Damana y Tábula: grandes tintos

Hace ya algunos meses publiqué un artículo sobre esta interesante bodega de la Ribera del Duero (“Tábula: joven bodega de la Ribera del Duero”), y os hablé de sus gentes y de su trabajo, pero tenía pendiente comentar sus vinos: lo más importante.

Los cinco vinos que elabora y comercializa la bodega son: Damana 5 (tinto joven con algo de roble); Damana (Crianza); Tábula (equivalente a un reserva por el tiempo de crianza en barrica); Gran Tábula (un gran reserva) y Clave de Tábula (un vino de autor con una elaboración muy especial).

Damana 5: como decía, un tinto joven con algo de crianza en barricas de roble, elaborado con 96% Tempranillo y 4% Cabernet Sauvignon. Bastante aceptable para tomar en ocasiones poco formales, bares por copas, etc. En esta gama hay bastantes vinos similares y no es un vino que llame especialmente la atención.

Damana: un crianza con 12 meses de barrica, elaborado con las variedades Tempranillo 96%, Cabernet Sauvignon 2% y Merlot 2%.Una auténtica delicia. Ante este vino hay que quitarse el sombrero. El día que lo probé en una comida familiar este vino dio la campanada. Lo descorchamos después de Tábula y lo encontramos mucho más frutal, carnoso y fácil de disfrutar nada más abrir la botella. Menos exigente y más agradecido. Incluso más largo y persistente. Este tipo de vinos, en mi humilde opinión, son los que pueden hacer que una bodega sea conocida y valorada por el consumidor habitual de vinos y darse a conocer con éxito más allá de nuestras fronteras. Mientras que Tábula es un vino tan exigente que la gente común hoy en día no tenemos ni el tiempo ni la paciencia para saber disfrutar de ellos. Tal vez Tábula sea un vino adecuado para una producción pequeña destinada a un nicho de clientes (entendidos y expertos que pueden hacer ganar prestigio a la bodega). Pero, este crianza es, sin duda, lo mejor de Bodegas y Viñedos Tábula.

Tábula: es un gran vino con 16 meses de barrica. Elaborado con las variedades Tempranillo 96%, Cabernet Sauvignon 4% .procedentes de viñedos cuya edad supera los 30 años. Muy sobrio y elegante. El problema de los vinos de larga crianza, como este, es que hay que dedicarles bastante tiempo para poder disfrutar de todo su sabor y complejidad. Yo les llamo vinos “exigentes”, porque te exigen tiempo y atención que, la mayoría de nosotros hoy en día no tenemos. El vino lo descorchamos en la misma comida familiar que el anterior y a los que nos gusta el vino nos encantó. A pesar de que no le dedicamos la atención que merecía.

De Gran Tábula y Clave de Tábula aún no puedo daros ninguna referencia. Habrá que esperar a probarlo, seguro que esconden cosas interesantes. Mientras, os aconsejo ir probando Damana, uno de los mejores crianzas que he probado recientemente.

Revisión y marcha adelante

Con el nuevo año llegan los buenos propósitos, y yo casi me olvido de hacer los míos para mejorar este blog, o cuaderno, como algunos lo llaman en español. Ya tengo el primero: comenzar a llamarle “cuaderno”, como muy acertadamente hace Joan Gómez Pallarés. Sí, ya sé, estamos ya en febrero y parece un poco tarde. Puede ser, pero más vale tarde que nunca.

El caso es que llevo ya algunos meses dándole vueltas al tema, y me apetece hacer algunos cambios en el formato y, sobretodo, en los contenidos de este humilde cuaderno. La cultura del vino comenzó hace ya más de un año como el divertimento de un aficionado al vino. La primera intención -tal vez demasiado ambiciosa, lo reconozco- fue la de hacer llegar las bondades de esta bebida a todos los rincones del mundo. Por eso lo de escribir en los dos idiomas que tengo a mi disposición: español e inglés. El tiempo, que oxigena y hace reposar las mejores intenciones, ha hecho madurar este caldo y me ha enseñado que alcanzar a lectores de ambas lenguas es harto difícil. En los Estados Unidos existen, además, excelentes blogs sobre el mundo del vino, algunos de los cuales os recomiendo en mi lista de webs interesantes. Dejemos, por tanto, a los americanos del norte que cubran esa faceta. Al mismo tiempo, me he dado cuenta de que los lectores de este cuaderno son mayoritariamente de habla española. No insistiré más en la pretensión de hacer un cuaderno bilingüe. Aunque no renuncio a seguir traduciendo para vosotros aquellos artículos que merezcan la pena. También traducir es divulgar.

