apasionantes en el proceso de elaboración del vino, la recogida de la uva y su llegada a la zona de producción. En algunas bodegas asistiremos a un proceso totalmente industrializado y mecánico, en otras, más pequeñas y familiares, podremos contemplar todo un ritual de trabajo tradicional, lleno de ilusiones y esperanzas. No perdáis esta oportunidad.

La foto pertenence a la galería de Max Westby en Flickr ¡Gracias Max!

Fin de semana de vinos y tapas

2010-09-27T22:53:00.001+02:00

El pasado fin de semana fue intenso en vinos y en buen comer. El reencuentro con viejos amigos me permitió volver a disfrutar de vinos ya conocidos que acompañaron excelentes tapas en algunos de los mejores templos del tapeo vallisoletano. Llega el otoño, y parece que apetece lanzarse al rencuentro de viejos conocidos que nos dejaron un buen sabor de boca en el pasado.

El sábado fue dedicado al tapeo que acompañamos con unas cuantas copas de tinto San Román. Un excelente caldo de Toro que sabe a Ribera. No en vano, su productor y enólogo es Mariano García, el enólogo de bodegas Mauro. San Román es todo un señor vino, intenso y mineral desde principio a fin. 100% Tinta de Toro (o sea, Tempranillo). Incluso en la barra de un bar se puede apreciar su potencia y persistencia en boca. Una magnífica opción para acompañar cualquier plato de carne o de legumbres. La única pega que se le puede poner a este excelente caldo es su precio, en torno a los 25€ la botella.

Al día siguiente, comida en familia regada con una botella de Valtravieso Crianza 2004. Tuve la oportunidad de descubrir este vino gracias a una oferta del Club de Vinos de El Corte Inglés. Hace un par de años recibí tres botellas. Dimos cuenta inmediatamente de dos de ellas pero, como el vino prometía más de lo que ofrecía, decidí guardar una de ellas para ver si el paso del tiempo le hacía algún bien. Y así ha sido. Este crianza es un clásico renovado y perfeccionado. Mezcla de Tempranillo, en su mayor parte, con un poco de Cabernet Sauvignon y Merlot. Un excelente tinto, típico Ribera de Duero, equilibrado y recio, no tan intenso como San Román, pero con cuerpo y personalidad.

Llega el frio y vuelve el placer de la buena mesa y el buen vino. Si estos últimos son algunos de los que hoy os sugiero, el placer está asegurado.

Restaurante "Le Domaine" en Abadía Retuerta

2010-09-17T23:16:00.004+02:00

Tras el descanso vacacional (un poco largo, es verdad) llega el momento de volver a retomar la actividad de este cuaderno. Y nada mejor que volver con una magnífica noticia sobre el mundo del vino y la gastronomía.

Confieso que siente debilidad por Abadía de Retuerta, una gran bodega dentro de un gran proyecto enológico y turístico. Hoy nos sorprenden de nuevo con la apertura de un restaurante en sus instalaciones. Los dueños de la bodega llevan años rehabilitando el inmueble, que data del siglo XII, y estuvo abandonado durante mucho tiempo. El proyecto consiste en convertir la antigua Abadía en un hotel de lujo y un complejo turístico rodeado de viñedos que, como ellos mismos dicen, “invitará al recogimiento y al descanso, y ofrecerá un ambiente elegante en el que degustar excelentes vinos y deleitarse con una cocina exquisita”. En fin, no me cabe duda de que lo harán bien.

Por el momento han comenzado abriendo el restaurante "Le Domaine", situado en el antiguo refectorio, que se inauguró el pasado 9 de septiembre. El resto del complejo vendrá después. Al frente del restaurante está un chef de prestigio, Urs Bieri, cocinero que proviene de la escuela suiza de gastronomía y ha trabajado en su país en restaurantes de gran prestigio gastronómico. Para afrontar el nuevo reto de ser chef de Le Domaine, Urs ha contado con el asesoramiento de Óscar Velasco, jefe de cocina del restaurante Santceloni de Madrid, que cuenta con dos estrellas Michelín.

Prometen combinar tradición y la modernidad en gastronomía, utilizando productos típicos de la zona, junto con otros de muy diversas procedencias. En cualquier caso habrá que probarlo. Si el nombre fuera español, en lugar de francés, sería perfecto.

Os adjunto el teléfono e email de información y reservas, por si os apetece probarlo: 983 68 03 68 / info@ledomaine.es

Cómo llegar: La finca Santa María de Retuerta está ubicada a 2 km de la localidad de Sardón de Duero, un pequeño pueblo de la provincia de Valladolid (España). La Entrada se encuentra en el punto kilométrico 332,5 de la carretera N-122 Aranda de Duero – Valladolid.

La fotografía pertenece a la web de la Bodega.

¿Es difícil saber catar un vino?

2010-07-26T11:58:00.000+02:00

En absoluto. Por mucho misterio o sofisticación que algunos quieran infundir al asunto, nada hay más fácil que catar un vino. En un próximo artículo hablaré en detalle sobre las fase de la cata, baste por hoy su enumeración y descripción de una forma sencilla.

Las tres fases en que tradicionalmente se divide el proceso de cata son las siguientes:

Vista
Nariz
Boca

En cada una de ellas ponemos en juego un sentido. En la primera fase, que suele llamarse “vista” o “fase visual”, utilizaremos principalmente el sentido de la vista. En ella debemos dedicar un poco de tiempo a observar con atención el vino en su aspecto exterior, sus colores, su trasparencia, su densidad. En la segunda fase lo que cuenta es el olfato, por eso se la conoce como “nariz” o “fase olfativa”. Acercándonos la copa a la nariz trataremos de descubrir sus aromas. Y en la última fase, llamada “boca” o “fase gustativa”, utilizamos el sentido del gusto para probar y saborear, comprobando la textura del vino, su sabor y su potencia.

Como veis, no es nada del otro mundo. Todo se reduce a mirar, oler y probar. Tan solo es necesario hacerlo con un poco de calma y poniendo atención a los detalles. Así conoceremos mejor el vino que estamos probando y sabremos apreciar sus bondades. También seremos capaces de descubrir defectos y virtudes del vino. Poco a poco, nos iremos decantando por el tipo de vino, la uva, o la zona vinícola que encaja mejor con nuestros gustos. Es así como se desarrollan las preferencias personales. Nada raro o misterioso, como algunos pretenden hacer ver.

La imagen pertenece a la galería de Abadía Retuerta en Flikr.

¿Para qué sirve la cata del vino?

2010-07-23T14:05:00.001+02:00

Puede que a algunos les parezca una tontería esto de catar el vino. Y, es posible que tengan algo de razón, ya que no son pocos los “entendidos” que han convertido este arte en un proceso incomprensible y lleno de pedantería. De esta forma, pretenden ser una especie de sacerdotes del vino, los únicos capaces de desvelar sus misterios. Nada más lejos de la realidad. Catar un vino es la mejor forma de conocerlo, apreciarlo y valorarlo. Merece la pena aprender las ideas claves y el sencillo proceso de la cata.

No hacen falta grandes conocimientos, como iremos viendo, poco a poco, en sucesivos artículos, solo un poco de práctica y poner a funcionar los sentidos. La cata de vino es una excelente forma de desarrollar el gusto y el olfato.

Una buena forma de acercarse al mundo del vino es participar en las catas que organizan regularmente las tiendas especializadas o los clubs de vino. Por una módica cantidad (que suele oscilar entre los 10€ y 30€), podremos degustar diferentes vinos que, además, suelen venir acompañados de una explicación. Algunas veces el “experto” que dirige la cata lo es tanto, que cae en el vicio de utilizar un vocabulario excesivamente complejo. En ese caso, lo mejor es hacerle preguntas, para que así explique lo que de verdad nos interesa. Otra excelente idea puede ser dedicar los fines de semana a visitar bodegas. En la provincia de Valladolid hay ya muchas que ofrecen una visita guiada y una cata de sus vinos al terminar la visita. Y, si nos gusta alguno de ellos, siempre podremos comprarlo a un buen precio.

Un estudio realizado en Francia concluye que los amantes del vino llevan una vida más sana

2010-07-14T22:48:00.001+02:00

El siguiente artículo es una traducción del original publicado en la revista Wine Spectator. Puedes leerlo pinchando aquí. (Autor: Jacob Gaffney; Publicado en Mayo, 2010; Traducción: Fernando Cuñado).

El siguiente titular, aparecido en varios periódicos y páginas web, parecía un sueño hecho realidad: "Las personas que toman media botella de vino al día están más sanas", "aquellos que consume vino de forma moderada tienen un corazón y una mente más sanos", y "media botella de vino al día mantiene lejos al médico". Estas afirmaciones provienen de un estudio realizado en Francia, que será publicado en el European Journal of Clinical Nutrition, y que ha descubierto que aquellas personas que toman una cantidad moderada de vino al día llevan una vida más saludable en varios aspectos que los no bebedores. Pero ¿qué hay de cierto en ello?

Es verdad que numerosos estudios han revelado la relación que existe entre el consumo de vino y la salud, en concreto la salud cardiovascular. Aunque también han descubierto la relación entre el consumo de vino y la incidencia más elevadas de determinados tipos de cáncer. Sin embargo, los científicos están aún lejos de descubrir de qué forma el vino mejora la salud. Un análisis más detallado del estudio antes citado revela que los hábitos de vida y el estatus socio-económico de aquellas personas que beben vino, podría ser factores con una mayor relevancia de que se creía.

Dicho estudio ha sido llevado a cabo por un equipo de investigadores de los Centro de Prevención de las Enfermedades Cardiovasculares de varios hospitales parisinos. El estudio se realizó sobre un conjunto de cerca de 150.000 personas residentes en el área cercana a la ciudad de Paris. Comprobaron que el 13,7% de los hombres entrevistados y el 23,9% de las mujeres no bebían nada en absoluto. Los bebedores se dividieron en cuatro grupos según su nivel de consumo de alcohol: los que no bebían nunca; los que bebían menos de un vaso al día (bajo); hasta tres vasos al día (moderado); y aquellos que bebían más de tres vados al día (alto). Los sujetos del estudio se sometieron también a diversos test de salud.

El equipo descubrió que las mujeres que bebían de forma moderada presentaban un menor índice de masa corporal, perímetro abdominal, presión arterial y menores índices de lípidos en sangre (incluyendo el colesterol malo). Los hombres que bebían de forma moderada presentaban un menor índice de masa corporal, ritmo cardiaco, presión arterial y mejores niveles de azúcar en sangre, además de menores índices de estrés y depresión.

Pero, en vez de probar que el vino puede reemplazar a las verduras en nuestra dieta, los autores del estudio concluyeron que las personas que beben de forma moderada suelen llevar una dieta más saludable, tienen un mayor equilibrio entre la vida personal y el trabajo y hacen más ejercicio. Comparando a los bebedores con los abstemios, uno de los autores del estudio, el doctor Boris Hansel, manifestó que "lo más importante que han revelado el estudio es que el consumo moderado de vino puede considerarse un indicador muy poderoso del estatus social, lo que podría ser una razón importante del mejor estado de salud de dichos sujetos."

[…]

La imagen pertenece a la galería de philosophygeek en Flikr.

¿Corchos de plástico?

2010-07-03T16:38:00.002+02:00

Hace poco me escribía un lector de este cuaderno, comentando que se había llevado una desagradable sorpresa al abrir una botella de vino blanco de Rueda y encontrar un corcho sintético. Esta es una tendencia reciente, que algunos bodegueros han comenzado a utilizar y que está sorprendiendo a muchos aficionados al vino. Por eso me ha parecido oportuno hablar un poco sobre el tema.

El motivo de esta nueva moda no es otro que el económico. El precio del corcho tradicional es elevado y los bodegueros se enfrentan a la creciente necesidad de ahorrar costes. Como os podréis imaginar, el corcho sintético cuesta unas tres veces menos que el normal, el cual puede llegar a valer cerca de un euro cada uno y, claro, luego ese coste hay que repercutirlo en el precio del vino con el consiguiente problema de pérdida de competitividad.

Lo cierto es que no hay nada de malo, en principio, en la utilización de corchos sintéticos. El corcho tradicional tiene la ventaja de que deja pasar minúsculas cantidades de oxígeno en la botella, permitiendo a los vinos evolucionar dentro de ella. Los taninos se suavizan y el vino se “redondea”. Pero esta evolución solo beneficia a los tintos que han tenido una crianza previa en barrica. Así, estos vinos podrán incluso mejorar durante unos pocos años más a lo largo de su estancia en botella, siempre que las condiciones de almacenamiento y conservación sean las adecuadas. No ocurre lo mismo con los vinos blancos o rosados, que son vinos, generalmente, sin crianza y que no van a mejorar ni a “evolucionar” durante su paso por botella, por lo que usar tapones sintéticos para este tipo de vinos no debería suponer ningún problema ni merma de calidad y sí, tal vez, un pequeño ahorro para el productor y el consumidor final. El problema es cuando nos presentan vinos tintos de crianza con este tipo de tapones, cosa que yo, hasta ahora, solo he visto en las botellas que sirven en los aviones.

La imagen es la galería de Sam Howzit en Flickr.

Variedades

2010-06-20T10:09:00.001+02:00

Alguna vez hemos hablado ya de que lo más importante a la hora de elaborar un buen vino es la uva. Todo empieza en la viña, como dicen los viticultores, y si no tenemos un buen producto, nunca podremos hacer un buen vino. Por eso es tan importante prestarle atención al fruto de vid, conocer sus variedades y cuidar su producción para obtener el mejor producto posible.

Muchas veces habréis oído hablar de Tempranillo, Cabernet, Garnacha, Pinot Noir, etc. Son todas variedades o diferentes tipos de uva. Pero, ¿cuántas variedades existen en el mundo? Y ¿con cuántas de ellas podemos elaborar vino? Pues, más allá de la uva blanca o tinta, existen miles de tipos más. Se cree que existen en todo el mundo cerca de 5.000 variedades distintas de uva, pero solo unas cincuenta son aptas para la elaboración de vino. Con los diferentes tipos de uva blanca se elaboran vinos blancos, finos y cavas, mientras que las uvas tintas se suelen utilizar para elaborar tintos. Digo suelen, porque hay una excepción, al menos que yo conozca. Se trata del vino blanco “White Zinfandel” que elaboran en California a base de la una tinta Zinfandel. Bueno, no es totalmente blanco, sino más bien rosado, pero ellos le llaman blanco. Y lo que hacen es retirar la piel de la uva para evitar el pigmento rojo.

No todas las variedades se adaptan bien a todos los tipos de terreno y clima, es por eso que en cada zona o país se suelen dar mejor determinados tipos de uva y son asociadas generalmente a esa zona. Por ejemplo: La Cabernet Sauvignon es la variedad francesa por excelencia; la Tempranillo o Garnacha las variedades más frecuentes en España (al menos en su zona norte: Rioja o Ribera); La Nebbiolo la mejor uva de Italia; La Syrah es la que mejor se ha adaptado al clima australiano y la más utilizada allí, y así sucesivamente.

Normalmente los viticultores suelen usar varios tipos de uva diferentes para elaborar sus vinos, es lo que se llama coupage. Pero, últimamente han surgido muchos vinos que presumen de ser “monovarietales”, que quiere decir que están elaborados a partir de una sola variedad de uva explotando así todo el potencial de esa variedad. Suelen reflejarlo en la etiqueta indicando además qué uva ha silo la elegida, como por ejemplo: “100% Tempranillo”.

Y ¿cómo conocer las cualidades de cada tipo? Pues para eso tendremos que dedicar un artículo específico para cada una de ellas. De momento, mi consejo para empezar a descubrir sus diferencias, es que no dejéis de probar y catar buenos vinos monovarietales siempre que tengáis la ocasión.

La fotografía es mía y fue tomada en mayo del 2009 en la Finca Torremilanos, de Aranda de Duero (Burgos).

El vino puede reducir el riesgo de padecer diabetes tipo 2

2010-05-26T17:23:00.001+02:00

Esta es la traducción de un artículo publicado en la revista online de Wine Spectator. Puedes leer el original pinchando aquí.

Autor: Jacob Gaffney
Fecha publicación: 12 de mayo de 2010
Traducción: Fernando Cuñado

Varios estudios demuestran que el consumo moderado de vino puede asociarse a un menor riesgo de padecer diabetes tipo 2. Pero ¿es el vino la verdadera causa, o alguno de sus componentes en concreto? Dos nuevos estudios sugieren que el vino juega un papel importante y que los compuestos químicos presentes en la uva pueden ayudar a reducir dicho riesgo.

Los estudios realizados hasta ahora postulaban que el menor índice de diabetes tipo 2 entre los bebedores moderados de alcohol se debía a que dichos sujetos llevaban, por lo general, un tipo de vida más saludable. Lo cual no resulta en absoluto sorprendente, ya que los bebedores suelen practicar más ejercicio que los abstemios. Según uno de dichos estudios, que será publicado próximamente en la American Journal of Clinical Nutrition, un equipo de investigadores de la Universidad de Wageningen en Holanda abordó el asunto mediante el análisis de datos extraídos del “Estudio Europeo-Holandés sobre Cáncer y Nutrición” (EPIC-NL, por sus siglas en inglés), un ambicioso estudio sobre salud realizado entre más de 520.000 personas en 10 países europeos.

El equipo de la Universidad de Wageningen seleccionó datos relativos a 35.625 adultos, sujetos del estudio, considerados como los de menor riesgo a desarrollar diabetes tipo 2, así como enfermedades cardiacas (ambas, estrechamente relacionadas). Entre los factores que disminuyen el riesgo están: mantener un peso óptimo, la práctica regular de ejercicio durante algo más de 30 minutos al día, no fumar y llevar una dieta saludable. Según el protocolo del Dietary Approaches to Stop Hypertension (régimen apoyado por el Departamento de Salud de los EE.UU.) la dieta saludable se basa en reducir el sodio de los alimentos que ingerimos e incrementar los cereales, la fruta y las verduras. Entre las mujeres, se recomienda, además, el consumo diario de unos 42,5 gr. de bebidas alcohólicas, 145 gr. de vino ó 340 gr. de cerveza, mientras que a los hombre se les permite el doble.

Después de analizar los datos obtenidos a lo largo de 10 años de estudio (incluyendo 796 casos de diabetes tipo 2), los investigadores concluyeron que los menores índices de diabetes entre los bebedores no pueden explicarse solo debido a un estilo de vida más saludable. El alcohol contribuye directamente, de alguna forma, a una menor incidencia de la diabetes en dichos sujetos, ya que los bebedores presentan un 40 por ciento menos de riesgo comparados con los abstemios.

El citado estudio holandés no explica, sin embargo, por qué las bebidas alcohólicas reducen el riesgo, pero otro estudio sugiere que podría no ser solamente debido al alcohol. Un estudio llevado a cabo en la Universidad de Michigan ha descubierto que comer uvas parece disminuir el desarrollo de dolencias como la hipertensión arterial y resistencia a la insulina. Ambos son factores que preceden a las enfermedades cardiacas y a la diabetes tipo 2. Juntos, forman lo que se conoce como síndrome metabólico, que padecen 50 millones de americanos.

Según los hallazgos presentados en la conferencia sobre Biología Experimental celebrada en Anaheim, California, el equipo de investigadores de la Universidad de Michigan demostró que las ratas alimentadas con pienso elaborado a base de uvas de mesa mostraron mejores índices de azúcar en sangre y una mejor tolerancia a la glucosa.

Se cree que dicho efecto se debe a los fitoquímicos que se producen naturalmente en las uvas y el vino, entre ellos los taninos, las antocianinas y el resveratrol. Aquellas ratas que fueron alimentadas con uvas de mesa, mostraron menores índices de inflamación arterial y menores daños producidos por la oxidación.

Tal y como explicó Steven Bolling, cirujano especialista en dolencias cardiacas de la misma Universidad y director del Cardioprotection Research Laboratory: "la razón que posiblemente se encuentra detrás de la disminución del síndrome metabólico es que los fitoquímicos protegen activamente a las células cardiacas del efecto dañino derivado del síndrome metabólico". Hay que advertir, no obstante, que dicho estudio fue parcialmente financiado por el Consejo para la Promoción de la Uva de Mesa de California; a pesar de ello, los investigadores aseguraron que dicho organismo no influyó de ninguna forma en el diseño del estudio ni en su posterior desarrollo.

La imagen pertenece a la galería de Betobeto en Flickr.

Promoción de La Rioja: un año sabático

2010-05-23T23:31:00.002+02:00

Ya es la segunda vez, en poco tiempo, que me escriben desde una agencia de marketing para pedir mi colaboración (desinteresada, claro) en la difusión de una campaña relacionada con el mundo del vino. Y también la segunda vez que accedo (desinteresadamente, por supuesto). Tres son los motivos que me llevan, en esta ocasión, a dar acogida en mi cuaderno a esta iniciativa: en primer lugar, me encanta el mundo del vino y creo que toda promoción que se haga es poca; en segundo lugar, adoro La Rioja, a pesar de ser de Valladolid; y, finalmente, me parece una buena idea que se exploren formas diferentes de comunicar y difundir la cultura del vino.

La Rioja es una tierra fantástica, donde se vive y se disfruta del vino en cada rincón. Recuerdo un puente del Pilar que pasamos allí mi mujer y yo, visitando bodegas, pueblos y disfrutando del paisaje y de su excelente comida. Tuvimos la enorme suerte, además, de que la vendimia vino tarde ese año, y nos encontramos en medio de la campaña de recogida de la uva. Así pudimos disfrutar del espectáculo de las bodegas en uno de los momentos punta de su actividad.

Muchos deberían tomar nota de esta iniciativa que, aunque no es demasiado novedosa (pues viene a ser una especie de versión española de la campaña que anunciaba “el mejor trabajo del mundo”), al menos muestra una clara y firme decisión de promocionar una tierra llena de encanto, el mundo del vino entre ellos. No voy a comentar en qué consiste. Creo que la TV ya lo ha difundido bastante, y podéis visitar su web y su Blog para informaros. Solo añadiré que, el hecho de utilizar el marketing viral, a través de Internet, me parece una gran idea. Cada vez son más los publicistas que se han dado cuenta del creciente papel que los blogs están tomando a la hora de informar, contar cosas y difundir ideas. Los medios de comunicación tradicionales pierden audiencia a diario. Su creciente sectarismo contribuye a su propio desprestigio, por lo que la gente tiende a buscar nuevos medios para informarse. En mi caso, como en el de la mayoría de los bloggers, creo, no pretendo tener siempre razón, ni vender ningún producto, solo contar lo que pienso, lo que me interesa y lo que me gusta. Lo que no me gusta me lo suelo guardar para mí, que ya hay bastante crítica destructiva en el ambiente. Y, si de esta forma consigo que alguna persona sea capaz de aprender algo nuevo y disfrutar de esta cultura tan rica y tan nuestra, me doy por satisfecho.

Suerte a los promotores de la campaña.

Y por fin llegó la vendimia (al hemisferio sur)

2010-05-20T10:00:00.002+02:00

Ya hemos comentado alguna vez que en el mundo del vino, hoy en día, hay que hablar de un “viejo” y un “nuevo mundo” del vino. Esta diferenciación relacionada con la antigüedad de sus viñedos y de sus bodegas coincide prácticamente con la separación geográfica de los dos hemisferios. En el norte se sitúan, mayoritariamente, los países del viejo mundo (salvo por California), y en el sur los del nuevo. Y, como el nuevo mundo del vino ahora es otoño, es un buen momento para hablar de vendimia.

En efecto, mientras en Europa las vides acaban de florecer, en países como Australia, Nueva Zelanda, Sudáfrica, Chile o Argentina, ya se ha vendimiado o se está en ello. Así lo recoge una serie de interesantes artículos publicados por la revista Wine Spectator, en el que se detallan características de la vendimia y la calidad de la uva recogida este año en estas nuevas zonas vitivinícolas. Os recomiendo su lectura para más detalles.

El caso es que la globalización ha llegado a todos los rincones de la actividad humana, y ya no tenemos que esperar un año para probar un vino cosecha 2010. Desde aquí les deseamos suerte a los viticultores del nuevo mundo para que consigan extraer lo mejor de esta cosecha.

La imagen de la vendimia argentina pertenece a la galería de VinoFamily en Flickr.

La temperatura de servicio y los falsos mitos

2010-05-17T23:01:00.001+02:00

Uno de los mitos, o falsas creencias, más extendidas entre los aficionados al vino es ese que dice que la temperatura idónea para servirlo es "la temperatura ambiente". Lamentablemente, esto es cierto solamente si vivimos en Burdeos, lugar donde se acuñó esta expresión. En aquella zona (cuna del vino tal y como lo conocemos actualmente), la “temperatura ambiente” a lo largo de casi todo el año oscila entre los 16º y los 18º. Sí, esa es la temperatura idónea para servir y disfrutar de un buen tinto. Aunque los gustos personales también pueden jugar un cierto papel en este sentido. A mí, personalmente, me gustan un poquito más frescos, en torno a los 14ºC, especialmente los tintos jóvenes. Para saborear los reservas, o los vinos con más crianza, no me importa que estén algo más cálidos, de hecho, una temperatura un poco más elevada ayuda a estos caldos a alcanzar su máxima expresividad.

El problema es que en nuestro país la temperatura ambiente puede oscilar entre las muy bajas del invierno y las demasiado cálidas del verano. Un buen aficionado al vino sabe que la temperatura ambiente de un bar de Alicante en Agosto no es, ni muchos menos, la temperatura idónea para disfrutar de ese vino. Afortunadamente, cada vez son más los bares y restaurantes que han comenzado a instalar cámaras o armarios refrigerados que conservan el vino todo el año como si estuviéramos en Burdeos.

La imagen pertenece a la galería de GenBug en Flickr.

Anta Banderas Tinto Roble 2008

2010-04-17T23:07:00.001+02:00

Acabo de terminar la segunda botella de este sensacional vino y no quiero dejar pasar ni un minuto más para recomendarlo. El caso es que no ha sido hasta unos días después de comprarlo (en un supermercado de barrio, por cierto) que me he enterado que uno de sus dueños y principal accionista es el famoso actor Antonio Banderas ¡Claro, de ahí el nombre! Pero, dejando esto al margen, tengo que decir que me ha sorprendido y agradado mucho este joven tinto.

A pesar de ser Banderas el dueño de la bodega "Anta", esta parece estar situada en una pequeña localidad de la provincia de Burgos llamada Villalba de Duero, según se indica en la etiqueta (por cierto, la poca información que contienen, tanto la etiqueta como la contra-etiqueta, es uno de los pocos defectos que le encuentro al vino). Su situación geográfica, intencionada, sin duda, le hacen pertenecer a la D.O. Ribera de Duero. Comparte, además, con los caldos de esta tierra el hecho de estar elaborado con uva Tempranillo; se supone que al 100%, pero esto tampoco se indica expresamente en la botella. El caso es que es un vino joven con solo 4 meses de barrica, aunque muy bien aprovechados. Lo más destacado, a mi gusto, es su potente sabor a fruta, lo que habla muy bien de su origen y la calidad de la uva empleada. La barrica le aporta, además, notas tostadas y melosas con gusto a caramelo y tofe que prolongan su paso en boca.

Otro pequeño detalle a mejorar, a parte de la escasa información, es el tapón de plástico. No tengo nada en contra de estos tapones que se emplean cada vez más en vinos blancos, lo que no es un problema para unos vinos que no evolucionan en botella, pero a los tintos el plástico les impide la entrada del oxigeno que les ayuda a madurar. Creo que un corcho hubiera sido más adecuado. A pesar de estos pequeños detalles, Anta Banderas es un estupendo tinto joven, sorprendente y algo distinto a los clásicos por sus notas dulces pero que deja un estupendo sabor de boca. Su precio ronda los 5 euros y creo que es muy correcto. La primera botella la tome a una temperatura algo superior a la que me gusta y, sin embargo, esto le hizo ganar en expresividad y sabor. En fin, una novedad muy grata y recomendable.

La fotografía pertenece a la web de la bodega que, por cierto, ofrece también un interesante Blog.

Concurso “Un vino para una tapa”

2010-04-04T23:18:00.001+02:00

La Feria Iberwine llenará Valladolid de propuestas interesantes para los aficionados al mundo del vino. Más allá de las charlas y conferencias para profesionales, el evento ha programado numerosas actividades relacionadas con la cultura del vino, como esta que os traslado a continuación recogida de su comunicado de prensa.

Durante los días 20 al 27 de Mayo de 2010, los establecimientos hosteleros de Valladolid adheridos al concurso “Un vino para una tapa”, darán a degustar a sus clientes los vinos participantes. En cada local se ofrecerán dos vinos distintos, por cada tapa Iberwine designada por cada hostelero.

Se establecerán precios populares de vinos y tapas para fomentar la participación ciudadana, siendo de 1 € el precio de la copa de vinos jóvenes, 2 € la copa de vinos con crianza y 2 € el precio de cada tapa.

El Concurso “Un vino para una tapa”, que Iberwine ha organizado con la colaboración de la Asociación Provincial de empresarios de Hostelería de Valladolid. […] Los vinos presentados se clasificarán según las siguientes categorías: Vinos blancos sin madera; blancos fermentados o criados en madera; vinos rosados; vinos tintos jóvenes sin crianza en madera; tintos con seis o menos meses de crianza en madera; tintos con más de seis meses de crianza en madera; y otros vinos que incluyen los espumosos, los de aguja, los vinos de licor y los vinos dulces.

Se concederán dos premios, El Premio Popular, al vino mejor puntuado por los aficionados durante los días que dure el concurso; y el Premio Mejor Vino “Un vino para una tapa”, concedido por un jurado profesional. La entrega de premios tendrá lugar el 27 de Mayo, dentro de los actos oficiales de Iberwine 2010, en el Recinto Ferial de Valladolid.

Bases del concurso y Boletín de Inscripción en nuestra página web:

http://www.iberwine.es/programa/programa-de-actividades

Programa de Actividades Iberwine 2010

2010-03-19T10:34:00.003+01:00

A pesar de que no soy muy amigo de publicar sobre temas de actualidad en mundo del vino (para eso ya hay muchos blogs, revistas y prensa especializada), en esta ocasión merece la pena hacer una excepción. Y más, después de haber recibo, hace unos días, un amable correo de Rocío Fernández (Directora de Prensa del evento), interesándose por este cuaderno y mandándome información sobre Iberwine: la Feria del mundo del vino que se celebrará en Valladolid los días 25, 26 y 27 de mayo. Ya he comentado en Facebook que me parece una extraordinaria oportunidad para Valladolid y para el mundo del vino en general, por eso hoy quiero hacer una reseña un poco más amplia sobre esta feria. Para ello, nada mejor que trasladar a mi cuaderno el comunicado de prensa recibido de parte de Rocío ¡Nos vemos en Iberwine!

Madrid, 18 de Marzo de 2010.- Dentro del marco de la Feria Iberwine, que se celebrará en Valladolid entre el 25 y el 27 de Mayo, se van a desarrollar una serie de actividades exclusivas para profesionales. Veinte workshops o talleres activos, con contenidos en torno a cinco ejes temáticos, y dirigidos por expertos en las materias:

- En el apartado de Viticultura, nos interesaremos por las nuevas técnicas de producción como la agricultura ecológica, la biotecnología, análisis de aromas y la ingeniería genética. Conferencias dirigidas al público profesional bajo los títulos de Viticultura sostenible, Viticultura lógica, Viticulura de precisión, y Zonificación; a cargo de reconocidos nombres como Claude Bourgignon, Ismael Gozalo, o José Ramón Lissarrague entre otros.

- La Enología también estará presente en estas charlas, con conferencias como la interacción vino-roble, intercambios aromáticos entre vino y roble, experiencias compartidas, y nuevos avances en tonelería. En ellas conoceremos en profundidad la crianza en barrica, las nuevas técnicas de tostado, y la importancia de la madera y su influencia organoléptica en el vino.

- Bajo el título de Estrategias de mercado en la industria del vino abordaremos la internacionalización y posicionamiento de los vinos españoles en los mercados internacionales del vino, y la promoción y búsqueda de soluciones comerciales válidas para todos los productores españoles, de la mano de expertos como Rafael del Rey, que hará un exhaustivo análisis del año 2009 para obtener lecciones útiles de la crisis.

- El cuarto eje temático será el Enoturismo: Activo en la promoción cultural y artística de una región. Analizaremos ejemplos prácticos de países o regiones donde el enoturismo se ha convertido en un factor decisivo en su desarrollo; la realidad del enoturismo como motor de una economía rural sostenible; y las nuevas oportunidades de negocio alrededor de la industria del vino y de su patrimonio cultural.

- Bajo el título de Internet y TIC, abordaremos las tecnologías de la información y la comunicación en los procesos de producción, comercialización, almacenaje y distribución. Internet y la telefonía móvil, la Comunidad de Bloggers, el impacto del comercio digital en la industria del vino, y las Redes Sociales serán también protagonistas en Iberwine, de la mano de expertos como Antonio Fumero entre otros.

Gabinete de Comunicación y RR.PP.

prensa@iberwine.es

El Resveratrol protege los pulmones

2010-03-14T23:20:00.002+01:00

Esta es la traducción de un artículo publicado en la revista online de Wine Spectator. Puedes leer el original pinchando aquí.

Autor: Jacob Gaffney

Fecha: 3 de febrero de 2010

Traducción: Fernando Cuñado.

La inhalación de humo, especialmente el procedente del tabaco, es la principal causa del cáncer de pulmón. Sin embargo, una nueva investigación de laboratorio sobre las células pulmonares muestra como uno o dos vasos de vino tinto al día pueden ayudar a prevenir esta enfermedad.

En 2009, la American Cancer Society registró 219.440 nuevos casos de cáncer de pulmón y 159.390 muertes derivadas de dicha enfermedad, convirtiéndose ésta en la principal causa de muerte por cáncer, tanto entre hombres como mujeres. Un equipo de investigadores de la Universidad de California, en Merced, han dirigido su atención hacia el resveratrol para estudiar si sus propiedades antioxidantes pudieran prevenir el desarrollo del cáncer de pulmón. Antes de que los tumores crezcan sobre el tejido pulmonar se produce una inflamación del mismo provocada, en parte, por la acumulación de radicales libres tóxicos. Como antioxidante, el resveratrol actúa de anti-inflamatorio, envolviendo y expulsando a los radicales libres.

Pero, durante el estudio, los investigadores también descubrieron algo que les dejó completamente descolocados. "El resveratrol no eliminaba químicamente los radicales libres", explicó el doctor Henry Forman, catedrático del Merced School of Natural Sciences: "En lugar de eso, el resveratrol protege a las caspasas," que son unas encimas que atacan las células pre-cancerígenas, manteniendo sano el tejido pulmonar.

El doctor Forman explicó que cada vez que un fumador absorbe el humo de un cigarrillo, millones de células bronquiales mueren al inflamarse el pulmón. El humo tóxico de los cigarrillos puede causar la explosión celular, filtrando ADN y orgánulos en los pulmones y provocando una respuesta del sistema inmunológico. Los glóbulos blancos inundan la zona.

Como señaló el doctor Forman: "los glóbulos blancos no discriminan [entre células sanas y enfermas] matando todo lo que encuentran a su paso, y pueden ser muy dañinos". El cuerpo, sin embargo, ha desarrollado elementos químicos que evitan que esto ocurra. Una familia de encimas, llamadas caspasas, ayudan a prevenir la respuesta del sistema inmunológico acabando con las células nocivas, y minimizando así la respuesta del sistema inmune. El problema es que el tabaco también destruye las caspasas.

El equipo de investigadores descubrió, en un estudio que se publicará en el International Journal of Biochemistry & Cell Biology, que el resveratrol protege a las caspasas, permitiendo a las células limitar la inflamación. Este descubrimiento fue algo inesperado, especialmente si tenemos en cuenta los resultados de un estudio similar que dichos investigadores habían publicado en la misma revista en marzo de 2009. En el mismo exponían la teoría de que los efectos beneficiosos del resveratrol se debían a su actividad antioxidante. "Esperábamos que resveratrol protegiera a las células pulmonares, no que las ayudara a morir" señaló Forman.

Durante el estudio, el equipo ensayó en laboratorio el efecto del humo sobre células bronquiales usando concentraciones de aire contaminado por el humo de un cigarrillo Camel. Las células fueron tratadas posteriormente con resveratrol, en concentraciones que oscilaban entre 2 y 20 micromolares, excepto en el grupo de control. Después de 24 horas, las células tratadas con resveratrol en concentraciones tan bajas como 5 micromolares mostraron más del doble de disminución de las células expuestas al humo gracias a la actividad de las caspasas. En el tejido no tratado con resveratrol, sin embargo, se observó el efecto contrario, constatando la muerte violenta de las células, incluso comprobando como algunas células nocivas se replicaban.