Hace un par de meses cambié las secciones del cuaderno, y el resultado me satisface. Por tanto, seguiré investigando y hablando sobre el viñedo y todo lo que al cultivo de la uva se refiere; la bodega y todo lo relacionado con la producción; el vino, sección en la que recomendaré los caldos que más me gusten o me sorprendan; vino y salud, donde procuraré seguir traduciendo artículos de interés a este respecto; vino y gastronomía, donde continuaré proponiendo opciones de maridaje; y, finalmente, en rutas del vino, espero poder seguir proponiendo rutas de interés turístico y enológico por España.

Lo que fue una prioridad desde el inicio -el hablar de los vinos y las gentes de Valladolid y de Castilla y León: mi tierra- lo seguirá siendo. Es una cuestión de principios.

Por otro lado, procuraré buscar nuevas colaboraciones de personas sabias que me ayuden a introducir nuevos vinos y nuevos conocimientos. Esta idea surgió por casualidad, como surgen algunas veces estas cosas, al hablar con una amiga sobre los vinos de Toro. Espero poder convencer a nuevos colaboradores para que me echen un capote de sabiduría.

Para terminar el listado de buenos propósitos, me propongo cuidar algo más las imágenes que ilustren estos artículos. He descubierto que existen en Internet gentes de natural generoso y gran talento para la fotografía, como algunos habitantes de Flickr o La Imagen del Vino, que ceden gratuitamente su arte a cambio de ser citados y reconocer la autoría de su trabajo. Ya he utilizado con anterioridad algunas de sus imágenes, y creo que lo voy a seguir haciendo, pues mi talento para la fotografía es más bien escaso.

Pues eso es todo. Si habéis llegado hasta aquí es que realmente os interesa este cuaderno. Gracias y que 2010 sea un gran año para aprender y disfrutar del vino.

La imagen pertenece a la galería de Jeff Smallwood en Flickr.

La poda de invierno

A mediados del invierno, y en diferentes momentos según las zonas, suele realizarse esta primera labor de poda (first pruning) que resulta tan importante y tan beneficiosa para la vid. Esta es una de las labores más necesarias de mantenimiento del viñero ¿Pero cómo sabe el viticultor cuándo es el momento adecuado? ¿Por qué se hace ahora y para qué sirve esta poda?

En primer lugar, hay que determinar el momento idóneo para no dañar a la planta, y ese momento lo decide el tiempo. Cuando la temperatura ambiente baja de los 3-4ºC de forma continuada, la planta entra en el llamado reposo vegetativo (winter dormancy), algo así como un letargo invernal. Las bajas temperaturas hacen que la sabia se pare en la planta y deje de circular. En ese momento se puede despojar a la vid de las ramas sobrantes sin temor a que “sangre”. La fecha de esta primera poda varía en función del clima y la zona. Aunque en muchas partes de España suele hacerse a finales de enero, en algunas zonas de la Ribera de Duero, donde las bajas temperaturas llegan antes, se hace a menudo a mediados de diciembre o principios de enero.

Es muy importante liberar a la cepa de estas ramas secas o sarmientos, ya que suponen una carga inútil que estorbará el futuro crecimiento de la planta. Al podar, dejamos el tronco libre para que en primavera broten nuevas ramas (blooming) que llegarán cargadas de racimos tras la floración (flowering) y el cuajado (fruit set).

La fotografía la tomé en un viñedo cercano a Peñafiel (Valladolid) en enero de 2009.

Taurus Crianza 2005: la última sorpresa del 2009

Una de las últimas sorpresas que me ha deparado el pasado año 2009 ha sido este Taurus Crianza 2005. Lo cierto es que no suelo probar muchos tintos de Toro (menos de los que debería, lo confieso), aún sabiendo que se están haciendo cosas magníficas en esa D.O. zamorana. De ello ya nos dio buena cuenta Pino Pérez Goyanes en su reciente post sobre esta magnífica zona productora. Mi gusto se decanta más hacia los Riberas, Verdejos de Rueda, etc. Pero, de cuando en cuando, me animo a probar cosas nuevas. Una vez más, este sorprendente tinto ha llegado a mi mesa gracias a la oferta mensual de noviembre del Club Vivir el vino.