Esto es tan solo un ensayo de laboratorio, pero sus resultados podrían trasladarse a seres humano. Aunque nadie sugiere que fumar sea más seguro si se acompaña de un trago de vino. "¿Ocurrirá lo mismo en las personas?" se pregunta Forman: "probablemente, pero siempre es mejor no fumar. Después de todo, solo se necesita una célula dañina que mute y se convierta en un tumor para provocar el cáncer."

Además, el alcohol y el tabaco suelen ser una peligrosa combinación. El pasado año, un estudio realizado en Seattle y publicado en la Journal of Clinical Oncology, descubrió que el alcohol y el tabaco aumentan en un 90 por ciento el riesgo de recurrencia de cáncer de mama en aquellas personas que han superado la enfermedad.

La fotografía pertenece a la galería de deVos en Flicker.

Damana y Tábula: grandes tintos

2010-03-08T21:53:00.000+01:00

Hace ya algunos meses publiqué un artículo sobre esta interesante bodega de la Ribera del Duero (“Tábula: joven bodega de la Ribera del Duero”), y os hablé de sus gentes y de su trabajo, pero tenía pendiente comentar sus vinos: lo más importante.

Los cinco vinos que elabora y comercializa la bodega son: Damana 5 (tinto joven con algo de roble); Damana (Crianza); Tábula (equivalente a un reserva por el tiempo de crianza en barrica); Gran Tábula (un gran reserva) y Clave de Tábula (un vino de autor con una elaboración muy especial).

Damana 5: como decía, un tinto joven con algo de crianza en barricas de roble, elaborado con 96% Tempranillo y 4% Cabernet Sauvignon. Bastante aceptable para tomar en ocasiones poco formales, bares por copas, etc. En esta gama hay bastantes vinos similares y no es un vino que llame especialmente la atención.

Damana: un crianza con 12 meses de barrica, elaborado con las variedades Tempranillo 96%, Cabernet Sauvignon 2% y Merlot 2%.Una auténtica delicia. Ante este vino hay que quitarse el sombrero. El día que lo probé en una comida familiar este vino dio la campanada. Lo descorchamos después de Tábula y lo encontramos mucho más frutal, carnoso y fácil de disfrutar nada más abrir la botella. Menos exigente y más agradecido. Incluso más largo y persistente. Este tipo de vinos, en mi humilde opinión, son los que pueden hacer que una bodega sea conocida y valorada por el consumidor habitual de vinos y darse a conocer con éxito más allá de nuestras fronteras. Mientras que Tábula es un vino tan exigente que la gente común hoy en día no tenemos ni el tiempo ni la paciencia para saber disfrutar de ellos. Tal vez Tábula sea un vino adecuado para una producción pequeña destinada a un nicho de clientes (entendidos y expertos que pueden hacer ganar prestigio a la bodega). Pero, este crianza es, sin duda, lo mejor de Bodegas y Viñedos Tábula.

Tábula: es un gran vino con 16 meses de barrica. Elaborado con las variedades Tempranillo 96%, Cabernet Sauvignon 4% .procedentes de viñedos cuya edad supera los 30 años. Muy sobrio y elegante. El problema de los vinos de larga crianza, como este, es que hay que dedicarles bastante tiempo para poder disfrutar de todo su sabor y complejidad. Yo les llamo vinos “exigentes”, porque te exigen tiempo y atención que, la mayoría de nosotros hoy en día no tenemos. El vino lo descorchamos en la misma comida familiar que el anterior y a los que nos gusta el vino nos encantó. A pesar de que no le dedicamos la atención que merecía.

De Gran Tábula y Clave de Tábula aún no puedo daros ninguna referencia. Habrá que esperar a probarlo, seguro que esconden cosas interesantes. Mientras, os aconsejo ir probando Damana, uno de los mejores crianzas que he probado recientemente.

Revisión y marcha adelante

2010-02-08T23:30:00.001+01:00

Con el nuevo año llegan los buenos propósitos, y yo casi me olvido de hacer los míos para mejorar este blog, o cuaderno, como algunos lo llaman en español. Ya tengo el primero: comenzar a llamarle “cuaderno”, como muy acertadamente hace Joan Gómez Pallarés. Sí, ya sé, estamos ya en febrero y parece un poco tarde. Puede ser, pero más vale tarde que nunca.

El caso es que llevo ya algunos meses dándole vueltas al tema, y me apetece hacer algunos cambios en el formato y, sobretodo, en los contenidos de este humilde cuaderno. La cultura del vino comenzó hace ya más de un año como el divertimento de un aficionado al vino. La primera intención -tal vez demasiado ambiciosa, lo reconozco- fue la de hacer llegar las bondades de esta bebida a todos los rincones del mundo. Por eso lo de escribir en los dos idiomas que tengo a mi disposición: español e inglés. El tiempo, que oxigena y hace reposar las mejores intenciones, ha hecho madurar este caldo y me ha enseñado que alcanzar a lectores de ambas lenguas es harto difícil. En los Estados Unidos existen, además, excelentes blogs sobre el mundo del vino, algunos de los cuales os recomiendo en mi lista de webs interesantes. Dejemos, por tanto, a los americanos del norte que cubran esa faceta. Al mismo tiempo, me he dado cuenta de que los lectores de este cuaderno son mayoritariamente de habla española. No insistiré más en la pretensión de hacer un cuaderno bilingüe. Aunque no renuncio a seguir traduciendo para vosotros aquellos artículos que merezcan la pena. También traducir es divulgar.

Hace un par de meses cambié las secciones del cuaderno, y el resultado me satisface. Por tanto, seguiré investigando y hablando sobre el viñedo y todo lo que al cultivo de la uva se refiere; la bodega y todo lo relacionado con la producción; el vino, sección en la que recomendaré los caldos que más me gusten o me sorprendan; vino y salud, donde procuraré seguir traduciendo artículos de interés a este respecto; vino y gastronomía, donde continuaré proponiendo opciones de maridaje; y, finalmente, en rutas del vino, espero poder seguir proponiendo rutas de interés turístico y enológico por España.

Lo que fue una prioridad desde el inicio -el hablar de los vinos y las gentes de Valladolid y de Castilla y León: mi tierra- lo seguirá siendo. Es una cuestión de principios.

Por otro lado, procuraré buscar nuevas colaboraciones de personas sabias que me ayuden a introducir nuevos vinos y nuevos conocimientos. Esta idea surgió por casualidad, como surgen algunas veces estas cosas, al hablar con una amiga sobre los vinos de Toro. Espero poder convencer a nuevos colaboradores para que me echen un capote de sabiduría.

Para terminar el listado de buenos propósitos, me propongo cuidar algo más las imágenes que ilustren estos artículos. He descubierto que existen en Internet gentes de natural generoso y gran talento para la fotografía, como algunos habitantes de Flickr o La Imagen del Vino, que ceden gratuitamente su arte a cambio de ser citados y reconocer la autoría de su trabajo. Ya he utilizado con anterioridad algunas de sus imágenes, y creo que lo voy a seguir haciendo, pues mi talento para la fotografía es más bien escaso.

Pues eso es todo. Si habéis llegado hasta aquí es que realmente os interesa este cuaderno. Gracias y que 2010 sea un gran año para aprender y disfrutar del vino.

La imagen pertenece a la galería de Jeff Smallwood en Flickr.

La poda de invierno

2010-01-23T23:24:00.001+01:00

A mediados del invierno, y en diferentes momentos según las zonas, suele realizarse esta primera labor de poda (first pruning) que resulta tan importante y tan beneficiosa para la vid. Esta es una de las labores más necesarias de mantenimiento del viñero ¿Pero cómo sabe el viticultor cuándo es el momento adecuado? ¿Por qué se hace ahora y para qué sirve esta poda?

En primer lugar, hay que determinar el momento idóneo para no dañar a la planta, y ese momento lo decide el tiempo. Cuando la temperatura ambiente baja de los 3-4ºC de forma continuada, la planta entra en el llamado reposo vegetativo (winter dormancy), algo así como un letargo invernal. Las bajas temperaturas hacen que la sabia se pare en la planta y deje de circular. En ese momento se puede despojar a la vid de las ramas sobrantes sin temor a que “sangre”. La fecha de esta primera poda varía en función del clima y la zona. Aunque en muchas partes de España suele hacerse a finales de enero, en algunas zonas de la Ribera de Duero, donde las bajas temperaturas llegan antes, se hace a menudo a mediados de diciembre o principios de enero.

Es muy importante liberar a la cepa de estas ramas secas o sarmientos, ya que suponen una carga inútil que estorbará el futuro crecimiento de la planta. Al podar, dejamos el tronco libre para que en primavera broten nuevas ramas (blooming) que llegarán cargadas de racimos tras la floración (flowering) y el cuajado (fruit set).

La fotografía la tomé en un viñedo cercano a Peñafiel (Valladolid) en enero de 2009.

Taurus Crianza 2005: la última sorpresa del 2009

2010-01-13T00:55:00.000+01:00

Una de las últimas sorpresas que me ha deparado el pasado año 2009 ha sido este Taurus Crianza 2005. Lo cierto es que no suelo probar muchos tintos de Toro (menos de los que debería, lo confieso), aún sabiendo que se están haciendo cosas magníficas en esa D.O. zamorana. De ello ya nos dio buena cuenta Pino Pérez Goyanes en su reciente post sobre esta magnífica zona productora. Mi gusto se decanta más hacia los Riberas, Verdejos de Rueda, etc. Pero, de cuando en cuando, me animo a probar cosas nuevas. Una vez más, este sorprendente tinto ha llegado a mi mesa gracias a la oferta mensual de noviembre del Club Vivir el vino.

Este tinto potente y sabroso lo elabora bodegas Familia Belasco, perteneciente al Grupo La Navarra. Este grupo bodeguero pamplonica ha desembarcado en Toro con una extraordinaria creación. Según describe la web de la bodega, el vino se elabora con uvas seleccionadas procedentes de viñedos situados en las localidades de Bardales, San Román de Hornija y Villaester. La edad de las viñas es superior a 40 años. Se realiza un exhaustivo seguimiento de maduración de estas uvas, no solo alcohólica sino también polifenólica (hollejo y pepitas). La vendimia se realiza a mano en cajas de pequeña capacidad, en la última quincena de octubre, etc, etc.

Es un vino monovarietal (elaborado con una sola variedad de uva): 100% Tinta de Toro. La Tinta de Toro es otra de las formas de llamar a la clásica Tempranillo, que se ha adaptado estupendamente a los valles y el clima de la comarca zamorana de Toro. Pero esto no le resta complejidad. Su color es intenso, típico de los tintos de la zona, con tonos granates que recuerdan a la cereza. Nada especial por ahora. En nariz se aprecian algunas de sus mejores cualidades, encontramos un poco de todo, pero muy equilibrado: aromas de frutas negras maduras y confituras, con notas especiadas y tostados. Su aroma es tierno y potente. En boca llega lo mejor: suave, aterciopelado y largo, larguísimo. Creo que es uno de los vinos más persistente en boca de los que he probado en todo el 2009. La fuerza de la fruta revela que la selección de la materia prima ha sido excelente, y las notas de madera nos hablan de su crianza en barrica que deja su huella, pero sin ocultar la uva ¡buena cosa! Es uno de los vinos más complejos, y sin embargo equilibrados que he tenido la suerte de catar recientemente.

Dada su complejidad, potencia y duración es recomendable maridar este tinto con carnes fuertes, quesos curados o embutidos. Y una última consideración, probadlo un poco más fresco de lo habitual, esto es, entre 10 – 12 ºC, gana un montón. El precio al que lo vende Vivir el Vino es de 8,5€ la botella, que no está nada mal para lo que contiene. Por todo lo dicho, os lo recomiendo vivamente.

La nota negativa, que también la hay, fue que al abrir la segunda botella el corcho estaba estropeado y había impregnado el vino de un olor a humedad muy desagradable. Como este defecto ha podido deberse a la conservación (la mía o la del distribuidor), no es algo que debamos achacar a la bodega.

La imagen pertenece a la web de la bodega.

La gestión de un viñedo

2010-01-04T17:32:00.000+01:00

No hay descanso a lo largo del año para el productor de vino. Este debe mantener sus viñedos con esmero y cuidado constantes. Incluso durante el invierno hay que realizar numerosos trabajos de conservación para mantener las vides sanas y productivas. Hoy vamos a hablar un poco sobre el cuidado de la vid y su ciclo de crecimiento.

Estos son los principales estados de la vid en relación a su ciclo vegetativo:

- Reposo vegetativo. Tiene lugar durante parte del otoño y todo el invierno.

- Desborre. Finales de invierno y principios de primavera.

- Brotación. Inicios de primavera.

- Floración y cuajado. Avanzada la primavera.

- Envero. A mediados del verano.

- Maduración. Desde mediados de verano a inicios de otoño.

- Caída de la hoja. Entre uno y dos meses después de la vendimia.

La poda es una de las tareas más importantes en el cuidado de la planta y se divide en tres fases:

Primera labor de poda. A mediados de invierno, sobre final de enero o primeros de febrero.
Desmalezado de la base de la planta. Antes de la segunda poda.
En verde. En primavera, más o menos a finales de mayo.

Y, finalmente, llega la vendimia llena de esperanzas y deseos. ¿Qué tipo de uva nos encontraremos en la viña este año? ¿Serán capaces de hacer un gran vino? ¿Tendremos la mejor vendimia de la década? Si el productor ha hecho su trabajo y el tiempo ha sido clemente, podremos esperar lo mejor. Recuerda que el buen vino se hace en la viña, no en la bodega.

La foto pertenece a Joan R. Bada y está publicada por La imagén del vino.

Vineyard management

2010-01-04T17:21:00.003+01:00

All along the year, winemakers must take care of their vines. The vineyard needs continuous maintenance and, even in winter time, many works have to be done to keep them healthy and productive. Today we are going to talk a little about the vine care and its growing cycle.

These are the main vine stages regarding its growth cycle:

- Winter dormancy: this takes place during part of autumn and all the winter.
- Blooming: end of winter and the beginning of spring.
- Bud break. Beginning of spring.
- Flowering and fruit set. Late spring.
- Veraison. Mid summer.
- Ripening. From mid summer to the beginning of autumn.
- Leaves fall. 1-2 months after harvest.

Pruning is one of the most important works in the vineyard maintenance and it is divided into three stages:

First pruning. Mid winter (around the end on January or beginning of February).
Weeding the plant's ground. Before the second pruning.
Green pruning. Springtime (around the end of May).

Finally, the grape-harvest arrives full of hopes and desires. What kind of grapes are we going to collect this year? Will they produce a remarkable wine? Will it be the harvest of the decade? If the winemaker has done his job and the weather was merciful we may expect the best. Remember that he good wine is made in the vineyard rather than in the winery.

The picture belongs to Joan R. Bada and has been published in La Imagen del vino.

Brindemos con champán (o cava) a la salud del corazón

2009-12-18T17:50:00.003+01:00

Este post es la traducción de un artículo publicado en Wine Spectator bajo el título de "Pop the Champagne for Heart Health”

Autor: Jacob Gaffney
Fecha de publicación: 9 de diciembre de 2009
Traducción: Fernando Cuñado

Los productores de champán (Nota del Traductor: y también los del Cava) llevan mucho tiempo intentando vendernos lo bueno que es consumir este vino a diario y no solo en las ocasiones especiales. Y un estudio publicado el pasado 30 de noviembre en la revista “British Journal of Nutrition” parece respaldar dicha afirmación. El estudio ha sido realizado por investigadores de la facultad de Química, Farmacia y Alimentación de la Universidad de Reading con la colaboración de dos centros de biología molecular de Reims (Francia). Sus autores han descubierto que las personas que toman champán a diario de forma moderada parecen mostrar una significativa mejora de la función arterial.

Según afirma Jeremy P.E. Spencer, investigador de la Universidad de Reading y coautor de un estudio anterior que reveló los efectos positivos del champán sobre las células cerebrales dañadas, "el presente estudio a cerca de los efectos del champán sobre la salud del sistema circulatorio y el corazón sugiere que esta bebida actúa de una forma similar al vino tinto, en lugar de hacerlo como el blanco, y que dichos efectos se deben a los polifenoles derivados de las uvas blancas y tintas que se utilizan en su producción".

Los autores del presente informe señalan que en anteriores estudios se ha comprobado la relación entre el consume de vino tinto y la disminución de enfermedades cardiovasculares, pero no se ha investigado suficiente sobre el potencial cardio-protector del champán. Precisamente para suplir esta carencia, los investigadores crearon un grupo de control aleatorio para intervenir en un ensayo clínico en el que ciertos sujetos tomarían cantidades moderadas de champán de forma diaria. La teoría de los investigadores es que, ya que el champán se elabora a partir de uvas blancas y rojas, puede ofrecer los mismos beneficios cardio-vasculares que el vino tinto.

Los voluntarios que tomaron parte en el ensayo tenían edades comprendidas entre los 20 y los 65 años y fueron seleccionados en los alrededores de Reading. Antes de participar en el ensayo se sometieron a exhaustivos exámenes médicos para confirmar que no padecían ninguna enfermedad crónica. Los investigadores sospechaban, antes de comenzar el ensayo, que ciertos compuestos químicos de naturaleza vegetal presentes en la dieta de los participantes podrían tener cierto impacto en los resultados del mismo, por lo que les pidieron que se abstuvieran de consumir alimentos ricos en polifenoles como el cacao, el café, el té o el vino en los días previos.

Durante el primer día del ensayo, los sujetos participantes tomaron 375 mililitros de champán. Los pertenecientes al grupo de control tomaron una bebida carbonatada a base de frutas elaborada en el laboratorio, que contenía un porcentaje en torno al 12 por ciento de alcohol y una cantidad equivalente de etanol, azúcar, vitaminas, minerales y ácidos. La única diferencia importante de la composición, según explicó Spencer, era que la bebida de control no contenía polifenoles.

A los voluntarios participantes en el ensayo se les daban 10 minutos para consumir la bebida, independientemente de lo que estuvieran tomando. A continuación, durante las ocho horas siguientes, se les tomaron muestras de sangre a intervalos regulares y también muestras de orina cada ocho horas al día siguiente.

Los investigadores detectaron que los niveles de oxido nítrico (una molécula que controla la presión sanguínea) eran elevados en las muestras de sangre de los bebedores de champán. Un nivel óptimo de oxido nítrico en sangre puede ayudar a reducir el riesgo de formación de coágulos y, por lo tanto, el estudio concluye que puede disminuir la probabilidad de sufrir infartos y enfermedades coronarias. Más aún, en las muestras de orina se detectaron metabolitos de polifenoles del champán lo que indicaba una tasa adecuada de absorción en sangre.

Los niveles de óxido nítrico en la sangre, y los metabolitos de polifenol en la orina, eran más elevados en el grupo de los bebedores de champán que en el grupo de control. "Nuestro estudio ha demostrado que beber unos dos vasos de champán puede tener efectos beneficiosos en el funcionamiento de los vasos sanguíneos, produciendo efectos similares a los del vino tinto", aseguró Spencer. Sin embargo, subrayó que "siempre hay que recomendar que se haga un consumo responsable del alcohol".

La fotografía pertenece al album de Bern@t en Flicker.

“Pop the Champagne for Heart Health”

2009-12-18T17:34:00.001+01:00

Mr. Jacob Gaffney presents in this article a very interesting study about the healthy effects of Campangne on the heart. The article is worth reading, specially in Christmast time.

Enjoy it. Click here.

Aura: ponga un blanco de Rueda en su Navidad

2009-12-14T11:09:00.002+01:00

Llegan las fiestas de Navidad y vamos a tener muchas oportunidades para disfrutar de buenas comidas y buenos vinos. Este verano os hablé de varios Verdejos de Rueda que me gustan mucho. Pero, ahora también es buen momento para volver a disfrutar de estos vinos frescos y afrutados, que son el compañero ideal para mariscos o pescados.

Aura es uno de mis favoritos recientes. Lo conocí hace poco más de dos años en un restaurante de Valladolid. Se trata de una bodega no muy antigua situada en Rueda y que pertenece al grupo Domenecq (propiedad a su vez, de la multinacional francesa Pernod Ricard).

Este Aura Verdejo presenta un color amarillo con tonos verdosos con alguna burbuja, signo de su juventud y frescura. El aroma inicial es a pera y manzana, a continuación se observan frutas tropicales como piña o plátano. Es un vino fresco de paso fácil en boca, suave y afrutado, muy agradable. En contra de lo que parece es bastante largo, con un final de suave acidez que prolonga la frescura del vino. En cuanto al precio, que ronda los 6 euros, me parece muy razonable y se puede comprar en muchas grandes superficies.

Para maridar, dada su potencia y equilibrio, creo que es un vino que puede sintonizar estupendamente con los mariscos típicos de los aperitivos navideños.

La imagen pertenece a la web de la bodega.

Tokaji and late harvest wines

2009-12-08T18:05:00.003+01:00

Although grape-harvest usually takes place between September and mid-October, there are certain places in Europe and Canada where the grapes are left in the vine much longer (one or even two months after the usual harvest). This is known as “Late harvest”. The term also applies to wines made from these grapes. Late harvest wines, made from extra ripened grapes like the Hungarian Tokaji, tend to be very sweet. These wines have become very popular in Spain in the recent years. I must confess that I dislike these types of extra-sweet wines, but their winemaking process is quite interesting.

Late harvest is usually an indication of a sweet wine. But, why. The answer is a fungus named Botrytis cinerea. When grapes are ripened they are ready to fall down from the vine in order to germinate and produce a new plant. The grape’s skin becomes very thin allowing the seed to get out and bury in the soil. This is a natural process which is usually stopped by human harvest. But, when the grapes are left in the vine for too long they are very likely to suffer the attack of this fungus that causes grapes to lose nearly all of their water content. Taking advantage of the grape’s thin skin the Botrytis cinerea gets inside the fruit and spread its spores, which begin to germinate, causing the water to evaporate and the grape to dehydrate. With the absence of water, the sugar becomes more concentrated and the botrytis begins to alter the acidity within the grape.

Tokaji wines are mainly produced in Hungary (in the Tokaj-Hegyalja region) and also in Slovakia. According to history, the Hungarians have been making this wine since 1650. It is said that it was due to war that the harvest took place very late that year. Accidently, they discover that they could still use the grapes to produce wine and the result was not so bad (in their opinion).

Tokaji wines are one of the most well-known among the late harvest wines, but there are others like the French Sauternes, produced in the Sauternes region (south of Bordeaux) or the German Riesling.

Image: Bottles of wine by eszter on Fliker

De cómo el vino tinto ayuda a nuestro corazón

2009-11-25T15:28:00.003+01:00

Esta es la traducción de un artículo publicado en la revista online de Wine Spectator. Puedes leer el original pinchando aquí.

Autor: Jacob Gaffney

Fecha de publicación: 4 de noviembre de 2009
Traducción: Fernando Cuñado.

Este es uno de los asuntos más debatidos actualmente en los estudios sobre el vino y la salud: tras años de investigación se ha comprobado que el vino, consumido con moderación, mejora la circulación y la salud cardiovascular. Pero ¿es gracias al alcohol o a algún otro compuesto del mismo?

Las últimas corrientes de investigación, centradas en los compuestos antioxidantes del vino tinto (polifenoles como el resveratrol, la quercetina y otras antocianinas) sugieren que dichos compuestos juegan un papel determinante. Por otro lado, un sorprendente estudio llevado a cabo recientemente en Corea del Sur señala que el consumo de alcohol es lo que realmente provoca la acumulación de placa en las arterias, disparando las enfermedades coronarias y elevando el riesgo de sufrir un ataque al corazón.

Los investigadores Dipak Das de la facultad de Medicina de la Universidad de Connecticut y Alberto Bertelli de la Universidad de Milán, han llevado a cabo un estudio que está a punto de ser publicado en el “Journal of Cardiovascular Pharmacology”, y que ofrece una visión general sobre estado actual de la cuestión. En el mismo se analizan los resultados de varios estudios epidemiológicos experimentales que descubrieron cómo el consumo moderado de vino tinto mejora la salud cardiovascular.

Das y Bertelli comenzaron dicho estudio porque, según exponen en el informe, "no se conocen aún las bases experimentales de dichos beneficios para la salud". Das es autor de varios estudios sobre la composición química de la uva. En ellos descubrió que el resveratrol, presente en la piel de la uva, así como las antocianinas, que se encuentran en las pepitas, son los principales responsables de dichos beneficios para la circulación. La razón por la cual el vino tinto ofrece un mayor beneficio para la salud podría ser que, durante su proceso de fermentación, la piel y las pepitas permanece en contacto con el vino.

Los investigadores están encontrado, sin embargo, numerosos problemas a la hora de sintetizar en un fármaco los compuestos del vino. Los últimos estudios indican que el resveratrol sintético ha de ser ingerido en dosis muy elevadas para que produzca algún efecto. Pero ¿cómo de elevadas? Pues tanto como el equivalente a beber centenares de botellas de vino al día. Y, sin embargo, según dicho estudio, el consumo moderado de vino parece reducir el riesgo de sufrir un ataque al corazón, un infarto e incluso la enfermedad de Alzheimer. Por todo ellos nos preguntamos cómo puede actuar el resveratrol del vino tinto en dosis tan bajas.

Después de analizar los resultados de 70 estudios, Das y Bertelli sugieren que, mientras que en las pruebas de laboratorio el resveratrol presenta una bio-disponibilidad muy baja (lo que significa que el cuerpo solamente es capaz de asimilar un porcentaje muy reducido del mismo), otros compuestos del vino tinto con mayor peso molecular, como la quercetina, ayudan a “modular la actividad” del resveratrol, favoreciendo la absorción del mismo por nuestro cuerpo y a su capacidad para almacenarlo para su posterior uso, principalmente en el hígado y los riñones. De este modo presenta "una mayor bio-disponibilidad cardiaca”.

Según esta teoría, las píldoras de resveratrol sintético no serán eficaces en dosis bajas. Por otro lado, 450 ml de un Pinot Noir australiano, o tres copas, es "más que suficiente para alcanzar los niveles de resveratrol en plasma sanguíneo con el nivel […] de una dosis eficaz.

(…).

La fotografía pertenece a La Imagen del Vino.

Red Wine Helps the Heart, But How?

2009-11-25T15:21:00.002+01:00

Polyphenols like resveratrol and quercetin may work together to promote cardiovascular health

This is an article published in the Wine Spectator online magazine. You can read the original here.

Author: Jacob Gaffney
Posted: November 4, 2009

Tábula: joven bodega de la Ribera del Duero

2009-11-14T23:30:00.002+01:00

Estimados amigos, no hace mucho que tuve la oportunidad de conocer a un tipo joven y entusiasta llamado Victor Conde. Victor es el responsable de exportaciones de “Bodegas y Viñedos Tábula”. Le visité en la bodega y quedé profundamente impresionado por lo que pude ver. Déjenme hablarles un poco sobre esta interesante experiencia.

La bodega (que ellos llaman su Chateau) es un edificio moderno de color rojo enclavado en el corazón de la D.O. Ribera de Duero. Está situado en la localidad de Olivares de Duero (Valladolid), un pueblecito de larga tradición vitivinícola. El dueño y sus trabajadores son todos gente joven y muy agradable. Se nota, cuando hablas con ellos, que aman lo que hacen, la uva (Tempranillo, por supuesto), la tierra y el vino. Victor me enseñó la bodega, un edificio Nuevo y muy práctico rodeado de viñedos en la orilla sur del rio Duero. Todo parece estar bajo control, muy bien planificado y organizado. Han hecho una enorme inversión en equipamiento, toneles de fermentación y barricas. Se han decantado por los robles franceses para el envejecimiento de sus vinos. Algunos son los muy especiales toneles T5 de la tonelería francesa Taransaud. La producción de la bodega es bastante limitada, solo 90.000 botellas al año. Están intentando alcanzar las 150.000 en un futuro próximo, lo que será su máxima producción. Con estos cimientos (producción limitada, uvas cuidadosamente seleccionadas y las mejores barricas) no es difícil adivinar el resultado.

Pero, será en un próximo post donde os hablaré de sus vinos. Si sentís curiosidad solo tenéis que ir a la tienda más próxima y pedir Tábula. Y, por favor, contadme qué os parece.

Tábula: a young winery in the Ribera del Duero

2009-11-14T23:25:00.006+01:00

Dear friends, not very long ago I had the chance to meet a young an enthusiastic guy named Victor Conde. He is the Export Manager of “Bodegas y Viñedos Tábula”. I visited him at the winery and I was deeply impressed about what I saw. Let me talk to you about that interesting experience.

The winery –they call it their Chateau- is a red modern building in the heart of the D.O. Ribera de Duero. It’s located in Olivares de Duero (Valladolid), a tinny village with a long winemaking tradition. The owner and his staff are all very young and nice people. When you talk to them you can tell that they love the land, the grapes –Tempranillo for sure-, and the wine they make. Victor showed me the winery, a new and very handy building surrounded by vineyards on the south side of the river Duero. Everything is under control, very well planed and organized. They’ve made a huge investment in the fermentation vast, barrels and equipments. They have made their choice with French oak barrels in which they age their wines. Some of them are the very special T5 from the French barrel maker Taransaud. The winery’s production is quite limited, only 90,000 bottles per year. They are trying hard to reach 150,000 in a near future. That is going to be their peak. With these grounds -limited production, carefully selected grapes, and the best barrels- is not difficult to imagine the resulting product.

But I will talk about their wines in another post. If you feel curious, go to the nearest shop and ask for Tábula. And please, tell me what you think.

Cata de vinos de la D.O. Toro en Valladolid

2009-11-05T18:21:00.011+01:00

Este artículo y sus fotografías son una colaboración de:
Mª del Pino Pérez Goyanes

El jueves 29 de octubre, el Consejo Regulador de la Denominación de Origen Toro organizó una cata abierta al público en el hotel Felipe IV de Valladolid. Hay pocas ocasiones como esta y hay que aprovecharlas, lástima que solo fuera una tarde. Como no hay tiempo suficiente para catar el vino de las 35 bodegas reunidas, me propongo probar cosas nuevas y pasar por alto los vinos que ya conozco.

Yo voy buscando la anécdota y algo que me sorprenda, del análisis organoléptico se ocupa mi acompañante, Patricia Díez, (más conocida como Patricia “la de Alta Pavina”), enóloga formada en Burdeos y pionera de la elaboración de monovarietales de Pinot Noir y de Cabernet Sauvignon en tierras castellanas.

Llegamos a la sala de cata a buena hora, todavía no rebosa de gente y los bodegueros están aún frescos y dispuestos a contarnos todo acerca de sus vinos.

Primera parada: Vega Saúco, es difícil resistirse a la simpatía de Wences. Nos hace probar Flor del Saúco 2006, un espumoso tinto elaborado 100% con tinta de Toro siguiendo el método champenoise. Me recuerda a un maceración carbónica y la etiqueta rosa es inconfundible y, como el vino, muy alegre.

Probamos unos cuantos antes de detenernos a charlar con Javier Ayala en la mesa de Bodegas Toresanas, del Grupo Bodegas de Castilla. De sus vinos, me quedo con el Amant novillo, un joven del 2008 muy aromático en nariz, fresco y muy vivo en boca. Rivaliza en frescura con el joven 2008 Elías Mora de Victoria Benavides, también presente en la sala, muy afrutado y con un toque a regaliz.

Más adelante, acaparamos a Juan Martín Hinojal, enólogo de Palacio de los Frontaura. Llaman la atención sus etiquetas a modo de camisones y sobre todo sorprenden los vinos, tan distintos de los Toros a los que estamos acostumbrados. Los vinos de Frontaura son densos pero suaves, aromáticos y especiados. Dejan traslucir su cuidada crianza en barrica de roble francés Allier y aumentan en complejidad a medida que sube la gama (¡y el precio!). Son vinos para disfrutar despacio y sin prisas, necesitan tiempo para abrirse. Son de esos vinos que dejan un aroma tan intenso en la copa vacía que uno se resiste a lavarla. Patricia y yo no coincidimos, el que más me gustó a mi fue el Dominio de Valdelacasa 2006, con 7 meses en barrica, muy equilibrado y con aromas muy limpios, ella se decantó en cambio, por el Frontaura Reserva 2005, con 18 meses en barrica nueva. Ya tenéis una orientación.

A la espera de la restauración del Palacio de los Frontaura y Victoria en la plaza de la Colegiata de Toro y de la construcción de la nueva bodega, aceptamos encantadas la invitación a visitar la Finca de la bodega, el Pago de Valdelacasa, situado cerca del río Guareña, y donde se encuentran sus 100 ha. de viñedo de Tinta de Toro.

Próxima parada, la bodega de François Lurton y Michel Rolland. Ambos conocen y han elaborado en muchas zonas del mundo, pero solo se quedan allí donde realmente la uva y la tierra merecen la pena y plantean un nuevo reto. En Toro, el desafío consiste en domar la uva, tan dura. Y realmente lo han conseguido: sus vinos Campo Eliseo y Campo Alegre consiguen un perfecto equilibrio.

Probamos el Campo Eliseo 2005, 100% tinta de Toro, 18 meses en barrica francesa. Y también el Campo Alegre 2007, hermano menor del anterior y criado 12 meses en barrica francesa.
Me ocurre lo mismo que con los vinos de Frontaura, no reconozco en ellos la aspereza tan propia de los vinos de Toro. Según Tomás Vega, gerente de la bodega, la clave está en el viñedo, con rendimientos más altos por hectárea debido a un marco de plantación menor, y en vendimiar en el momento óptimo de maduración. Algún truco más debe de haber, ¿quizás la micro-oxigenación durante la vinificación tan propia de los vinos franceses?

El nombre de Campo Eliseo remite al origen francés de los propietarios, (ooohh… les Champs Elyseés), pero también al origen griego del término, el cielo en el que descansan dichosos los guerreros heroicos. Un paraíso que bien merece una visita. Y ya van dos.

La tercera visita pendiente es al viñedo de Domaine Magrez, la bodega de Depardieu, para entendernos. Lo decidimos tras acercamos a su mesa por pura curiosidad y hacer un doble hallazgo: un viticultor con mucho que contar y unos vinos extraordinarios. Los vinos me gustan y mucho. De nuevo, me sorprenden por ser muy distintos a los vinos de Toro que he probado hasta ahora. Paciencia, Temperancia y Spiritus Sancti, todos del 2006, se elaboran siguiendo el mismo método aplicado a los grandes vinos franceses: vendimia manual en cajas, desgranado a mano y mesa de selección, vinificación en madera y crianza en barricas nuevas de roble francés.
De la misma finca salen tres vinos distintos, la diferencia reside en la partida de uva y en la proporción de barrica de 500 l. o de 225 l. Y el secreto de todos ellos está en el viñedo: Abdón Segovia, el hombre más solicitado por los buscadores de viñedo en Toro, da buena cuenta de ello. A él le confió Bernard Magrez la selección de las 15 ha. de viñedo, de 102 años las cepas más viejas a 18 años las más jóvenes, en un terreno entre cascajoso y arenoso. Y también fue él quien localizó el convento del siglo XVI donde hoy se encuentra la sede de la bodega. La madera utilizada para la crianza también contribuye a ennoblecer el vino: barrica nueva de roble francés, con tostado medio de las tonelerías Radoux y Nadalié. La calidad se paga a más de 30 € la botella.

Más económico sale al mercado el vino que elabora la hija de Abdón con viñas viejas de pie franco y que catamos en la mesa de al lado: Abdón Segovia 2007, 100% Tinta de Toro, maloláctica en barrica y 12 meses en barrica de roble francés de segundo vino. Muy aromático en nariz y gran equilibrio en boca.

Abdón nos invita amablemente a visitar ambas bodegas, con una condición: pisar el viñedo donde crece la uva. No hay más que hablar, iré dispuesta a sonsacarle anécdotas sobre Depardieu y Magrez y por supuesto, acompañada de Patricia Díez para seguir aprendiendo de vino.
Salimos de la sala contentas de haber venido y notando aún el caramelo, las ciruelas pasas y los orejones del último vino que hemos probado.

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Pino Pérez Goyanes es filóloga y traductora vallisoletana, además de buena amiga. También es técnico en comercio exterior y especialista en relaciones públicas y protocolo. Se dedica a la traducción, la corrección de estilo y la redacción de contenidos desde 2003. Antes de esta fecha, ha pasado por distintas etapas profesionales: desde la enseñanza del español para extranjeros a la exportación de vinos, pasando por la promoción internacional de productos agroalimentarios.

Además de conocedora y amante del vino, es también una convencida de los beneficios de la web 2.0. Mantiene un Blog muy interesante que os recomiendo.

Desde aquí le agradezco enormemente su valiosa contribución a este humilde Blog.

Una grata sorpresa

2009-10-23T23:28:00.008+02:00

Gracias al Club “Vivir el vino” he tenido la oportunidad de probar un estupendo caldo, desconocido hasta la fecha. Se trata de Tinto Leione 2005 de Bodegas Dostares.