Este tinto potente y sabroso lo elabora bodegas Familia Belasco, perteneciente al Grupo La Navarra. Este grupo bodeguero pamplonica ha desembarcado en Toro con una extraordinaria creación. Según describe la web de la bodega, el vino se elabora con uvas seleccionadas procedentes de viñedos situados en las localidades de Bardales, San Román de Hornija y Villaester. La edad de las viñas es superior a 40 años. Se realiza un exhaustivo seguimiento de maduración de estas uvas, no solo alcohólica sino también polifenólica (hollejo y pepitas). La vendimia se realiza a mano en cajas de pequeña capacidad, en la última quincena de octubre, etc, etc.

Es un vino monovarietal (elaborado con una sola variedad de uva): 100% Tinta de Toro. La Tinta de Toro es otra de las formas de llamar a la clásica Tempranillo, que se ha adaptado estupendamente a los valles y el clima de la comarca zamorana de Toro. Pero esto no le resta complejidad. Su color es intenso, típico de los tintos de la zona, con tonos granates que recuerdan a la cereza. Nada especial por ahora. En nariz se aprecian algunas de sus mejores cualidades, encontramos un poco de todo, pero muy equilibrado: aromas de frutas negras maduras y confituras, con notas especiadas y tostados. Su aroma es tierno y potente. En boca llega lo mejor: suave, aterciopelado y largo, larguísimo. Creo que es uno de los vinos más persistente en boca de los que he probado en todo el 2009. La fuerza de la fruta revela que la selección de la materia prima ha sido excelente, y las notas de madera nos hablan de su crianza en barrica que deja su huella, pero sin ocultar la uva ¡buena cosa! Es uno de los vinos más complejos, y sin embargo equilibrados que he tenido la suerte de catar recientemente.

Dada su complejidad, potencia y duración es recomendable maridar este tinto con carnes fuertes, quesos curados o embutidos. Y una última consideración, probadlo un poco más fresco de lo habitual, esto es, entre 10 – 12 ºC, gana un montón. El precio al que lo vende Vivir el Vino es de 8,5€ la botella, que no está nada mal para lo que contiene. Por todo lo dicho, os lo recomiendo vivamente.

La nota negativa, que también la hay, fue que al abrir la segunda botella el corcho estaba estropeado y había impregnado el vino de un olor a humedad muy desagradable. Como este defecto ha podido deberse a la conservación (la mía o la del distribuidor), no es algo que debamos achacar a la bodega.


La imagen pertenece a la web de la bodega.

La gestión de un viñedo

No hay descanso a lo largo del año para el productor de vino. Este debe mantener sus viñedos con esmero y cuidado constantes. Incluso durante el invierno hay que realizar numerosos trabajos de conservación para mantener las vides sanas y productivas. Hoy vamos a hablar un poco sobre el cuidado de la vid y su ciclo de crecimiento.

 

Estos son los principales estados de la vid en relación a su ciclo vegetativo:

 

- Reposo vegetativo. Tiene lugar durante parte del otoño y todo el invierno.

- Desborre. Finales de invierno y principios de primavera.

- Brotación. Inicios de primavera.

- Floración y cuajado. Avanzada la primavera.

- Envero. A mediados del verano.

- Maduración. Desde mediados de verano a inicios de otoño.

- Caída de la hoja. Entre uno y dos meses después de la vendimia.

La poda es una de las tareas más importantes en el cuidado de la planta y se divide en tres fases:

1. Primera labor de poda. A mediados de invierno, sobre final de enero o primeros de febrero.
2. Desmalezado de la base de la planta. Antes de la segunda poda.
3. En verde. En primavera, más o menos a finales de mayo.

Y, finalmente, llega la vendimia llena de esperanzas y deseos. ¿Qué tipo de uva nos encontraremos en la viña este año? ¿Serán capaces de hacer un gran vino? ¿Tendremos la mejor vendimia de la década? Si el productor ha hecho su trabajo y el tiempo ha sido clemente, podremos esperar lo mejor. Recuerda que el buen vino se hace en la viña, no en la bodega.

La foto pertenece a Joan R. Bada y está publicada por La imagén del vino.

Vineyard management

All along the year, winemakers must take care of their vines. The vineyard needs continuous maintenance and, even in winter time, many works have to be done to keep them healthy and productive. Today we are going to talk a little about the vine care and its growing cycle.