Me atrajo la variedad Prieto Picudo, típica de la provincia de León y que ya había probado en algunos vinos “cosecheros” de cooperativas leonesas. Por cierto, muy agradables. Este Leione 2005 es 100% Prieto Picudo de viñas viejas, con 9 meses de maduración en barricas de roble húngaro, francés y americano. El resultado de este proceso es un vino delicioso, maduro, aterciopelado y goloso. En el predominan las frutas rojas y los sabores tostados de café, caramelo y tofe. Su olor intenso y su sabor persistente hacen de este vino una experiencia inolvidable. Muy recomendable y por un precio asequible. ¡Aleluya! El club de Vivir el vino lo vende a sus socios a 8,5€ la botella y supongo que en el mercado se podrá comprar entorno a 10€ o menos.

Lo cierto es que no os puedo contar mucho a cerca de la bodega que elabora este excelente vino, más que lo que he podido averiguar a través de su web, bastante completa y prolija en información, eso sí, salvo que es una bodega leonesa que trata de promocionar su variedad autóctona (la Prieto Picudo) y utiliza principalmente viñas viejas de más de 80 años. También en la web de la bodega encontrareis una amplia ficha técnica sobre este vino.

Aunque lo mejor que podéis hacer el probarlo. Salud.

La fotografía pertenece a la web de la bodega.

A very nice surprise

2009-10-23T23:24:00.003+02:00

Thanks to the Wine club “Vivir el vino” I had the chance to try a great Wine, unknown for me so far. Its name is Tinto Leione 2005 from Bodegas Dostares.

was attracted by the grape variety Prieto Picudo, typical from León. A couple of year ago I had the opportunity to try some Prieto Picudo table wines from a cooperative in León, very nice, by the way. This Leione 2005 is a 100% Prieto Picudo from old grapevines, with 9 months vintage in Hungarian, French and American oak barrels. The wine resulting out of this process is a delicious wine, mature, velvety and ripe. The dominant tastes are raspberries, coffee, and toasty caramel and toffee. Its intense flavor and persistent taste makes this Wine an unforgettable experience. I honestly recommend this Wine which also has a quite affordable price. ¡Alleluia! The member of the wine club “Vivir el vino” can buy it for just 8,5€ per bottle and I guess you could find it in wine shops for around 10€ or less.

Actually, I can’t say much about the winery apart from the information I could find in its web site, which is rather interesting and full of information, I must say. It is a winery from the province of León that is trying to promote its autochthonous variety (the Prieto Picudo grapevine) and uses mainly old vineyards, more than 80 year old. Also, in the winery’s web site you would find a comprehensive taste note and technical sheet about this wine.

Though, the best thing you can do is trying it. Cheers!

El resveratrol demuestra capacidad anti viral

2009-10-05T20:33:00.007+02:00

Publicado por Jacob Gaffney en “The Wine Spectator”

Fecha: 30 de Septiembre de 2009
Traducción: Fernando Cuñado

El resveratrol, compuesto polifenólico que se encuentra en el vino tinto y que ha sido objeto de numerosos estudios clínicos, podría ser capaz de combatir los virus según demuestra un reciente estudio realizado en Italia. Mientras su composición química ha dado indicios de propiedades anti virales en estudio previos, el presente trabajo muestra que podría prevenir la multiplicación de los virus a nivel celular. Serán necesarios, no obstante, nuevos estudios que confirmen la extensión de este efecto.

Los virus, desde el del resfriado común al de la polio o el H1N1 "gripe A," son agentes infecciosos que solo pueden reproducirse dentro de las células de un huésped, insertando su material genético en las mismas. El nuevo estudio, publicado en julio pasado en el Journal of Experimental & Clinical Cancer Research, ha descubierto que el poliomavirus es incapaz de secuestrar una célula con este propósito si el resveratrol anda cerca.

"La presencia constante del resveratrol en el medio de cultivo es necesaria para ejercer su acción antivírica”, ha declarado el doctor Gianfranco Risuleo, biólogo molecular y genético de la Universidad de Sapienza en Roma y coautor del estudio. […]

El poliomavirus pertenece a una familia de virus que provocan el crecimiento de los tumores y que suelen usarse en pruebas de laboratorio, ya que su reproducción depende totalmente del metabolismo de la célula infectada y, por tanto, puede ser medido durante los diferentes estadios de su crecimiento.

[…]

Aunque son necesarios más estudio para averiguar cómo funciona exactamente el proceso, este estudio indica que el resveratrol bloquea de alguna manera la capacidad de los virus para utilizar el núcleo celular para replicar su propio ADN. En los casos en los que el resveratrol fue eliminado del experimento después de solo cuatro horas, el virus se reprodujo libremente al poco tiempo.

Risuleo añadió que los resultados del estudio muestran un curioso pero definitivo potencial clínico del compuesto presente en el vino tinto. "El resveratrol muestra un efecto paradójico en los cultivos celulares, por ejemplo, resulta prácticamente innocuo en bajas concentraciones mientras que se vuelve muy tóxico en altas concentraciones […].

El resveratrol también evita la reproducción del virus en las células tumorales. "Resulta interesante observar como las células tumorales parecen mucho más sensible a los medicamentos”, comentó Risuleo. Estudios recientes sugieren que ciertos virus pueden activar algunos tipos de cáncer. Por ejemplo, según un estudio publicado en la red el pasado 23 de septiembre en el Journal of the National Cancer Institute, ahora se cree que el poliomavirus está asociado con un tipo poco frecuente de cáncer de piel conocido con el nombre de carcinoma de Merkel.

You can read the whole article in Englih here.

"La uva es muy sana y aumenta la producción"

2009-10-02T21:08:00.004+02:00

Fuente: El Norte de Castilla
Fecha: 2 de octubre de 2009

Declaraciones de Ágeda del Val, Directora Técnica de la DO Cigales a El Norte de Castilla:

"La característica que define la vendimia de Cigales, que ayer alcanzaba el 65% de la recogida, es la «extraordinaria calidad de la uva». Del Val explica que, aunque la maduración ha sido irregular por la sequía y el calor de este verano, la concentración de azúcares es muy buena. Además, sube la producción este año".

"Very healthy grapes and a growing production"

2009-10-02T21:03:00.005+02:00

Source: El Norte de Castilla
Date: 2nd October 2009
Traslation: Fernando Cuñado

These were the words of Mrs. Ágeda del Val, Technical Director of the DO Cigales to El Norte de Castilla:

"The main defining feature of the Cigales’ vintage, which yesterday reached 65% of the total harvest, is the «extraordinary grape’s quality». Del Val said that, even though the ripening was uneven due to the dry weather and the hot temperatures in summer, the sugar concentration is very remarkable. Moreover, the production is growing this year".

La Vendimia

2009-09-28T18:52:00.004+02:00

Septiembre es, tradicionalmente, el mes de la vendimia, el mes en que todo cobra sentido. Con la recogida de la uva madura culmina un largo proceso de cultivo de la vid. Las labores agrícolas finalizan y comienza el maravilloso proceso de elaboración del vino. En el hemisferio norte se vendimia entre septiembre y octubre normalmente, mientras que en el sur (El nuevo mundo del vino) se hace entre marzo y abril.

Durante el verano los frutos han engordado y madurado en la planta. Llegado el otoño aumenta el contenido de azúcar de la uva y disminuye el de ácidos. Es muy importante saber cuándo ha llegado el momento exacto de maduración del fruto para obtener así el mejor resultado. El agricultor debe tener en cuenta numerosos factores como el suelo, las lluvias caídas en el año y la evolución de la vid. Serán los viticultores expertos, en colaboración con los enólogos de las bodegas que comprarán la uva, quienes tomarán esta decisión. A finales de agosto se multiplican las visitas a las viñas, las pruebas de los racimos y los ensayos con muestras en laboratorio, para determinar la cantidad correcta de azúcar. Si hemos tenido una primavera húmeda y un verano seco y caluroso, tendremos una buena cosecha.

La foto es de Joan R. Bada, de Celler la Bollidora, y fue publicada en "La imagen del vino".

The Vintage

2009-09-28T18:34:00.005+02:00

September is, traditionally, the month of vintage, the time of the year when everything makes sense. With the collection of the grapes finish the long process of grapevine cultivation. Farming comes to its end and the wonderful winemaking process begins. In the north hemisphere the vintage takes place between September and October, while in the south hemisphere –the new world- it takes place between March and April.

During the summer season the fruit has grown and ripened in the plant. In fall, the grapes’ content of sugar reaches its peak and the acid reduces. It’s very important to know the exact moment of ripening, in order to get the best outcome. The farmer should take into account many different factors as the soil, rainfalls during the year and the grapevine development. It will be the expert vine-growers and the oenologist from the wineries who will decide the harvest moment. At the end of August they pay continuous visits to the vineyards, they try the grapes and test the grapes’ sugar content in the lab. If there was a rainy spring and a hot and dry summer, then we will get a great wine harvest.

The picture is mine and was taken in Bodegas Marqués de Riscal during the 2007 wine harvest.

El Vino de Mesa

2009-08-18T21:00:00.010+02:00

Llega el momento de rendir un sincero homenaje a este entrañable compañero de generaciones y generaciones de españoles. El vino de mesa. Los amantes del vino no solemos hacerle ascos al clásico chato de vino o a una buena frasca de tinto o clarete para acompañar las comidas. Es un complemento saludable que favorece la digestión. Y, por mucho que a uno le encante degustar nuevos caldos y conocer marcas y Denominaciones de Origen, no siempre se puede comer con botellas de a 15€ o 20€ la pieza. Por eso quiero dedicarle este post.

Si queremos seguir la recomendación de la O.M.S. de consumir 30 cl al día (2-3 copas), el vino de mesa es un buen aliado. Los vinos de mesa suelen ser tintos o claretes sin crianza, es decir, jóvenes o “del año” como dicen en La Rioja. El común denominador suele ser el precio que, en la mayoría de los casos, ronda el euro por litro. Es que es una alternativa saludable y barata para mantener la afición.

Los hay de todos los tipos, aunque hoy ya casi no existe el clásico vino “peleón”. Quien más y quien menos, todo el mundo ha aprendido ya a hacer vinos decentes. Cuando un vino resulta imbebible suele ser debido a problemas de conservación, casi siempre por culpa del usuario o del distribuidor, pocas veces de la bodega. Además, parece que se están popularizado de nuevo gracias a los formatos tipo “Bag in Box” con grifo de algunas marcas. Muchas cooperativas vinícolas incluyen esta opción entre su oferta, lo cual está muy bien para los aficionados. Podemos encontrar excelentes vinos de mesa de Toro como el de la Cooperativa “Covitoro” o de Cigales como los de su cooperativa, incluso Riberas de Duero como el que comercializa la propia cooperativa Protos, que no está nada mal. Aunque no lo encontrareis en su página web, parece que les da vergüenza. Solo lo comercializan directamente en la bodega, ya que procede de restos sobrantes de otros caldos que no han alcanzado la calidad suficiente para embotellar. También en Roa he encontrado un vino de mesa con D.O. Ribera de la Cooperativa Virgen de la Asunción bastante aceptable.

Uno de los recuerdos más vivos que tengo de mi infancia es ver llegar a mi abuelo con su “frasca” de vino, sentarse a la mesa y dar buena cuenta de ella entre plato y plato. Por cierto, lo mezclaba con gaseosa de limón (a algún purista se le erizarán los cabellos). No sé dónde lo conseguía, supongo que se lo compraría al del bar del pueblo, pues en Vallecillo de las Matas no había mucho donde escoger. Vaya este post dedicado a mi abuelo In Memoriam.

Buena actitud para tiempos difíciles

2009-08-09T23:21:00.005+02:00

Hace unos días os hablé del verdejo de Rueda “Cuatro Rayas”. Un vino muy correcto a un precio muy adecuado. Hoy quiero hablar un poco más a cerca de la bodega que lo elabora, Agrícola Castellana. Y es que, en los últimos días, he podido leer varias noticias sobre la misma que apuntan en una dirección interesante.

Por un lado, la propia bodega publico en su web, el pasado 14 de julio, una noticia recogida luego por algunos medios. Dicha noticia llevaba el siguiente titular: “La bodega Cuatro Rayas se crece ante la crisis”. Reproduzco a continuación un extracto:

Gracias a la previsión de Cuatro Rayas Agrícola Castellana y su nueva estrategia comercial los resultados del primer semestre en esta bodega de la D.O. Rueda son muy positivos, con un incremento del 7% en ventas, (…) pese al descenso en retirada de contra etiquetas que ha experimentado el Conjunto de la D.O. Rueda sobre el año 2009. El inicio de 2009 trajo consigo malos augurios para el sector del vino lo que hizo que CUATRO RAYAS planteara un plan de choque para paliar en lo posibles efectos negativos en cuanto a pérdida de ventas por parte de la bodega. En líneas generales el plan consistía en lo siguiente:
· Fuerte apuesta por la COMUNICACIÓN (…).
· Fuerte apuesta por la comercialización y el apoyo a distribuidores (…)
· Mantenimiento y mejora de la extraordinaria calidad de los vinos de CUATRO RAYAS que ha sido respaldada por el Palmarés de PREMIOS (…)
· Internacionalización de CUATRO RAYAS presente en más de 35 países.

Por otro lado, el pasado 24 de julio, el diario El Mundo recoge la siguiente noticia: “El vino Cuatro Rayas, 'altamente puntuado' por el crítico Stephen Tanzer”, y describe cómo el prestigioso crítico americano Stephen Tanzer, en su edición de julio del 'International Wine Cellar', calificó "altamente" al vino Cuatro Rayas puesto que le otorgó 88 puntos, una de las puntuaciones más altas obtenidas por caldos de la Denominación de Origen Rueda.

Puede ser auto-bombo, no cabe duda. En ocasiones los premios “se trabajan”, pues también, pero lo que a mí me sugiere toda esta comunicación es una Buena Actitud. Ante la situación actual no faltan los agoreros y pesimista que se sientan a llorar en un rincón y a culpar al gobierno, a la Unión Europea, al mercado o al mundo en general de lo mal que va todo, y no mueven un dedo por salir del agujero. Es más fácil quejarse y esperar a que otro les resuelva la papeleta. De estos hay bastantes en el sector, por desgracia. Pero también hay otros, como la bodega “Agrícola Castellana” que eligen adoptar una actitud diferente y toman la opción de salir de la crisis trabajando. Y se esfuerzan en mejorar su comunicación, trabajarse al canal, presentarse a premios, salir al exterior, etc. Sinceramente, creo que ésta es la ACTITUD correcta ante el difícil momento que vivimos. No hace falta ser un lince para darse cuenta de quién saldrá fortalecido y quién debilitado del momento actual.

Ojalá cunda el ejemplo ¡Mi más sincera Enhorabuena!

Martivillí Verdejo 2008 y Almejas a la Marinera

2009-07-25T15:50:00.010+02:00

En mis últimas comidas y conversaciones con amigos el Verdejo ha sido tema permanente de conversación, así que, como podéis comprobar, este mes de julio he decidido dedicarlo a estos magníficos vinos de Rueda (población vitivinícola situada al sur de Valladolid). Reconozco que la mayoría de los que he tomado hasta ahora han sido los conocidos, pero también he querido probar algún otro desconocido para mí. Como este Martivillí Verdejo 2008, que me recomendó mi amigo David Martín.

Este blanco de Rueda lo elabora la bodega Angel Lorenzo Cachazo, fundada en 1988 y cuyo enólogo es Javier Lorenzo. La bodega está situada en la localidad de Pozaldez, un pequeño pueblo perteneciente a la D.O. Rueda. No os puedo dar más información sobre la misma.

En cuanto al vino tengo que decir que me ha gustado bastante. Su color es amarillo dorado pajizo, tal vez demasiado pálido, lo que no me hizo presagiar nada bueno. El olor es muy cítrico, a limón, piña y con aromas secundarios más dulces de melocotón y caramelo. Sin embargo, en boca es toda una delicia. Sorprende su intensa acidez y frescura. Tal vez el exceso de acidez hace que otros sabores queden en segundo plano, peor resulta muy agradable y potencia la sensación de frescor.

Creo que el maridaje perfecto para este vino pueden ser unas buenas almejas a la marinera. Aunque también, dada su frescura y acidez, creo que es un vino perfecto para acompañar los aperitivos de un coctel o unas tapas de pescado y marisco como gambas, coquinas, calamares o chopitos. Sin olvidar echarles un buen chorro de limón.

Cantosán Verdejo and green sauce hake

2009-07-22T22:02:00.007+02:00

As I have already begun to talk about verdejo wines, here it is another one of my favorites, ideal with this hot weather. Viña Cantosán 100% verdejo is a very fresh and nice wine, without pretensions but with a strong flavor of tropical fruits and white flowers. Very easy to taste and enjoy. Its intense green color talks about its youth.

The winery which makes this wine is one of the most prestigious wineries in D.O. Rueda. The Yllera Group is very well-known because of its red wines, but this white verdejo rises to the occasion. And it is also quite inexpensive, you can find it around 5-6 euros per bottle.

I think that a good meal to match with this wine is hake in green sauce, like the one you can see in the picture below, which I had the pleasure to try a couple of days ago in the restaurant of hotel El Montico. The soft taste of the hake’s meat and its tasty sauce match perfectly with verdejo’s soft and acid taste. I hope you will enjoy it!

Cantosán Verdejo y merluza en salsa verde

2009-07-22T21:07:00.008+02:00

Ya que hemos empezado a hablar de los verdejos, os presento otro de mis favoritos, ideal para estos calores. Viña Cantosán 100% verdejo es un vino muy fresco y agradable, sin pretensiones, pero con un intenso olor a frutas tropicales y flores blancas. Muy fácil de tomar. Su color, verde intenso, da muestra de su juventud.

La bodega que elabora este vino es una de las bodegas con más solera y prestigio en la D.O. Rueda. El Grupo Yllera es la responsable de este verdejo. La bodega es más conocida por sus tintos pero, blancos como este no desmerecen en absoluto. Su precio, además, es bastante correcto, no barato, pero no está mal. Se puede encontrar entre 5 y 6 euros en supermercados y tiendas de alimentación.

Se me ocurre que un buen plato para maridar con este vino es la merluza en salsa verde, como esta que aparece en la foto y que pude probar hace un par de días en el restaurante del hotel El Montico. La suavidad del pescado y el toque de sabor de la salsa combinan a la perfección con la frescura y acidez del verdejo Cantosán. ¡A disfrutar!

Cuatro Rayas Verdejo y Bogavante

2009-07-15T20:32:00.007+02:00

En mi post anterior hablé de la variedad de uva Verdejo, y ahora quiero sugeriros algún vino hecho con esta variedad. Cuatro Rayas es un buen vino y su precio es mejor todavía. Se puede comprar por 4-5 euros la botella. El vino lo elabora la bodega “Agrícola Castellana” en la D.O. Rueda (Valladolid). La bodega ha recibido hace poco el premio “Gran Zarzillo de Oro 2009” por otro de sus vinos, el Cuatro Rayas Sauvignon Blanc 2008, que todavía no he probado, así que no puedo deciros si merece la pena o no.