These are the main vine stages regarding its growth cycle:

- Winter dormancy: this takes place during part of autumn and all the winter.
- Blooming: end of winter and the beginning of spring.
- Bud break. Beginning of spring.
- Flowering and fruit set. Late spring.
- Veraison. Mid summer.
- Ripening. From mid summer to the beginning of autumn.
- Leaves fall. 1-2 months after harvest.

Pruning is one of the most important works in the vineyard maintenance and it is divided into three stages:

1. First pruning. Mid winter (around the end on January or beginning of February).
2. Weeding the plant's ground. Before the second pruning.
3. Green pruning. Springtime (around the end of May).

Finally, the grape-harvest arrives full of hopes and desires. What kind of grapes are we going to collect this year? Will they produce a remarkable wine? Will it be the harvest of the decade? If the winemaker has done his job and the weather was merciful we may expect the best. Remember that he good wine is made in the vineyard rather than in the winery.

The picture belongs to Joan R. Bada and has been published in La Imagen del vino.

Brindemos con champán (o cava) a la salud del corazón

Este post es la traducción de un artículo publicado en Wine Spectator bajo el título de "Pop the Champagne for Heart Health”

Autor: Jacob Gaffney
Fecha de publicación: 9 de diciembre de 2009
Traducción: Fernando Cuñado

Los productores de champán (Nota del Traductor: y también los del Cava) llevan mucho tiempo intentando vendernos lo bueno que es consumir este vino a diario y no solo en las ocasiones especiales. Y un estudio publicado el pasado 30 de noviembre en la revista “British Journal of Nutrition” parece respaldar dicha afirmación. El estudio ha sido realizado por investigadores de la facultad de Química, Farmacia y Alimentación de la Universidad de Reading con la colaboración de dos centros de biología molecular de Reims (Francia). Sus autores han descubierto que las personas que toman champán a diario de forma moderada parecen mostrar una significativa mejora de la función arterial.

Según afirma Jeremy P.E. Spencer, investigador de la Universidad de Reading y coautor de un estudio anterior que reveló los efectos positivos del champán sobre las células cerebrales dañadas, "el presente estudio a cerca de los efectos del champán sobre la salud del sistema circulatorio y el corazón sugiere que esta bebida actúa de una forma similar al vino tinto, en lugar de hacerlo como el blanco, y que dichos efectos se deben a los polifenoles derivados de las uvas blancas y tintas que se utilizan en su producción".

Los autores del presente informe señalan que en anteriores estudios se ha comprobado la relación entre el consume de vino tinto y la disminución de enfermedades cardiovasculares, pero no se ha investigado suficiente sobre el potencial cardio-protector del champán. Precisamente para suplir esta carencia, los investigadores crearon un grupo de control aleatorio para intervenir en un ensayo clínico en el que ciertos sujetos tomarían cantidades moderadas de champán de forma diaria. La teoría de los investigadores es que, ya que el champán se elabora a partir de uvas blancas y rojas, puede ofrecer los mismos beneficios cardio-vasculares que el vino tinto.

Los voluntarios que tomaron parte en el ensayo tenían edades comprendidas entre los 20 y los 65 años y fueron seleccionados en los alrededores de Reading. Antes de participar en el ensayo se sometieron a exhaustivos exámenes médicos para confirmar que no padecían ninguna enfermedad crónica. Los investigadores sospechaban, antes de comenzar el ensayo, que ciertos compuestos químicos de naturaleza vegetal presentes en la dieta de los participantes podrían tener cierto impacto en los resultados del mismo, por lo que les pidieron que se abstuvieran de consumir alimentos ricos en polifenoles como el cacao, el café, el té o el vino en los días previos.

Durante el primer día del ensayo, los sujetos participantes tomaron 375 mililitros de champán. Los pertenecientes al grupo de control tomaron una bebida carbonatada a base de frutas elaborada en el laboratorio, que contenía un porcentaje en torno al 12 por ciento de alcohol y una cantidad equivalente de etanol, azúcar, vitaminas, minerales y ácidos. La única diferencia importante de la composición, según explicó Spencer, era que la bebida de control no contenía polifenoles.

A los voluntarios participantes en el ensayo se les daban 10 minutos para consumir la bebida, independientemente de lo que estuvieran tomando. A continuación, durante las ocho horas siguientes, se les tomaron muestras de sangre a intervalos regulares y también muestras de orina cada ocho horas al día siguiente.