Mi amigo José Peláez (experto en marketing) me sugirió el maridaje perfecto para estos vinos: Bogavante. No puedo estar más de acuerdo. Una ensalada fresca de bogavante regada con un par de copas de verdejo es el bocado perfecto en un día caluroso de verano. Pero, si crees que el bogavante resulta un poco caro, no te preocupes, el verdejo también marida perfectamente con la mayoría de los pescados blancos.

Cuatro Rayas Verdejo and Lobster

2009-07-15T20:25:00.008+02:00

I've talked about Verdejo grapevines in my last post and now I want to suggest you a fine wine made with this variety. Cuatro Rayas is a nice one and its price is very nice too. You can find it around 4-5 euros per bottle. The wine is made by the winemaking company “Agrícola Castellana” in the D.O. Rueda (Valladolid). The winery has been awarded recently with the Prize “Gran Zarzillo de Oro” for another wine, their Cuatro Rayas Sauvignon Blanc 2008, which I haven’t tried yet, so I can’t say if it is worthy or not.

My friend, José Peláez (a marketing expert) suggested me the perfect match for these wines: The clawed lobster. I can’t disagree. A fresh clawed lobster salad, with two cups of Verdejo is a great choice in a hot summer day. But, if you think lobster is a bit expensive, don’t worry, the Verdejo wines matches perfectly with many white fishes too.

El Verdejo: ideal para el verano

2009-07-11T12:20:00.007+02:00

Según el diccionario del vino, la Verdejo es una de las mejores variedades de uva blanca de España. Esta uva se utiliza principalmente en Valladolid, Segovia y Ávila y es considerada la variedad principal en la D.O. Rueda.

La uva verdejo produce unos vinos muy aromáticos, afrutados, suaves, untuosos y un poquito ácidos. Si se presta atención se pueden descubrir con facilidad delicados aromas florales, a pera, melocotón y piña. Son unos vinos muy agradables para esta temporada de verano. Os recomiendo probar uno de ellos bien fresquito (10ºC está bien) y podréis experimentar una experiencia maravillosa y refrescante.

Verdejo: ideal for summer time

2009-07-11T12:16:00.006+02:00

According to “El Diccionario del Vino” Verdejo is one of the best white grape varietals in Spain. These grapes are mainly used in Valladolid, Ávila and Segovia; and they are the main variety in the D.O. Rueda (in Valladolid).

The Verdejo grapevine produces great fruity flavor wines, soft, unctuous and a little bit acid. If you pay attention you can find very nice aromas of flowers, pear, peach and pineapple. They are very nice wines for summer. Try some of them cool (10ºC is perfect) and you will enjoy a wonderful and refreshing experience.

El vino puede prevenir los cálculos biliares

2009-07-04T17:18:00.001+02:00

Fuente: Wine Spectator. Posted by Jacob Gaffney (June 12, 2009).
Traducción: Fernando Cuñado.

La mayoría de la gente no se acuerda de la vesícula demasiado a menudo, hasta que experimenta el desagradable dolor de los cálculos. Pero un nuevo estudio sostiene que uno o dos vasos de vino al día, podría ayudar a prevenir la formación de cálculos biliares.

El descubrimiento fue presentado en la conferencia sobre enfermedades digestivas, celebrada el pasado mes de mayo en Chicago, por el doctor Andrew Hart de la Facultad de Medicina de la Universidad de East Anglia (Norwich, Reino Unido). El estudio fue realizado con la cooperación de la sección de gastroenterología del hospital universitario, el departamento de epidemiología de la Universidad de Cambridge y el Instituto Nacional de la Salud del Reino Unido. El doctor Hart y sus colaboradores descubrieron que beber hasta dos unidades de alcohol al día reduce a un tercio el riesgo de padecer cálculos biliares, comparado con los no bebedores. El estudio descubrió también que el consumo de unos 175ml de vino al día produce una disminución del 32% del riesgo de cálculos.

Wine May Prevent Gallstones

2009-07-04T17:13:00.003+02:00

Source: Wine Spectator. Posted by Jacob Gaffney (June 12, 2009)

Most people don't think about their gallbladders very often, that is, until they face the painful sensation of gallstones. But a new study holds that a glass or two of wine each day may help prevent gallstone formation.

The findings were presented in May at the Digestive Disease Week 2009 conference in Chicago, by Dr. Andrew Hart of the University of East Anglia's school of medicine (located in Norwich, U.K.). The study was conducted with cooperation from the gastroenterology division at the university's hospital as well as the epidemiological department of Cambridge University and the U.K.'s National Institutes of Health. Hart and his colleagues found that drinking up to two units of alcohol per day reduces the risk of developing gallstones by one-third when compared to nondrinkers. They also found that drinking 175ml of wine per day (about 6 ounces) offered a 32 percent lower risk of gallstones.

Poda en verde

2009-06-28T11:18:00.003+02:00

El invierno es, normalmente, la temporada de poda para la mayoría de las plantas, también para las vides. La poda se inicia con la llegada del frio, cuando la planta ha perdido sus hojas y está a punto de entrar en una especie de estado de hibernación. Este es el momento idóneo para quitarle las ramas muertas o innecesarias, lo que permitirá a la vid crecer más fuerte la próxima primavera. Pero también hay otra poda que se realiza ahora, al principio del verano. Se llama poda de verano o poda en verde y es esencial para la fabricación de vino.

La mayoría de las vides recobran sus hojas a mediados de mayo. Gracias a las lluvias de primavera y al calor, la planta se llena de hojas verdes y de nuevos racimos de uvas, aún diminutas. Normalmente salen demasiados racimos. Si los dejamos desarrollarse a todos, la planta apenas podrá hacer que crezcan sanos. La poda en verde nos permite seleccionar los mejores (generalmente 8-10 por cepa) que permanecerán en la planta y quitar el resto. Así, solo las mejores uvas crecerán, pudiendo absorber toda el agua y los nutrientes necesarios de la planta y del suelo. De esta forma realizamos una primera selección de uvas, lo que nos ayudará a mejorar la próxima vendimia.

Summer pruning

2009-06-28T11:15:00.003+02:00

Winter time is usually the pruning season for most plants, also for grapevines. The pruning begins with the arrival of cold, when the plant has lost its leaves and is about to enter in a kind of hibernation. That is the ideal moment to relieve the plant from dead or unnecessary branches. This will allow the grapevine to grow stronger the next spring. But there is also another pruning which takes place now, at the beginning of summer. This is called summer pruning or green pruning, and it is essential for winemaking.

Most grapevines usually recover their green leaves by mid may. Due to spring showers and hot weather the plant gets green, full of leaves and new bunches of tiny grapes. Usually there are too many. If we allow them to grow, the plant would hardly be able to make all of them grow healthy. With this pruning we can select the best bunches (frequently no more than 8-10 per plant) and take out the rest. Therefore, only the best grapes will grow in the plant, being able to absorb all the necessary water and nutrients from the plant and the soil. This way we make a first grapes selection that will enhance the fore coming harvest.

Aranda: un lugar mágico en la Ribera del Duero

2009-06-07T12:37:00.004+02:00

Aranda es uno de los lugares de producción vinícola más importantes de la “Ribera del Duero”. Esta situado solo a una hora y media de Madrid (por la autopista A1) y a 1 hora de Valladolid, y es una pequeña ciudad de provincias al sur del Burgos llena de bodegas y restaurantes. Si visitas Aranda no olvides acercarte a uno de sus “Asadores”, que son restaurantes tradicionales donde se sirve la especialidad de la zona, el cordero asado. ¡Una delicia!

Uno de mis sitios favoritos de Aranda es la Finca Torremilanos que es también una de las bodegas más antiguas de España. Fue fundada en 1903 y sus actuales propietarios, la familia Peñalba-López, han hecho un estupendo trabajo en los últimos años. Conservando los métodos tradicionales de producción de vino (incluso fabrican sus propias barricas), al mismo tiempo han renovado todo el lugar, transformando la bodega y su entorno en un magnífico lugar para el turismo. Hoy se puede visitar la bodega, comer en su restaurante y alojarse en su hotel. Toda la finca es un lugar muy tranquilo. Los jardines son muy bonitos y el hotel es muy agradable. También se puede dar un paseo por los viñedos colindantes y aprender sobre las diferentes variedades de uva que crecen en la zona.

Pero lo que no te puedes perder si visitas Torremilanos es el vino. Su último crianza llamado “Torremilanos Crianza 2005” es uno de los mejores tintos que he probado. De verdad, ¡una auténtica maravilla! Y combina a la perfección con el cordero asado.

Aranda: A magical place in Ribera del Duero

2009-06-07T12:13:00.008+02:00

Aranda is one of the most important winemaking places in “Ribera del Duero”. It is only 1.5 hours driving from Madrid (by highway A-1) and 1 hour from Valladolid. It is a small size provincial town in the south of Burgos, full of wineries and restaurants. If you visit Aranda don’t forget to pay a visit to an “Asador” which is a traditional restaurant where the specialty is the roast lamb. Delicious!

One of my favorite places in Aranda is “Finca Torremilanos” which is also one of the oldest wineries in Spain. It was established in 1903 and their actual owners, the Peñalba-Lopez family, have done a great job in the last few years. They have preserved the traditional winemaking techniques (they even make their own barrels!) and, at the same time, they’ve renew the place, transforming the winery and its surroundings into a great touristic place. Today you can visit the winery, eat in its restaurant and spend a weekend in its hotel. The entire plot is a very peaceful place. The gardens are beautiful and the hotel is very nice. You can also take a walk through the vineyards and learn about the different varieties which grow in this land.

But, what you shouldn’t miss if you visit Torremilanos is their wine. Their vintage is called “Torremilanos Crianza 2005” and is one of the finest red wines I’ve ever tried. Believe me, absolutely wonderful! And it makes a perfect match with roast lamb.

5 años más de vida para los amantes del vino

2009-05-31T20:54:00.005+02:00

Aquí tenemos un nuevo estudio que demuestra los efectos saludables del consumo moderado de vino. Esta vez la investigación ha sido realizada por la Universidad de Wageningen (Holanda), y fue dirigida por el doctor Streppel del departamento de Nutrición. Los investigadores descubrieron que el consumo moderado de cualquier bebida alcohólica alargaba la esperanza de vida en dos años y medio. Pero los resultados más impresionantes fueron entre los consumidores de vino (el 70 porciento del vino consumido era vino tinto), ya que estos podían vivir incluso dos años y medio más que los que bebían cerveza o licores, y cinco años más que aquellos que no bebían nada de alcohol.

El doctor Streppel sugiere que el efecto cardioprotector del vino puede deberse al efecto de los polifenoles presentes en el vino tinto, que disminuyen el riesgo de padecer enfermedades coronarias, “aunque no podemos descartar otras explicaciones”, añadió.

El estudio fue publicado el pasado 30 de abril en la revista “Journal of Epidemiology and Community Health” y se puede conseguir en:
http://jech.bmj.com/cgi/rapidpdf/jech.2008.082198v1

5 years more life expectancy for wine lovers

2009-05-31T20:48:00.003+02:00

Here we’ve got a new study which shows the positive effects of a moderate consumption of wine. This time the research has been carried out by the University of Wageningen (Netherlands), and was led by Dr. Streppel of the Division of Human Nutrition. The researchers found that light-to-moderate alcohol consumption of any alcoholic beverage extended life by about two and a half years. The results were even more impressive among men who drank wine (70 percent of all wine consumed was red wine) as they could live even more, two and a half years longer than those who drank beer or spirits, and almost five years longer than those who drank no alcohol.

Dr. Streppel suggests that the cardioprotective effect of wine could be due to the effect of polyphenol compounds in red wine, which lower risk of coronary heart disease. “But other explanations cannot be ruled out", said Mr. Streppel.

This research has been published on April 30th by the Journal of Epidemiology and Community Health and can be obtained on line in:
http://jech.bmj.com/cgi/rapidpdf/jech.2008.082198v1

El Bulli, Best Restaurant in the World… Again

2009-05-20T17:48:00.005+02:00

El Bulli, the restaurant owned and run by Ferran Adrià (God bless him), has been awarded recently as the Best Restaurant in the World in 2009, holding the same position since 2006. The prestigious list of the Top 50 Restaurants in the world is produced every year by the “Restaurant” magazine, acknowledging the work of cooks and restaurant owners.

I also want to stress that, among the top ten, there are four Spanish restaurants and only two French. This is, in my humble opinion, a milestone which reflects not only the good work of Spanish cooks but also the extraordinary development which has taken place in Spain in the last few years. Spain, by the merit of his own people, should be deemed today as one of the world’s leading countries regarding modern cooking, which is to say: Creativity, quality, innovation, luxury, style and the art of living.

The contribution made by Ferran Adrià (El Bulli), Andoni Arduriz (Mugaritz), Joan Roca (El Celler de Can Roca) and José María Arzak (Arzak) among many others to link the Spanish image abroad to these values, is one of the most remarkable achievements made by individuals in the last decades. And, most amazing, as Ferran says, this has not been planned. The acknowledgements have come altogether without marketing campaigns or government support.

Now, the time has come for Spain to hold a world's leading position. Other Spanish business people should take advantage of this powerful asset. If we are clever, this positive country’s image should help our wine makers, architects, designers and luxury industry to foster their sales around the world. Now is the time! For the Sake of Spain!

You can check the complete list in:

http://www.theworlds50best.com/module/acms_winners?group_id=1

El Bulli, Mejor Restaurante del Mundo… Otra vez

2009-05-20T17:37:00.005+02:00

El Bulli, el restaurante dirigido por Ferran Adrià (¡Que Dios le bendiga!), ha sido premiado hace poco con el premio de “Best Restaurant in the World 2009”, obteniendo esta distinción de forma consecutiva desde el 2006. La prestigiosa lista de los 50 Mejores Restaurantes del mundo es elaborada cada año por la revista “Restaurant”, y reconoce el trabajo de cocineros y propietarios de los restaurantes.

También quiero destacar que, entre los diez primeros de la lista hay cuatro restaurantes españoles y solo dos franceses. Lo que, en mi humilde opinión, constituye un hito que refleja, no solo el buen trabajo de los cocineros españoles, sino también el extraordinario desarrollo ocurrido en España en los últimos años. España, por merito de su gente, debe ser considerada hoy en día como uno de los países punteros del mundo en lo relativo a cocina moderna, que es lo mismo que decir: creatividad, calidad, innovación, lujo, estilo y saber vivir.

La contribución realizada por Ferran Adrià (El Bulli), Andoni Arduriz (Mugaritz), Joan Roca (El Celler de Can Roca) y José María Arzak (Arzak), entre otros muchos, para ligar la imagen de España a estos valores es uno de los logros más importantes realizado por personas individuales en las últimas décadas. Y, lo más increíble, como dice Ferran, es que todo ha ocurrido sin ser planeado. Los reconocimientos han llegado todos juntos sin campañas de marketing ni apoyo de las autoridades de turno.

Ahora ha llegado el momento para que España reclame la posición en el mundo que le corresponde. Otros empresarios españoles deben aprovechar este valioso activo. Si somos inteligentes, esta imagen positiva del país deberá ayudar a los productores de vino, arquitectos, diseñadores e industrias del lujo a expandir sus ventas en todo el mundo. ¡Ahora es el momento! ¡A la salud de España!

La lista completa se puede consultar en:

http://www.theworlds50best.com/module/acms_winners?group_id=1

Old world and New world wine

2009-05-02T19:57:00.002+02:00

The distinction between “Old” and “New” world is frequently used to refer the place where the wine is produced. The “Old World” winemaking areas are the ones in those countries traditionally considered as winemakers. We refer to regions located in European countries like France, Italy, Spain or Germany. The countries which belong to the “New World” of wine are those located in different continents which have recently started to produce high quality wine. Among those we should stress Australia, New Zeeland, Chile, Argentina, South-Africa or California.

Traditionally, it was said that the grapevine (vitis vinifera) was unable to grow outside the Mediterranean countries, that is to say, in the old world of wine. However, this plant has been proved to grow and produce excellent wines even in subtropical climates, with the appropriate pruning and care.

The main wine producers in the world are three countries in the old world: Italy, France and Spain, followed by two countries in the new world: United Estates and Argentina. However, the best selling wine in the planet is an Australian brand named “Yellow Tail”.

El Viejo y el Nuevo mundo del vino

2009-05-02T19:53:00.002+02:00

Esta clasificación entre “Viejo” y “Nuevo” mundo del vino se utiliza con frecuencia para referirse al lugar de producción del vino. Serán regiones del “Viejo Mundo” las comprendidas en los países que son reconocidos como productores tradicionales de vino. Normalmente nos estaremos refiriendo a regiones situadas en países de la vieja Europa como son Francia, Italia, España o Alemania. El “Nuevo Mundo” del vino, sin embargo, lo componen los países de otros continentes que se han incorporado en los últimos años a la producción de vinos de calidad. Entre estos destacan Australia, Nueva Zelanda, Chile, Argentina, Sudáfrica o California.

Tradicionalmente se creía que la vid (vitis vinífera) era una planta que solo se daba en los climas de influencia mediterránea, esto es, en el viejo mundo del vino. Sin embargo se ha comprobado que, con los debidos cuidados y una buena poda, la planta se puede cultivas en climas subtropicales con excelentes resultados.

Los principales países productores de vino en el mundo son del viejo mundo: Italia, Francia y España. Seguidos de dos países del nuevo: Estados Unidos y Argentina. Sin embargo, el vino de una misma marca que más se vende en todo el planeta es un vino australiano llamado “Yellow Tail”.

Oak wood shavings

2009-04-05T11:55:00.003+02:00

We talked about the oak barrels in another post, its important role in wine aging and its prices. Precisely its high price and short useful life has caused that same winemakers has tried to use quicker and cheaper methods for wine aging. It is quite new wine aging using oak shavings (called “chips”). Shavings are introduced in the barrels in a short of teabags to speed up the process of taste and flavors’ transferring from wood to wine, reducing the time for aging and lowering the overall cost of this process.