Los investigadores detectaron que los niveles de oxido nítrico (una molécula que controla la presión sanguínea) eran elevados en las muestras de sangre de los bebedores de champán. Un nivel óptimo de oxido nítrico en sangre puede ayudar a reducir el riesgo de formación de coágulos y, por lo tanto, el estudio concluye que puede disminuir la probabilidad de sufrir infartos y enfermedades coronarias. Más aún, en las muestras de orina se detectaron metabolitos de polifenoles del champán lo que indicaba una tasa adecuada de absorción en sangre.

Los niveles de óxido nítrico en la sangre, y los metabolitos de polifenol en la orina, eran más elevados en el grupo de los bebedores de champán que en el grupo de control. "Nuestro estudio ha demostrado que beber unos dos vasos de champán puede tener efectos beneficiosos en el funcionamiento de los vasos sanguíneos, produciendo efectos similares a los del vino tinto", aseguró Spencer. Sin embargo, subrayó que "siempre hay que recomendar que se haga un consumo responsable del alcohol".

La fotografía pertenece al album de Bern@t en Flicker.

“Pop the Champagne for Heart Health”

Mr. Jacob Gaffney presents in this article a very interesting study about the healthy effects of Campangne on the heart. The article is worth reading, specially in Christmast time.

Enjoy it. Click here.

Aura: ponga un blanco de Rueda en su Navidad

Llegan las fiestas de Navidad y vamos a tener muchas oportunidades para disfrutar de buenas comidas y buenos vinos. Este verano os hablé de varios Verdejos de Rueda que me gustan mucho. Pero, ahora también es buen momento para volver a disfrutar de estos vinos frescos y afrutados, que son el compañero ideal para mariscos o pescados.


Aura es uno de mis favoritos recientes. Lo conocí hace poco más de dos años en un restaurante de Valladolid. Se trata de una bodega no muy antigua situada en Rueda y que pertenece al grupo Domenecq (propiedad a su vez, de la multinacional francesa Pernod Ricard).

Este Aura Verdejo presenta un color amarillo con tonos verdosos con alguna burbuja, signo de su juventud y frescura. El aroma inicial es a pera y manzana, a continuación se observan frutas tropicales como piña o plátano. Es un vino fresco de paso fácil en boca, suave y afrutado, muy agradable. En contra de lo que parece es bastante largo, con un final de suave acidez que prolonga la frescura del vino. En cuanto al precio, que ronda los 6 euros, me parece muy razonable y se puede comprar en muchas grandes superficies.

Para maridar, dada su potencia y equilibrio, creo que es un vino que puede sintonizar estupendamente con los mariscos típicos de los aperitivos navideños.

La imagen pertenece a la web de la bodega.

Tokaji and late harvest wines

Although grape-harvest usually takes place between September and mid-October, there are certain places in Europe and Canada where the grapes are left in the vine much longer (one or even two months after the usual harvest). This is known as “Late harvest”. The term also applies to wines made from these grapes. Late harvest wines, made from extra ripened grapes like the Hungarian Tokaji, tend to be very sweet. These wines have become very popular in Spain in the recent years. I must confess that I dislike these types of extra-sweet wines, but their winemaking process is quite interesting.

Late harvest is usually an indication of a sweet wine. But, why. The answer is a fungus named Botrytis cinerea. When grapes are ripened they are ready to fall down from the vine in order to germinate and produce a new plant. The grape’s skin becomes very thin allowing the seed to get out and bury in the soil. This is a natural process which is usually stopped by human harvest. But, when the grapes are left in the vine for too long they are very likely to suffer the attack of this fungus that causes grapes to lose nearly all of their water content. Taking advantage of the grape’s thin skin the Botrytis cinerea gets inside the fruit and spread its spores, which begin to germinate, causing the water to evaporate and the grape to dehydrate. With the absence of water, the sugar becomes more concentrated and the botrytis begins to alter the acidity within the grape.

Tokaji wines are mainly produced in Hungary (in the Tokaj-Hegyalja region) and also in Slovakia. According to history, the Hungarians have been making this wine since 1650. It is said that it was due to war that the harvest took place very late that year. Accidently, they discover that they could still use the grapes to produce wine and the result was not so bad (in their opinion).

Tokaji wines are one of the most well-known among the late harvest wines, but there are others like the French Sauternes, produced in the Sauternes region (south of Bordeaux) or the German Riesling.

Image: Bottles of wine by eszter on Fliker