By this method you can obtain a quite remarkable flavor so that even an expert couldn’t make the difference between this wine and another with barrel aging. But shavings don’t actually improve wine aging, nor get to soften tannins; this is why these wines are often a bit more acid. Maybe this is the only way to notice it. Also, as there is not a real aging, these wines will last shorter in the bottle. However, regarding the barrel’s prices and taking into account that a chip bag’s price is just 6 euros, it seems that this “trick” could become popular in the following years. I don’t have anything against it, if it is properly described in the label, so the consumer will be aware of the bottle’s content. But, I think it wouldn’t be right to state in the label that wine has 3-4 months of barrel againg when it has been aged by “chips”. So we better watch out.

Virutas de Roble

2009-04-05T11:51:00.002+02:00

En un post anterior hablamos de las barricas de roble, su importancia en la crianza de vinos tintos y su precio. Precisamente su elevado coste y su corta vida útil han hecho que algunos bodegueros se hayan planteado otros métodos más baratos y rápidos de envejecer los vinos. Es relativamente reciente el método de maduración por virutas de roble (llamadas “chips”) que se introducen en las barricas dentro de unos saquitos parecidos a bolsas de té. De esta forma se consigue acelerar el traspaso de olores y sabores de la madera al vino, reduciendo el tiempo de crianza y abaratando el coste del proceso.

El método de las virutas consigue un aporte de olores realmente notable, de forma que ni un experto es capaz de apreciar la diferencia con un vino envejecido en barrica. Pero las virutas no mejoran la crianza del vino, ni consiguen suavizar sus taninos, por lo que estos vinos presentan normalmente un mayor grado de acidez. Esta es, tal vez, la única forma de percatarse de uso de este método. Al no producir una crianza real, estos vinos también tienen una peor capacidad de conservación en botella. Sin embargo, teniendo en cuenta los precios de las barricas y que una bolsa de 1 kilo de chips solo cuesta unos 6 euros, parece que el uso de este “truco” podría extenderse en los próximos años. Yo personalmente no tengo nada en contra, mientras se indique en la etiqueta. Así el consumidor sabrá a qué atenerse. No me parecería correcto, sin embargo, que la etiqueta diga que el vino ha tenido 3-4 meses de crianza en barrica cuando ha sido envejecido con “chips”. Habrá que estar vigilantes.

Food and wine “pairing”

2009-03-20T00:59:00.007+01:00

Food and wine pairing has come into fashion recently. As good wine is easier to enjoy with a good meal and vice versa, experts suggest following some simple rules to make this “marriage” works.
Some people say that the wine that better matches with food is the one you like the most. Maybe, but it is also true that strong tastes kill the lighter ones and a wrong choice of wine could spoil a good meal. Acidity, textures and complementary flavors will make a better marriage. We could summarize the principles of paring in some simple directions:

· White wines’ acidity and their stimulating properties improves the taste of white fish and light meat like chicken. Salty taste of fish makes a good match with fruity taste of these wines. But blue fish with a strong flavor similar to meat like salmon or tuna will make a better match with rose or red wines.
· Tannins in red wine and red greasy meats make a good pairing in terms of taste and texture. Polyphenols of red wine also helps to digest heavy meals. A powerful red wine like a vintage is the most suitable for strong tasty meats like hunting or cow while young wines match better with light meats like lamb.
· Sweet wines like port or sherry, which has residual sugar, will match fine with deserts or sweet appetizers.

And there are also wines like Spanish Cava or French Champagne that, in my humble opinion, matches perfectly with appetizers, deserts and almost every meal. Now we have to decide if we choose the meal or the wine first. Bon appetite!

El “maridaje” de vino y comida

2009-03-20T00:49:00.011+01:00

Últimamente se ha puesto muy de moda hablar de “maridaje” de vino y comida. Como el buen vino se disfruta más con una buena comida y viceversa los expertos recomiendan seguir unas sencillas reglas para hacer que este “matrimonio” funcione.

Hay personas que dicen que el vino que va mejor con la comida es el que más te gusta. Puede ser, pero también es cierto que los sabores intensos matan los más suaves y una mala elección del vino puede hacer que un buen plato parezca menos sabroso. Acidez, texturas y aromas complementarios harán un mejor matrimonio. Podríamos resumir los principios del maridaje con algunas pocas indicaciones:

- Los vinos blancos tienen una acidez y cualidades estimulantes que potencian el sabor de los pescados blancos o las carnes blancas. A su vez, la salinidad de los pescados combina bien con el carácter afrutado de estos vinos. Pero un pescado fuerte con sabor parecido a la carne como el Salmón o el atún combinará mejor con rosados o tintos.
- Los taninos de los tintos y las grasas de la carne roja hacen un buen maridaje en sabor y textura. Además, los polifenoles facilitan la digestión de las comidas pesadas. Un tinto fuerte, como un reserva, es el más adecuado para carnes de sabor fuerte como la caza o el vacuno, mientras que tintos jóvenes combinan mejor con carnes como el cordero.
- Los vinos dulces o licorosos como el jerez o el oporto tienen azucares residuales con combinan bien con los postres o aperitivos dulces.

Y luego están vinos como el cava o el champan que, en mi humilde opinión, combinan bien con aperitivos, postres y casi con cualquier comida. Ahora queda decidir qué elegimos primero el vino o la comida. ¡Bon appetite!

Un paseo por la Ribera del Duero (III). De Peñafiel a Valladolid.

2009-03-11T10:44:00.008+01:00

Volviendo de Peñafiel a Valladolid encontraremos también muchas bodegas y lugares interesantes para visitar. Tomando de nuevo la N-122 y nada más salir de Peñafiel encontramos las primeras bodegas. Yo os recomiendo parar en Tamaral, situada en el lado derecho de la carretera. Es una bodega relativamente joven que elabora buen vino y se puede comprar en la bodega a un precio razonable.

A continuación, los amantes de la historia tienen una parada obligada en Padilla de Duero. Un minúsculo pueblo castellano que alberga un yacimiento arqueológico muy interesante, la necrópolis de una ciudad vacceo-romana llamada Pintia. Los restos hallados en Pintia datan de los siglos IV a.C. al VII d.C. El yacimiento lo gestiona la Universidad de Valladolid y está abierto al público.

Continuamos carretera y pasaremos por delante de una de las bodegas con más historia de España, Vega Sicilia. Pero allí tan solo podremos hacernos unas fotos junto al cartel de la propiedad, como hicimos nosotros, ya que está cerrada al público, ni venden vino en la bodega ni admiten visitas. Son así de exclusivos.

Pasamos Quintanilla de Arriba rodeando el pueblo por la nacional y a los pocos kilómetros encontraremos dos bodegas muy interesantes casi juntas. De un lado Arzuaga Navarro. Esta es una bodega joven pero que se ha consolidado ya como uno de los pilares de la Ribera de Duero. El impresionante edifico de la bodega alberga además un Hotel de 5 estrellas, un restaurante y un WineSpa de reciente inauguración. Si tenéis tiempo os recomiendo para en Arzuaga, comer en su restaurante y visitar la bodega. Inevitablemente comprareis algunas botellas de su tinto Crianza que se puede adquirir por poco más de 13€ la botella. Si os queda tiempo os recomiendo también cruzar la carretera ya que enfrente tenemos la bodega Viña Mayor. Allí también venden en una tienda recién abierta. Ya os he hablado de su tinto Roble, un estupendo vino joven. Y con el maletero repleto de buen vino ya podemos volver a Valladolid.

A tour along the “Ribera del Duero” (III). From Peñafiel to Valladolid

2009-03-11T10:33:00.004+01:00

Coming back from Peñafiel to Valladolid we will find many wineries and interesting places to visit. Following the road N-122 we will find the first wineries just leaving Peñafiel. I suggest you to stop in Tamaral, it is located in the right side of the road. Tamaral is a quite young winery which produces god wine, and you can buy it in the winery at a reasonable price.

Afterwards, the history lovers must stop in Padilla de Duero. A tiny Castilian village in which you will find a very interesting archeological site, the vacceo-roman necropolis of a city called Pintia. The remains found in Pintia dated from IV century b.C. to VII century a.C. The site is managed by the Universidad de Valladolid and it is open to public.

Following the road we will pass in front one of the oldest and well-known Spanish wineries Vega Sicilia. But we could only take some pictures in front of the property’s sing, as we did, because the winery is closed to public. They don’t sell wine neither make visits. They are very special.

Some kilometers away, after bordering Quintanilla de Arriba, we will find two wineries very close one from the other. In one side of the road there is Arzuaga Navarro. This is a young winery which has become a milestone in the Ribera de Duero. The impressive winery’s building has inside a 5 stars hotel, a restaurant and a recently opened Wine Spa. I suggest you to stop in Arzuaga, have lunch in its restaurant and visit the winery afterwards. You couldn’t avoid buying some bottles of their Crianza red wine for 13€ each approximately. And, if you still have some time I also suggest you to cross the road and pay a visit to Viña Mayor which is just in front. You can also buy some wine. I already talked to you about their Roble, a great young wine. And then, with our car loaded with good wine we can go back to Valladolid.

The barrel. French or American oak?

2009-03-04T18:08:00.007+01:00

The barrel is one of the most important elements in winemaking. But not every wine needs to be in the barrel. Rose wines, white wines or young red wines don't. Barrels are mainly uses for red wines aging.

Romans discovered that oak casks were the best ones for wine aging. Oak's wood is a very strong wood but, at the same time, is flexible and easy to work with. It is also impermeable, avoids the liquid outflows but allows the entrance of oxygen, something fundamental for wine aging. Due to oxygenation it begins a long oxidation process which helps the wine to acquire its aromas, colors and tastes characteristic of aging. Barrel aging helps wine’s stabilization and softens wine’s texture. Polymerization which happens along the aging process softens tannins, the polyphenols contained in the red grapes’ skin. Wood also brings pigments which gives new colors to the wine. Other elements like lignin bring tastes. Barrel aging also helps the wine to last longer in the bottle.

Barrels are one of the most important elements in winemaking but also one of the most expensive. A wine-producer can pay around 300€ for a 225 liters American oak barrel and between 500€ and 600€ for a French oak barrel. Its lifespan is only between 3 and 5 years. In the old times winemakers used to handmade their own barrels. Today, most of them buy the barrels to professional coopers. Although there are still a few wineries, like bodegas Muga in La Rioja, that still makes their own ones. Others just choose the woods and tell the cooper how they want it. The kind of wood chosen for the barrel is very important. French oak is deemed to be the highest quality due the small size of its pore which helps a slowly oxidation. American oak is also a high quality wood. Its pore size is bigger but its lower prize makes them the most frequently used for winemakers. There are also barrels made with Spanish or Hungarian oak, but they are less common.

La barrica: ¿roble francés o americano?

2009-03-04T17:59:00.007+01:00

La barrica es uno de los elementos más importantes en la elaboración de vino. Pero no todos los vinos pasan por barrica. Los rosados y blancos no suelen hacerlo y los tintos jóvenes tampoco. Se utilizan principalmente en los tintos de crianza.

Los romanos descubrieron que los toneles de roble eran los mejores para la crianza del vino. El roble es una madera fuerte y a la vez flexible, fácil de trabajar. También es impermeable, evita la salida del líquido pero permite la entrada de oxígeno, algo que resulta fundamental para la maduración del vino. Gracias a la oxigenación comienza un proceso de oxidación lenta que hace que el vino adquiera sus aromas, colores y sabores característicos de la crianza. La madera permite suavizar la textura del vino y estabilizarlo. La polimerización que se produce durante la maduración permite suavizar los taninos, polifenoles contenidos en la piel de la uva tinta. La madera aporta también pigmentos que dan nuevos colores. Otros elementos, como la lignina, aportan sabores. La maduración en barrica permite además que el vino tenga una vida más larga en la botella.

Las barricas son uno de los elementos más importantes pero también de los más costosos en la producción de vino. Una barrica de 225 litros de roble americano le cuesta al bodeguero alrededor de los 300€ y una de roble francés entre 500€ y 600€. Su vida útil es, tan solo, de 3 a 5 años.Antiguamente los bodegueros fabricaban sus propias barricas de forma artesanal, hoy en día la mayoría las compran. Aunque aún existe alguna bodega que las siguen fabricando ellos mismos, como las bodegas Muga de La Rioja. Otros eligen las maderas y le dicen al tonelero cómo las quieren. El tipo de madera elegida es importante. El roble francés se considera el de mayor calidad debido al menor tamaño de sus poros, lo que favorece una oxidación más lenta. El roble americano también es de gran calidad aunque sus poros son de mayor tamaño, pero su menor precio hace que sean las de uso más extendido. También existen barricas de roble español o húngaro, menos utilizadas.

Wine and health in winter

2009-02-23T17:41:00.012+01:00

Wine lovers know there are many reasons to enjoy this drink besides its taste. It is a healthy element of our diet which strengths our defenses and helps to prevent illness. Now that cold weather makes us more vulnerable, drinking in moderation will bring us some benefits.

Wine is the oldest drink prescribed for medical purposes in history. Maybe this is why we have been drinking it since thousands of years ago and has become part of our diet and culture. A lot has been written about wine and health but maybe wine lovers would like to know that polyphenolic compounds, concentrated mainly in the red grapes’ skin, help the digestive system to digest heavy meals so frequent in winter time. Besides their antioxidant potential, some specific polyphenols like resveratrol also helps the circulatory system, inhibits formation of thrombus and decreases cardiovascular risk, reducing the so call bad LDL cholesterol and increasing the HDL cholesterol. Another kind of polyphenols, tannins, also play and import role protecting our body from different types of germs and blocking proteins to avoid being infected.

Most scientific studies conclude that to drink in moderation could be healthy. But, how much is it? For the World Health Organization (WHO) it means drinking, both for men and women, 30 grams maximum per day (approximately a third of a standard 750 ml wine bottle or two cups of wine).

Now we know some new reasons to enjoy wine in this time of the year. Though, we should keep in mind that wine doesn’t make miracles. Drinking in moderation would only help us to have a healthy life if we practice sport frequently, avoid smoking and control our weight too.

Sources:

1. Proyecto Ciencia, Vino y Salud. Pontificia Universidad Católica de Chile. http://www.bio.puc.cl/vinsalud/

2. Revista médica de Chile v.134 n.8 Santiago ago. 2006 http://www.scielo.cl/scielo.php?pid=S0034-98872006000800015&script=sci_arttext

3. OMS Tech. Report Series nº841, Ginebra, 1994.

4. José Antonio Vera. “Vino en invierno”. Revista Vivir el Vino nº 88, febrero 2009.

5. Grupo Matarromera. Nº 12, junio 2008.

El vino y la salud en invierno

2009-02-23T17:20:00.009+01:00

Los aficionados al vino sabemos que existen muchas razones para disfrutar de esta bebida además de su sabor. Es un elemento saludable de nuestra dieta que fortalece las defensas y ayuda a prevenir enfermedades. Ahora que el frio nos hace más vulnerables, su consumo responsable nos aportará algunos beneficios.

El vino es la bebida más antigua recetada con fines medicinales de la historia. Tal vez por eso lo llevamos consumiendo desde hace miles de años y ha pasado a ser parte importante de nuestra dieta y nuestra cultura. Se ha escrito mucho sobre sus propiedades relacionadas con la salud, pero a algunos aficionados les interesará saber que los compuestos polifenólicos, presentes en la piel de la uva tinta, ayudan al sistema digestivo a digerir mejor las comidas pesadas tan frecuentes en esta época. Además de su potencial antioxidante, algunos polifenoles en particular, como el resveratrol, favorecen el sistema circulatorio, inhiben la formación de trombos y reducen el riesgo cardiovascular disminuyendo el llamado colesterol malo (LDL) e incrementando el HDL colesterol. Otro tipo de polifenoles, los taninos, juegan también un papel importante protegiendo nuestro organismo frente a diferentes tipos de gérmenes, bloqueando el punto proteínico por donde éstos penetran en las células para infectarlas.

La mayoría La mayoría de los estudios parecen coincidir en que un consumo responsable puede resultar beneficioso. Y ¿qué se considera consumo responsable? Para la Organización Mundial de la Salud (OMS) consiste en ingerir, tanto para hombres como para mujeres, un máximo de 30 gramos por día (aproximadamente un tercio de una botella de vino normal de 750 ml. o dos copas de vino).

Ya conocemos algunas razones más para disfrutar del vino en esta época del año. Aunque hay que tener presente que el vino no hace milagros. Su consumo responsable solo nos ayudará a llevar una vida sana si, además, practicamos deporte con regularidad, no fumamos y controlamos nuestro peso.

Fuentes:
1. Proyecto Ciencia, Vino y Salud. Pontificia Universidad Católica de Chile.
http://www.bio.puc.cl/vinsalud/
2. Revista médica de Chile v.134 n.8 Santiago ago. 2006
http://www.scielo.cl/scielo.php?pid=S0034-98872006000800015&script=sci_arttext
3. OMS Tech. Report Series nº841, Ginebra, 1994.
4. José Antonio Vera. “Vino en invierno”. Revista Vivir el Vino nº 88, febrero 2009.
5. Grupo Matarromera. Nº 12, junio 2008.

Good wines for tough times

2009-02-12T19:09:00.005+01:00

The experts say that in times of crisis the consumer tends to buy cheaper wines. Fine, because today I will suggest you two of my favourite red wines which are, by the way, rather inexpensive. These two Ribera de Duero has only 3 months aging in oack barrels (which are called “Young” wines) and its prizes are ideal to drink every weekend or even daily.

Viña Mayor Roble is an excellent young wine. Simple and unpretentious, helps to enjoy a good meal. But watch out, it is very easy to drink. It is made in the winery of the same name by Hijos de Antonio Barceló, a big Spanish winery group. You can buy it in shops or the Internet for around 5€ per bottle.

Protos Roble is just a jewel. Its prize is a bit higher around 7€ - 8€, but it is worth much more. Protos is one of the most prestigious and longer tradition winery in Ribera de Duero. I will devote it a whole post one day. Its red wine called “Roble” is a master piece. Soft, intense, velvety and richly fruity, what experts call “unctuous”. A wine that won’t let you down and will enhance any meal.

Both wines should be drunk cool, even a little bit cooler than the average for red wines. 12-14 degrees C. is perfect if you have a wine thermometer. I suggest not buying any bottle from years before 2006. These are young wines with little aging so they won’t get better inside the bottle but can get worse. Those form 2006 should be in a perfect shape yet but if you can find from 2007, much better.

Buenos vinos para tiempos duros

2009-02-12T18:49:00.009+01:00

Dicen los expertos que en estos tiempos de crisis el consumidor se inclinar por vinos más económicos. Pues hoy os voy a recomendar dos de mis tintos preferidos que, además, son de lo más económico. Son dos Ribera de Duero con tan solo 3 meses de crianza (lo que suele denominarse “Joven” o “Joven Roble”) y cuyo precio los hace idóneos para tomar cualquier fin de semana, incluso a diario.

Viña Mayor Roble es un estupendo vino Joven. Es un vino sencillo, sin grandes pretensiones y que ayuda a disfrutar una buena comida. Ojo, porque entra muy fácil. Lo elaboran, en la bodega del mismo nombre, los Hijos de Antonio Barceló, un gran grupo bodeguero español. Su precio está en Tiendas e Internet entorno a 5€ la botella.

Protos Roble es, sencillamente, una joya. Su precio es algo superior, entre 7€ y 8€, pero lo vale con creces. Protos es una de las bodegas con más prestigio y solera de Ribera de Duero. Otro día le dedicaremos un monográfico. Su tinto Roble es una obra de arte. Suave, intenso y aterciopelado, con mucho sabor a fruta, lo que los expertos llaman “untoso”. Un vino que no decepciona y que hace mucho más grande y sabrosa cualquier comida.

Ambos vinos se toman muy bien fresquitos, incluso un poco más de lo que normalmente se toman los tintos. En torno a 12-14 grados es perfecto si disponéis de un termómetro. Os recomiendo no comprar ahora botellas de años anteriores al 2006. Al ser vinos con poca crianza no suelen mejorar en botella con el paso del tiempo sino todo lo contrario. Los del 2006 todavía estarán muy bien pero si encontráis del 2007 que acaban de salir, mejor.

A tour along the “Ribera del Duero” (II). Peñafiel

2009-02-08T23:29:00.006+01:00

In the previous tour we finished our journey in Pesquera de Duero. Today I suggest going to Peñafiel, only 7 km away, through the road VA-101. If you are coming from Valladolid it will only take you half an hour driving (57 km.) through the road N-122.

Peñafiel is a key place in the D.O. Ribera de Duero. Inside this village and in its surroundings there are a lot of wineries and restaurants were one can wonderfully eat and drink. But today I will only talk about one of its main tourist attraction which is also connected with the world of wine, this is the Peñafiel’s Castle. It is worth to be visited with no rush. Another day I will talk about wineries in a whole post.

In Castilla, land of castles, this is one of the most beautiful and better preserved ones. Its location in the top of the hill recalls a ship anchored in land dominating the valleys of the Duero and Duratón rivers. As a defensive fortress there is no doubt this may have been a privileged place. Its first works are believed to began in the 10th century by the Muslims, though the first historic tracks date from the 11th century when count Sancho García conquered the castle and said “from now on this will be the most faithful stone in Castilla” (faithful stone = peña fiel), which gave the name to the castle and the village. It is worth visiting it and the guided visits only takes around 40 minutes.

Inside the castle there is another very particular tourist attraction, the Valladolid’s Museum of Wine. The museum belongs to the Provincial Council and its location inside the castle is a very wise move. In my humble opinion, the museum itself doesn’t worth very much, but all the restoration works carried out in the castle to place it inside it is a magnificent project. It is said that those buildings which are in use last much more time. Let’s hope then that this building will be in use for many years. I suggest you to visit the museum’s website to be get to know timetables, visiting hours, prices and so on. http://museodelvinodevalladolid.com/

My suggestion is to pay the ticket for the guided visit to the castle and the wine tasting, spending a very short time in the museum. The price for the guided visit is 3€ and 9€ for the tasting. Wine tasting organized by the museum staff is very interesting. It is guided by an oenologist who teaches you in a very simple way the basics of wine tasting. Normally they let you try 4 wines from Valladolid: 2 red wines from Ribera, 1 white wine from Rueda and 1 rose wine from Cigales. The idea of trying 3 different kinds of wine helps a lot for a better understanding of each wine, comparing them at the same time, which is something people don’t do very frequently. It is very educational and enjoyable. Both, the visit and the tasting would take us around 2-3 hours. So we still have time to go down and pay a visit to the wineries. But this will be the next day.

Un paseo por la Ribera del Duero (II). Peñafiel

2009-02-08T18:53:00.006+01:00

En la ruta anterior por la Ribera nos quedamos en Pesquera de Duero. Desde allí os propongo viajar ahora hasta Peñafiel, que está a solo 7 kilómetros, tomando la carretera VA-101. Si vais desde Valladolid está a tan solo media hora (57 km.) por la N-122.

Peñafiel es uno de los puntos clave de la D. O. Ribera de Duero. Dentro del pueblo y en sus alrededores se ubican numerosas bodegas y restaurantes donde podemos saciar adecuadamente el hambre y la sed. Hoy solo os hablaré de una de sus atracciones principales relacionada también con el mundo del vino, que es el Castillo de Peñafiel. Merece la pena dedicar unas pocas horas a visitarlo con calma. El próximo día hablamos de las bodegas, que requiere un post entero.

En Castilla, tierra de castillos, éste es uno de los más hermosos y mejor conservados. Su disposición a lo largo de la colina recuerda a un navío anclado en tierra que domina los valles del Duero y del Duratón. Como fortaleza defensiva y de vigilancia no cabe duda que debió ser un lugar privilegiado. Se cree que comenzó a edificarse en el s. X por los árabes, aunque las primeras reseñas históricas que existen son del s. XI con la toma del castillo por el conde Sancho García, quien pronunció la frase “desde hoy esta será la peña más fiel de Castilla”, lo que dio nombre al castillo y al pueblo. Merece la pena visitarlo y la visita guiada solo dura unos 40 minutos.

En el interior del castillo se encuentra otro atractivo turístico muy peculiar, el Museo del Vino de Valladolid. Pertenece a la Diputación Provincial y su ubicación dentro del castillo es todo un acierto. El museo en sí no vale gran cosa, en mi humilde opinión, pero todo el trabajo de restauración realizado en el castillo para albergarlo es un proyecto magnífico. Dicen que los edificios que se usan resisten el paso del tiempo. Pues esperemos que se siga usando así durante muchos años. Os recomiendo visitar la web del museo para estar al tanto de horarios, precios y días de visita. http://museodelvinodevalladolid.com/

Mi recomendación es contratar la visita guiada al castillo y la cata comentada, perdiendo el menor tiempo posible en el museo. La visita guiada son 3€ y la cata 9€. Las catas que organiza el museo son muy interesantes. La “degustación” la dirige un enólogo que te enseña de una manera muy sencilla los principios más básicos de la cata. Normalmente se prueban 4 vinos de la provincia de Valladolid: 2 tintos de la Ribera, 1 blanco de Rueda y un clarete de Cigales. La idea de probar 3 tipos diferentes de vino ayuda a conocer mejor las características de cada uno y a poder compararlos en el acto, lo que normalmente la gente no hace a menudo. Es algo muy didáctico y entretenido. Entre el castillo y la cata podemos emplear unos 2-3 horas. Con esto nos da tiempo aún a bajar a ver unas pocas bodegas. Pero eso será el próximo día.

The “Terroir”

2009-02-01T19:47:00.008+01:00

Maybe you have heard this word before but you didn’t know its meaning. The Spanish word “terruño”, in French “terroir”, comes from the Latin “terratorium” and describes the features of the soil where the grapes grow. The land is the starting point; its features add fundamental values to the wine. The grapevine (Vitis) is a very strong and hardy plant which can grow in different types of land and extreme climates, but the quality of the soil and weather conditions have a strong influence in the quality of the grape and, therefore, the wine. Winemakers know that the good wine starts in the vineyard. As a winemaker friend said “the most important thing is grape’s quality. When the grapes arrive to the winery you should not spoil them and you should take advantage of their good properties, but you can’t ever improve the raw material.” That is why everybody talks so much about Terroir. Today, in Spain, winemakers are elaborating wines called “Pago wines”, which is to say wines made only with grapes from a certain land in the property. These wines are qualified as “special” due to the grapes which have grown in a land with “special” qualities, apparently ideal for grapevines.

Each type of grape adapts itself better to a certain kind of soil but we could say that best lands are the stony lands because they absorb heat and help drainage. We can also say that grapes love undulating land with small hills where air conditions and sun exposure are easier. The grapevine is a very generous plant which grows almost in every kind of land but it is true that the better the soil is, the better the grape and the subsequent wine will be, if the winemaker knows how to take advantage of its potential, of course.

El “Terroir”

2009-02-01T19:38:00.007+01:00

Tal vez hayas oído algunas veces este término sin saber a que se refiere exactamente. Las palabras “terruño” en español, o “terroir” en francés provienen del latín “terratorium” y describen las características del suelo en el que crecen las vides. El terreno es el punto de partida, sus características aportan valores fundamentales al vino que se va a elaborar posteriormente. La vid (Vitis) es una planta muy fuerte y resistente, capaz de crecer en diferentes tipos de suelo y climas extremos, pero la calidad del suelo y las condiciones climáticas influyen poderosamente en la calidad de la uva y, por consiguiente, del vino. Los viticultores saben que el buen vino se hace en la viña. En palabras de un amigo viticultor “lo más importante es la calidad de la uva. Cuando ésta llega a la bodega hay que tratar de no estropearla y sacar de ella todo lo bueno que trae, pero nunca puedes mejorar la materia prima”. Por eso se habla tanto de Terroir. Actualmente en España están surgiendo muchos vinos llamados “de Pago”, es decir elaborados solo con uvas de una determinada finca. Así se califica un vino “especial” gracias a las uvas que han crecido en un terreno con características “especiales”, se supone que idóneas para la vid.

Cada tipo de uva se adapta mejor a un tipo de suelo pero podría decirse, de forma general, que los mejores suelos son los pedregosos ya que absorben el calor y favorecen el drenaje. También se puede decir que a las vides les favorecen los terrenos ondulados, las pequeñas colinas, donde la aireación y el soleado son más fáciles. La vid es una planta muy generosa que crece en casi todo tipo de suelo, pero es cierto que cuanto mejor sea éste mejor será la uva y el vino posterior, si el viticultor sabe aprovechar todo su potencial, claro.

El Blog se hace bilingüe - The blog goes bilingual

2009-01-23T14:25:00.005+01:00

Hola amigos. Este blog ha comenzado su andadura hace muy poco tiempo pero ya sois muchos los que me habéis escrito diciendo que lo seguís y que os ha gustado mucho. Os lo agradezco sinceramente. Esa es la mejor recompensa. Por eso creo que ha llegado el momento de ir un pasito más allá y publicar los artículos tanto en español como en inglés. Así también podrán acceder amigos y aficionados al vino de habla no española y me permitirá difundir las maravillas de nuestros vinos a lo largo y ancho de todo el mundo. Los que habláis español podréis practicar un poco vuestros conocimientos de inglés aplicado al mundo del vino. Lo que no os puedo prometer es si traduciré lo ya publicado. Veremos si puedo encontrar el momento. Espero que os guste.

Hi friends. This blog has been launched not long ago, even though I have already received many mails saying that you like it and you are following it. I thank you a lot, honestly. That’s the best reward. That’s why I think it is about time to go one step beyond publishing my posts both in Spanish and English. This way, many friends and wine lovers from non Spanish speaking countries can read it and the wonders of our wines can be spread all around the world. The Spanish speakers could also practice their knowledge on English applied to the wine world. I can’t promise translating the posts which have been already published. Let’s see if I can find time. I hope you will enjoy it.

Rutas del vino: la calle “Laurel” de Logroño

2009-01-18T12:24:00.007+01:00

A pesar de que yo soy más de la Ribera del Duero, hay que reconocer que en La Rioja saben disfrutar del vino y la gastronomía. Hoy os propongo una ruta muy rápida y fácil de hacer que se encuentra en la pequeña ciudad de Logroño, la capital de la Rioja. Se trata de un paseo por la calle Laurel, una ruta que todo buen aficionado no debe perderse y que, además, me parece un buen ejemplo de cómo difundir la cultura del vino.

La calle Laurel está en pleno centro de Logroño, junto al Paseo del Espolón. Es muy fácil de encontrar. Os recomiendo llegar al Espolón y preguntar. A pesar de su pequeño tamaño (no tiene más de 200 metros de largo y unos 5-6 de ancho) en ella se agolpan alrededor de 50 bares y restaurantes. Los hay modernos pero la mayoría son pequeñas “tascas” tradicionales. Cada uno presume de una especialidad de tapa diferente, a la que ponen curiosos nombres, pero todos comparten el amor a su vino de la Rioja. Es encomiable la promoción del vino de la tierra que realizan los hosteleros. Muchos bares exhiben carteles recomendando un vino en concreto para acompañar la tapa. Supongo que esta promoción es una estrategia conjunta de bodegueros y hosteleros. En cualquier caso es una buena práctica que podrían imitar en otras zonas de España. Esta forma de promoción acerca la cultura del vino a la gente más joven, que suele preferir la cerveza, haciendo que el vino no sea visto por ellos como algo extraño o propio de gente de más edad. En la calle Laurel el vino de la Rioja y las tapas son los reyes de la diversión para todas las edades.

Mi sugerencia consiste en dejarse caer por el lugar a eso de las 13:00h. un sábado o domingo cualquiera. Comenzando por cualquiera de los extremos de la calle y recorriendo con calma sus bares, se puede comer de tapas y disfrutar de buenos vinos riojanos. También cabe parar en un restaurante y sentarse a comer, pero es más interesante “picar” algo en cada sitio y así poder disfrutar de todo el sabor de la zona. ¡Es toda una experiencia! Luego a dormir una buena siesta antes de subirse al coche.

San "Mauro"

2009-01-15T20:15:00.010+01:00

Hoy, 15 de enero, es San Mauro según el santoral y me ha parecido una buena excusa para dedicarle un artículo a este fantástico vino. Lo elabora la familia García en una pequeña localidad de la provincia de Valladolid llamada Tudela de Duero, a tan solo 15 kilómetros de la capital. No está incluido en la D.O. Ribera de Duero, sino en la llamada “Tierras de Castilla”, lo que no importa en absoluto. Es un vino genial que tiene lo mejor de estas tierras. Tudela es un pueblo situado justo al comienzo de la Ribera y sus tierras están igualmente bañadas por el rio. Bodegas Mauro es una bodega muy familiar que lleva el nombre del padre de Mariano García, su enólogo y principal propietario. Tanto Mariano como sus hijos le dan mucha importancia al terreno y todo lo que éste aporta al vino (lo que se conoce como “Terroir”). En palabras del propio Mariano García "continentalidad, contraste térmico, suelos pobres, clima duro y una variedad muy completa de clase mundial como el Tempranillo" hacen posible esta obra de arte.

No es un vino barato, está en la banda de los 25-26€ la botella, pero es uno de los mejores tintos que he probado. Teniendo esto en cuenta el precio puede considerarse barato. Mi familia política y yo hemos comenzado a elegir Mauro para las fiestas y celebraciones especiales, antes que otros vinos de grandes marcas como Vega Sicilia. Un Mauro casi nunca defrauda. Todavía no he probado una botella que haya salido mal. Por todo ello os lo recomiendo encarecidamente hoy, día de San Mauro, o cualquier otro día.

Recomendación: club de vinos

2009-01-08T18:49:00.010+01:00

Algunos amigos me preguntan sobre los club de vinos y si merece la pena pertenecer a alguno. Creo que es una gran idea, tanto para buenos aficionados con cierta experiencia como para aquellos que quieren iniciarse en el mundo del vino. Yo personalmente pertenezco a dos: El “Club de vinos” de El Corte Inglés y “Vivir el vino”. De ellos os hablaré más adelante, antes veremos cómo funcionan.

Pertenecer a un club de vinos suelen ser gratuito aunque algunos tienen una cuota anual muy pequeña. El hecho de ser socio da derecho a recibir, una vez al mes o cada dos meses, la oferta para socios que puedes comprar a un precio especial. Unas veces por carta, otras por correo electrónico y otras acompañando a una revista, el club manda a sus socios su oferta consistente en caja de 6 botellas (la caja de 6 es la más fácil de enviar). Pueden ser todas de una misma bodega, o de una D.O. concreta, o todas diferentes. Si no dices lo contrario el club interpreta que deseas la oferta y te la manda a casa por mensajería, pasándote luego el recibo en la cuenta o tarjeta que has facilitado al darte de alta. Si no quieres recibir la oferta debes decirlo expresamente. Es una pequeña molestia pero que no resulta tan complicada ya que casi todos admiten que envíes un simple correo electrónico para rechazarla. Debes hacerlo normalmente dentro de los 15 primeros días del mes, sino te la envían. El único requisito que tienen suele ser el de comprar, al menos una vez al año, alguna de las ofertas especiales que preparan. Otros clubs solo exigen comprar la primera oferta de bienvenida y no tienen más compromisos. De cualquier forma una compra al año tampoco es mucho pedir.

Estas son algunas cosas que creo que merece la pena conocer antes de apuntarse a un club: la variedad y periodicidad de las ofertas, sus precios, la información que acompañan a los vinos y las actividades para socios que ofrece el club. El precio de las ofertas es importante pero para mi es más importante aún la selección y la variedad. Los clubs suelen ofrecer buenos precios entre un 10% y un 20% inferiores a los normales en tienda. Aunque, a veces, pueden conseguir esos mismos precios, o parecidos, buscando un poco por Internet. A mi me gusta que los vinos seleccionados sean variados, diferentes a los normales o de D.O. poco conocidas. Eso le permite al aficionado conocer buenos vinos que normalmente no probarías, a un precio razonable y al que se inicia en este mundo le da la oportunidad de abrir su mente y ampliar horizontes. Te puedes encontrar sorpresas muy gratas. Si la oferta es mensual mejor, así tenemos más donde elegir, sobre todo sabiendo que no es obligatorio comprar. Las actividades de que hablaba pueden ser cursos de cata, cenas con maridaje, visitas a bodegas, charlas con expertos, etc. Estas actividades extra son un indicio que habla bien del interés del club por promover la cultura del vino entre sus socios.

Esto lo hace muy bien, en mi humilde opinión, “Vivir el vino”. Tiene una pequeña cuota de 25€ al año pero lo compensan con buenos precios y una oferta muy variada. Además acompaña cada oferta con una revista bastante entretenida que explica temas relacionados con el vino de forma muy clara. Está escrita para aficionados, no para expertos. “Verema” es otro club que también realiza muchas actividades para socios como excursiones, cursos y encuentros, catas comentadas, etc. Además sus ofertas son las más variadas que he visto, cada lote de seis botellas contiene 6 vinos diferentes. Otros clubs son más una tienda que otra cosa, como el de El Corte Inglés. Su único propósito es vender. Lo cual no es malo, en absoluto, pero ofrecen poco “valor añadido” fuera de la oferta del mes.

Afortunadamente hay muchos clubs donde elegir. Hoy solo os los he presentado y he hablado un poquito de algunos de ellos. Os animo a probar y compartir vuestras experiencias.